乡试后休息了两日，与同窗话别后，罗一就立即赶回去了。他虽然做了万全准备，但人才济济，自己无才名，考前也未如别人般传唱才名，故而此次希望不是很大，即已考过，就不再多想。在赶回逻叶城的路上来回复盘了此次答卷，回去也好与她讨论。

一部分人考完也如罗一一般就离开了，但大部分还是选择留下来等待一月后放榜。

在罗一赶回去的路上，杨巨源准备启程赶往京城国子学了。还未想到解决之法，逻叶城的本地富户们便商量出了对策，大家每家出人或出钱，轮流每旬到杨家帮衬，杨巨源接受了这个建议，但坚决拒绝了大家的路资，走之前，还专门去了趟宋府拜见，当然没见到宋老先生，只是管家招待，客套几句便离开了。在众乡邻的祝福中，杨巨源背着行囊带着荐信踏上了去往大卫最高学府京城国子学。

当罗一满含期待地回到逻叶城小院，推开门，见到一个小男孩从自己先前的房中出来，两人大眼瞪小眼，此时他终于意识到，原来自己是可以被替代的啊！早该想到的，她是璞玉，如星辰般闪耀，自己是什么呢？

“大哥哥，你找谁？”见他盯着自己也不说话，回头冲厨房喊，“海大叔，有人找。”

安海探头一看，见是罗一又缩回去，道：“这是你罗一师哥，小然，去帮你师哥打水洗漱，等会儿就开饭了”，不过两息，安海又探出头来道：“你怎不回自己院子去？快回去洗漱，等会儿过来吃饭。”

“哦，我，我忘了……钥匙放哪儿了”

“你原先屋里的书架上第二格”

“哦”罗一进屋拿了钥匙，又出门了，留下挠头的肖然，他怎么觉得这个师哥不高兴呢！肖然转头看看房间，再看看已经看不见身影的大门，是不是他住了师哥的屋子，惹他不高兴了？

肖然到厨房帮忙烧火，又看了看安海，终于还是开口：“海大叔，我想明天下学回家去，看看我爹回来没，还有，院子里种了点菜，好些日子没浇水了，别干死喽”。

“后天就休沐了，后天再回吧，你爹要是回来肯定先进城来找你的”，雾气蒸腾中安海瞅了眼肖然，笑了笑。

肖然这几个月的不间断地坚持与刻苦让安海再次动了恻隐之心，当得知他爹出远门几天才回时，安海就不让肖然回城外住了。

“小然，去巷子口看看你先生回来没，再去前面那个巷子第三家，叫你师哥过来吃饭”“哎，好咧”……

下学后，李希言去了趟铁匠铺，在一路的左邻右舍的招呼声中走到巷子口，前面一大一小两人正在说话，确切地说小的在说，大的板着脸，不知说了什么大的嘴角终于扯了扯给了一丝笑，见到人影，罗一瞬间笑逐颜开，小的随着视线望过来，也笑开了紧随大的后面走过来。

“我回来了”“你考得如何？”两人同时开口。

“先回吧，晚点儿再说”，李希言点头，三人前后往家去。

这顿晚饭在沉默中结束，肖然抢着洗碗收拾，安海自去忙碌。

李希言开口：“你接下来如何打算？”

“我打算去游学一年，回来后再习学一年，之后再考一次”。

“你……如何确定此次不中？”

“此次主考是翰林院韩仲温，听闻他喜好才名俱佳者，我……”

“你也说了听闻，有些事传闻只是传闻。韩仲温在翰林院待诏厅9年了，此次下来主考乡试，还来了北地，必有因由，故而你也未必全无希望”。

“是，不管此次是否考中，一还是打算去游学。倘若侥幸得中，来年开春的会试我也不打算参加，否则真要成为众矢之的了！”