杨雷也听说了，现在的村长是神秘的杨老怪，即便只是暂时代理，他仍对此感到惊讶。

至于为何让他去找杨老怪，贾林强如此解释：

老丈人的新鲜感顶多维持几天，到了农忙时节，家中农活就已经忙得团团转，哪有闲暇操心村务。

况且，他还需频繁前往城镇开会，年事已高的杨老怪恐怕难以应对这些事务，到时候自会感到力不从心。

因此，杨老怪内心深处还是希望杨雷来接任村长之职。

听完贾林强的建议，杨雷仍有些疑虑：“这样真的行得通吗？”

贾林强穿越麦田，踏上魔法石径，望向坐在古老橡树下的杨雷，开口道：“其实，我岳父的反对不算什么，关键是得到镇上魔法议会的批准。因此，我建议你去找苏锦城，他可能有能力帮助你。”

杨雷嘴角勾起一丝苦笑：“找他？那种高傲的法师才不会帮人解决琐事，他的自尊心比任何人都要强，恐怕他不屑于插手这种请求。”

贾林强陪杨雷一同坐下，不顾泥土，直接躺在繁星点缀的草地，望着星空，淡淡地说：“我不这么认为。苏锦城的理想太过崇高，他既想净化魔法世界的污秽，又渴望施展宏图，这样的矛盾中怎能避免人际交往？”

贾林强暗自思量，他自己不也怀揣着理想化的信念吗？只是近期的经历让他明白，理想无法完全脱离现实。

“林强，你的意思是……”

“我的意思是他能挑战杨进仓和赵春牛，甚至牵扯出许多人物，这表明苏锦城已对某些事物妥协。否则，谁会关心那些纠纷？我想，苏锦城已在暗中选择了阵营。”

“这样说来，即使是知识渊博的法师，也需要做出巨大的牺牲。”

从不愿屈服，到最后仍无法抵抗命运的摆布，不得不改变初衷。

贾林强猛然起身，凝视着远方翠绿的麦浪：“牺牲总是难免的，关键在于苏锦城的初心未变。他有志于改变，而杨家庄的首领，非你莫属，杨雷。”

贾林强提起身边的草编篮，转身面对杨雷：“所以我认为，以苏锦城的性格，他不会主动找你。你现在刚刚挣脱杨进仓的束缚，主动接触，会显得过于急切。你可以通过杨老怪，让我岳父提出这件事。”

原来贾林强让他找杨老怪的原因在此。看着贾林强的背影，杨雷摇头微笑：“林强，看来赵春牛对你影响不小。”

“人总在成长，就像你一样。”

贾林强这句深含哲理的话语，让杨雷有些黯然。他庆幸自己与贾林强的初心依旧，或许这就足够了。

对于村长的职务，杨雷始终难以割舍。听了贾林强的建议，他决定去找杨老怪。

原以为事情会如贾林强所说，轻易地请杨老怪帮忙提村长之事，毕竟现在能与镇上魔法议会沟通的，唯有杨老怪。

然而，当杨雷见到杨老怪时，却被迎头泼了一盆冷水。

他们在两棵高大的杨树下相遇，树冠茂密，宛如两把巨伞，树荫下凉爽宜人。

“哟，这不是杨村长吗？”

杨老怪在树荫下整理魔法草束，见杨雷到来，面无表情，语气怪异地打了声招呼......

在往昔，怪杰杨老对雷子这位后辈颇有好感，否则也不会游说全村，助他登上村落执政者的宝座。

诚然，扶持杨雷成为村长，初衷是为了延续老一辈的影响力，尽管杨雷在职期间常令他心生不悦。

然而他的初衷确是为了乡土与乡亲。如今时移世易，杨雷辜负了他们这些长者的信赖，竟暗中庇护杨进仓，此事令他无法容忍。

平日里为了村庄的民众顶撞几句，尚可谅解，但背信弃义之事，他绝不可能接受。

杨雷尚未开口，便已受挫，脸上的笑容瞬间转为尴尬。然而，若想再度担任村长，他必须跨过杨老怪这道坎。

他尽力隐藏尴尬，笑容满面地说：“杨叔，还是叫唤我雷子吧，听起来亲切些。”

自他担任村长以来，杨老怪从未以“村长”称呼过他。

杨老怪摇头道：“那可不行，杨雷你现在是什么身份，大家心里有数。我作为村长，必须与你划清界限，什么就是什么。”

此言无礼，让杨雷站在原地，羞愧难当。毕竟他犯了错，只能默默承受杨老怪的责备。

“杨叔，别动怒，别伤了身子。”

杨雷出自真心的关心，却未得到感激。

“哪能呢，老夫身体硬朗得很，再干十年八年也无妨。反正村长的位置，绝不会拱手让你。”

想都别想，好不容易得来的村长之位，他还未享够风光呢。

近来，别说村里的大婶们见到他都笑盈盈的，就连那些年轻媳妇也对他恭敬有加。仅是村民们流露出的友善，便让他颇感得意。

杨雷无可奈何，怎么话题转来转去，变成了他觊觎杨老怪的位子？

杨老怪是否明白，他这个村长只是暂时代理呢？

他当然清楚，但他陶醉其中，不愿退出。若杨雷再提，杨老怪已举起木叉，于是杨雷被驱逐出门，周围路过的人也都目睹了这一幕。

无助的杨雷只好再次寻找贾林强。当他述说了杨老怪的态度，以及自己如何被木叉赶走，贾林强不禁窃喜。

看来此事急不来，杨老怪似乎对村长之位上了瘾，要他短期内交出权柄，他必然不情愿。

无奈之下，贾林强也无计可施，只能等待，等杨老怪的新鲜劲过去，等到农忙时节，或许他会自愿放弃。

两人如昔日一般并立于河滩前，仿佛一切未变，然而事实早已物是人非。

原本金黄的沙滩消失无踪，取而代之的是新开垦的八亩翠绿农田，生机勃勃……

河水闪烁着神秘的魔光，沿岸的孩子们拾起魔法石片，躬身蓄力，猛然将石片掷入水面，石片宛如精灵般在河面跳跃，泛起一圈圈魔力涟漪。

突然，一个孩子丢下石片，直奔河边的魔法西瓜田，低身搜寻着什么。贾林强见状大声警告：“那些是未成熟的魔法果实，哪家的学徒，叫你师父来，否则他会教你何为惩罚。”

小孩听见喊声，朝着贾林强扮了个鬼脸，毫无畏惧地回应：“外乡人，无根者，胆敢在此嘲笑，羞愧啊羞愧……”

孩子们的讥讽令贾林强愤怒，他抓起一块泥土魔石朝嬉笑的孩子扔去，但力度控制不佳，魔石半途而返，吓得孩童们四散奔逃。

贾林强对杨雷叹气：“看，杨家魔法村仍未接受我。”

“一切才刚刚开始，每一步都是新的旅程，我们会找到属于我们的位置。”

杨雷说着，如同昔日，为自己也为贾林强注入信心。

日暮时分，贾林强用魔法木材搭建起临时床榻，安置在田边。他告诉白鸽，要在这里守护西瓜田，防止被调皮的学徒们偷走魔法西瓜。

马寡妇和白鸽得以在附近的草屋安睡，彼此陪伴，互诉心事。

河畔近水之处，蚊虫丛生，白鸽坚持，贾林强只好拿出不多的金币购买了一顶白色的魔法防蚊罩，用长木棒固定在床四周，内铺贾草编织的席子。

夜幕降临，星光璀璨，贾林强躺在草席上仰望星空，思索着星辰为何如此繁多。夏日虫鸣渐弱，他沉入梦乡。