见知霜不以为然，兰芝继续说道：“你这孩子，不听老人言，迟早要吃亏，外面日子不好过的，每年光税赋，要交的就不少，柳叶她婆家在乡下，秋天，地里的出息要交一半，夏天纺织的棉布，没从梭子卸下就不是自己的了”，她对知霜低声说：“他家能娶了柳叶，还不是看咱家出自赵府，那些收税的官爷会有点儿敬畏，能少刮一点。”

唉，说的还真是实情，“宰相门前七品官”，平民生活看着自由，却未必有豪门里得势的管家过得滋润。

叶成进门来，听了赞同说：“是呀，在外面无权无势的，有手艺也护不住，挨抢挨罚都只好忍着……”

知霜忙转换话题，怎么家里没有中药味了，兰芝有点不好意思地说：“你爹不叫我喝，说一切要顺其自然，何必喝那么苦的药呢！”

叶成接着说：“你身子又弱，当年就让人提心吊胆的，我真不愿再过那揪心日子，咱现在多好，妮子孝顺，又不要咱操心，多好！”

“是咯，等过几年她找个好婆家，我们就真正的好了！”兰芝想起刚才的话题，对知霜说：“你爹说的对，有手艺没什么用的，眼前就有个例子，我和你大姨那一辈儿，有个灶台手艺好的，她不是家生子，老爷在淮安府做官时，她在当地嫁出去了，两口子开了酒楼，生了一儿一女，日子看起来红火，后来老爷回京里做官，再听说时得知她儿子生了重病，酒楼也卖了，花了好多钱还没治好，前不久她带着儿子到京城来寻好大夫，她那个憔悴样子，可怜呀！”

叶成迟疑地问：“你说的，是当年那位包姑娘？她带儿子到京城来了？”

“是呀，她也是脾气太刚了，孙家没看上她，还有另一家也是家生子的，也配得上她，她却非得出去，如果在府里，她哪会像如今这般操心呢！”

知霜赶紧问道：“什么孙家，是姨夫家吗？”

“就你机灵，没什么的”兰芝意识到自己说漏了嘴，想含糊过去，耐不住知霜询问，最后在知霜保证以后都不提时，才悄声说：“当年，太太的奶娘想给孙子找个媳妇，看中了你大姨，觉着都是家生子，知根知底的，谁知道他孙子想法不同，在家闹了一场……”

知霜听了有点傻，姨夫虽然言语少但为人和气，一直很稳重老练，没想到年轻时会有那样的表现，“那，大姨知道这些……”怎么问个傻问题！

果然，兰芝笑道：“这有什么，谁年轻时没些个傻念头呢，等成了亲，要操心自家的柴米油盐，过的日子一长就好了，况且，最后给孙家生儿育女的，到底是你大姨，过去的事还纠结啥？这可是你大姨自己说的。”

彪悍！知霜竖起大拇指赞同，“大姨说的对！”。接着表示自己露一手，给大家做点好吃的。和煦的氛围持续了一顿饭，洗碗时兰芝赞叹女儿的厨艺好，却又担心她手指粗糙了，“回家了就歇歇，不用辛苦做饭，有空时记得多涂抹手霜，手指细腻也能练一练针法，将来更受益呢！”

知霜不知别的母女怎么相处，她在家却呆不下去了，兰芝的要求越来越多。认为做灶台的活计太伤手，希望她十指纤纤精通刺绣，柳叶帮她争取到了二等，最好能凭借绣活贴身伺候太太，以便将来在谢府找个好婆家。知霜给她解释，太太身边现有的人才已经足够，而且绣活都做得好，她想出头很难的，相反，饭菜做得好，算是她很大的优势啦！