星河挂天，夜色如水，明帝于御书房中终是阅毕一日奏折，自龙椅缓缓起身，身躯悠长一展。

此时，徐德全躬身而入，目微眯，轻声探询：“陛下今夜欲宿何处宫阙？”

明帝侧目一顾，笑道：“此问多余，自是上阳宫无疑。”

上阳宫，孟贵妃与八公主之所，适才公主负气而去，帝王心忧，自当前往宽慰。

明帝步入上阳宫，孟贵妃款步相迎，屈膝行礼，问候君安。帝王速扶起爱妃，探首内室，问曰：“青鸢不在？”

公主之委屈，已尽诉贵妃，孟贵妃深知此事，温颜笑道：“稚子斗气，瞬息即逝，陛下勿需挂怀。”

二人坐定，明帝释因：“非朕愿对爱女食言，实则南境五城亟待收复，战事所需，国库告急。”

明帝轻叹：“为女筑宫，原非难事，奈何军费一出，国库空虚。”

孟贵妃善解圣意，闻此，更不添烦，柔声言：“皆因臣妾教女无方，使陛下为难。”

明帝速扶起贵妃，笑言：“青鸢吾等之爱女，教女之事，朕亦有责。”

贵妃依偎君怀，娇语含嗔：“臣妾卑微，陛下却以深情待我母子，臣妾何其有幸。”

语毕，泪光闪烁，如羽扇轻摇，楚楚动人：“陛下厚恩，臣妾无以为报。”

孟贵妃虽姬女出身，却姿容绝世，风情万种，年逾三十，仍令明帝情难自禁，后宫佳丽，无人能及。

明帝轻抚其发，眸中满是柔情：“爱妃为朕诞下双杰，此乃最大回报。”

言及子女，明帝又生感慨：“青鸢及笄，嫁期不远，念其离别，心痛难忍。”

孟贵妃闻言，忆起公主提及忠顺侯府小世子，女儿心事，母怎不知？

询之：“忠顺侯府世子，名唤周瑾？”

明帝忆及晌午接见，答曰：“兰陵郡主之子乎？”

贵妃颔首，再问：“陛下可识此人？品性如何？”