昔日门外，轻纱遮面，紫云慧眼识公主，九华之姿，隐于薄雾，却难掩其华。今晨，青鸾踏露而来，意在探望，不期而遇，紫云婉拒，言世子早朝，夫人方起，不便迎客。然青鸾心坚，曰：“特为表嫂而来，愿引路。”紫云无奈，恭迎入内。

紫云随侍，细观九公主，其形若柳，眉目含愁，无皇家之威，倒似弱柳扶风，惹人怜惜。及至茜月妆毕，见青鸾至，虽惊不显，笑语相迎：“皇表妹安。”

青鸾答礼，言辞谦和：“初至府中，闻添表嫂烦忧，心有不安，故特来访。”茜月心如明镜，知其意不在谢，或有他图，未露声色。

茜月客套：“皇表妹勿须客气，祖母日夜期盼汝之到来。”

府中上下，唯老夫人心系此柔弱公主。

坐定，紫云献茶，复言：“夫人尚未用膳，空腹饮茶伤身。世子爷离府前，命奴婢备燕窝粥，夫人是否用之？”

茜月婉拒：“稍后再食。”

青鸾心怀所图，自紫云言谈间，已窥得一二。表嫂晨起迟，表哥关怀备至，特熬粥滋养，心绪渐沉，表面寒暄，实则暗察。

忆初见沈家女，青鸾为其绝色所撼，虽居深宫，亦闻其名，自知不俗，然比之，心存万一之侥幸。直至亲睹其人，方知美艳绝伦，心碎难掩。

夜不能寐，侍女慰之：“美何足惧，徐家世子非好色之人。”以此自慰，抱一丝希望，晨起探访，却似误判。

对座女子，春色尚在眉眼，简衣微敞，留痕隐约，室中余香未散，皆显情事。加之表哥特嘱之粥，青鸾心知肚明。

片刻，管事婆子频报，青鸾笑道：“表嫂繁忙，吾不扰也。”

茜月客套：“正月事务繁多，待闲暇时，必访表妹。”

青鸾微礼，黯然而去。

茜月送行后，长舒一口气，以女性之敏锐，深知皇表妹情深徐钦，非一时可解。

青鸾失神归紫竹阁，安僖堂通传嬷嬷至，礼敬：“公主，老夫人召见。”