彼处！朱瞻墉率不满两万龙骑军，对帖木儿的贵胄铁骑展开猛烈杀伐。

帖木儿的贵胄骑兵实乃帝国翘楚，凶猛异常，悍不畏死，武艺超群。他们与龙骑军缠斗不休。

朱瞻墉心急如焚。斩杀数名骑士后，他不顾一切，领着身旁两百多亲卫突围，直奔嘉峪雄关。

身后企图追赶的帖木儿贵胄，皆被龙骑军拦截。朱瞻墉疾驰半日，终于抵达嘉峪关下。此时，关下遍地横尸，惨象触目惊心。京军三营早已踪迹全无。

朱瞻墉内心寒冷至极，赶到关下大声呼喊：“陛下何在！”

守关将领认得朱瞻墉，忙道：“见过越王殿下，陛下此刻正在关内。”

朱瞻墉旋即闯入嘉峪关。此时，朱棣正坐于地图前沉思。

有侍卫禀报：“陛下，越王殿下求见，事态紧急。”

“嗯，这小子消失二十多日，终于舍得回来了，让他进来吧！”朱棣应道。

“遵命！”侍卫回应。随即，朱瞻墉满身血迹，大步踏入朱棣所在的殿堂。

朱棣望向朱瞻墉，微皱眉头，疑惑问：“小子，怎如此狼狈？”

朱瞻墉顾不上太多，直说：“老爷子，速令京军三营撤回，帖木儿有诡计。嘉峪关外与京军交战的并非帖木儿精锐，而是他在西域强征的平民。帖木儿的精锐定已设下陷阱，京军三营正落入圈套。再不召回，恐来不及了。”

朱棣并未惊讶，仅平静看朱瞻墉，问：“你狼狈奔波，只为告诉我这些？”

朱瞻墉微愣，老爷子似乎并不重视京军三营。“老爷子，您……”

朱瞻墉欲言又止。朱棣朝他招手：“小子，过来……”

不明其意，朱瞻墉走近。朱棣指地图微笑：“你看，嘉峪关四周，何处适宜设伏？”

朱瞻墉审视地图，心中一怔。这是详尽的嘉峪关周边地形图，标注了所有地域名称、特点及险要之处。

朱瞻墉观察一会儿，道：“唯有讨赖河峡谷与黑山峪谷。”

朱棣微点头，目光如炬：“讨赖河峡谷定不可能，如今河水湍急，无处藏匿，且峡谷一览无遗，藏不了人。”