不久，辛弃疾便已然距离邓艾母子不足两百步，举起右手。

“尔等在此等候，待某前去拜访故人。”

“可是..将军，此处匪患丛生，若是你有何闪失，我等可没法与君侯交代啊！”一名校尉面露为难之色。

“还是让我等随将军一同前去为好。”

辛弃疾轻轻摆手。

“尔等无需担忧，且不言并无匪患，即使山匪真的到来，某亦可全身而退。”

见辛弃疾态度坚决，校尉只得无奈点头，心中暗自盘算。

“待会儿若是听到任何风吹草动，自己便即刻领兵前往救援。”

辛弃疾见校尉不再劝阻，于是径直朝前行去。

前方一处斜坡之上，杂草丛生，显然已经许久不曾有人到来。

“哗啦！哗啦...！”

一根根野草被连根拔起，溅起不少泥土。

邓艾将野草抛至一旁，随即抽出腰间长剑，将遮挡住墓碑的枝条砍去。

一盏茶后，此处渐渐露出了原本的面貌。

“士载，休息一会儿吧。”坐在不远处一块石头上的邓母劝道。

邓艾用衣袖抹去脸上的汗水与泥土，扭头冲邓母一笑。

“娘，孩儿...孩儿不累。”

“孩儿马上便清理好了，娘..娘，您再稍等一会儿。”

“好..好...！”邓母满是慈爱的看着邓艾。

邓艾将手中的枝条扔在一旁后，抬头看了看炙热的阳光。

随即收起长剑，来到邓母身旁，从包裹里取出竹筒，拔去塞子，递给邓母。

“娘，天..天气炎热，您喝些水。”

“好，娘喝。”邓母笑着接过竹筒，不过只是喝了一小口，随即便递给邓艾。

“士载，来，你也喝。”

邓艾舔了舔干裂的嘴唇，接过竹筒喝了一大口，随即重新将塞子塞回，放至包裹之上。

继而回转，继续忙碌起来。

不久后，邓艾终于将墓碑周围清理干净，伸手拍去衣袍上的灰尘。

转身来到石头旁，取出包裹中的酒葫芦，扶着邓母来到墓碑旁。

邓母伸手摩梭着墓碑上有些模糊的字迹，眼中晶莹流转。

“他爹，一眨眼快二十年了....”

“娘...爹看到了我们如今过的这般好，指定..指定高兴还来不及呢！”邓艾出言安慰道。

“不错不错！”邓母连连点头，摸着墓碑上的名字，笑道。

“他爹，士载眼下已是朝廷官吏，你不用担心。”

“是啊！爹，您...您放心，孩儿一定加倍努力，报效朝廷，让娘过上好日子！”邓艾苦涩笑道。

对于他这种出身贫寒的屯田部民，要想出人头地谈何容易！

更何况邓艾还口吃，那简直便是难上加难。

眼下听闻，典农都尉要将其贬去当一名看守稻草的小吏。

此次前往祖地祭奠，一者是不放心邓母，再者便是邓艾想出来散散心。

为了掩饰心中的苦涩，邓艾撤去葫芦塞子，将酒倒在墓碑前。

望着缓缓流出的酒水，邓艾心中喃喃：“文为世范，行为士则！”

哒哒哒！

就在此时，忽然一阵沙沙的脚步声传入邓艾耳中。

邓艾豁然转身，盯着缓缓而来的辛弃疾，将手按在腰间长剑之上，冷冷开口。

“不知...不知阁下到此有何贵干？！”