虽是昙花一现，却是述说满月之荣。
义士之血虽枯，却如花香随风飘送。
虽是过眼云华，却依然吐露着芬芳。
这些消逝之光，都变成不朽的英魂。
他们光华四射，光彩照人。
此乃天界奇珍，永生之证！
在维利塔斯堡聚光塔的外壁上，有一首精灵诗。每当悬浮于塔顶上空的命运之球熠熠生辉，挥发出净化之力时，这些字也会发出亮蓝色的辉光，如颗颗精灵美瞳，守望着东德斯兰及其沿海。
然而两百多年来，维利塔斯的命运之球渐渐黯淡，如同急速衰老的巨人——即便身强力壮，也经不起冰霜的煎熬；直到黑暗降临后，净化之光与世长辞，精灵之眼纷纷闭上；热切的盼望，最终付之一炬，化作渺茫的薄雾，飘浮于德斯兰汹涌的东海。
这些精灵就像一群滞留在光影交织之地的游魂，既无力重登德斯兰，将净化之球重新点燃，也不愿漂洋过海，还乡浮斯特或斯康德。尽管如此，他们还在大陆的东南端留下一座大城和城外海域的一支精灵海军，至今仍是东德斯兰外围海域的霸主，誓死恪守那句享誉德斯兰的名言，或预言：“他山之石，可以攻玉。”不过，也有一些变成东德斯兰荒原的“孤魂”，蜗居在地下的秘密基地里。哪怕黑暗降临，他们大势已去，也会时不时地发出微弱的敲击：每当查尔尼斯荒原上的飓风停息，或有人从疾驰的骏马上摔落，迷失方向，头昏脑胀时，就会听见这个振奋人心的声音。
那是能工巧匠德芬斯超强的手艺，东德斯兰经久不衰的魔法熔炉和神力熔炉皆出自他手。从而投其所好，打造出许多精良的兵器，包括笨重的攻城武器。他不仅是铁匠，更是武器专家。
这是一个浓烟滚滚的熔炼大厅，大厅中的烟雾犹如海潮，从顶上一个开口涌去。德芬斯身强力壮，从不懈怠，比起他在血族阵营里那副赌气的“尊容”，此时的他更显自在。
在他魁梧的身躯背后，有一堵石墙，墙上有一道刻痕，那是两行精灵语：“在上古年代，精灵族用火驱走野兽，但在最危险的关头，白精灵用审判之剑斩妖除魔！”
这个地下秘密基地就是传说中的“精灵地堡”，不在浮斯特，乃在东德斯兰，即第三把审判之剑诞生的地方。
这个地堡分成许多区域，内有精灵士兵驻扎。他们此时有点兵荒马乱，好像被什么大事惊扰。亮闪闪的银甲贴在他们身上，锋利的武器握在他们手中。一支小队在人群里穿梭，一个身穿重甲，头戴银盔的精灵战士走在队伍最前头。
此时传来一阵强烈的地震，地堡中的士兵东歪西倒。他们都彷徨地望着头上这个崎岖不平的石头穹顶，看似固若金汤，他们的神情却依然紧张。
在精灵地堡的另一端，除了地震之外，仍显安然，只弥漫着“冷却后的火药味道”。那里有两个人，其中一个看上去杀气腾腾，虽然此人从来不用刀剑杀人。
“好吧。”莎琳见莱特还在发呆，便放下匕首，解开他手上和脚上的链锁。“看来坚利的东西也解决不了问题，物质毁灭物质，本质还是本质。噩梦就像花虫，可以用药剂消除，但不久后它又异变出新的品种。它侵入人的心魂，咬住他们天生的软肋，驱使他们走向厄运，即使刀枪不入也无法抵挡这些有意识的嗜血病毒。这就是血灵。”说着，又从衣兜里取出一根空试管：“这就像一个魔法屏障。现在把你的手伸过来，我需要你的血，只需一点点。”
但莱特只是傻傻地伸出那只已经物归原主的金属假手，看上去像乞丐。莎琳轻视了他一眼，抓起他的另一只手，用匕首划破他的手掌，让他的血滴落在试管中：“这是魔法屏障里被嗜血病毒感染的生命体，他们是暗红色的。”说着又用匕首划破自己的手，让鲜红的血液滴入试管中，漂浮在暗红之血上。
“任何魔法都是天方夜谭的想法。净化，才是最直接的方法。”莎琳收起匕首，从试管架上取来一根镇魂剂，将溶剂倒在试管里：“没有一种东西会凭空出现或消失：要增加，就得减少；要得到，就得付出，这是恒定之律。但这是一根脆弱而实用的试管，管壁不厚是为了加热，热量过大，试管就会裂开，血会漏出来。问题是其中的嗜血病毒若不用火焚毁，就得不到净化。”于是她将一个活塞挤入试管，快速摇晃起来。
许久后，她才停手，试管中的血已变得鲜红。她拔开活塞，一道白烟从中蒸腾，片片黑渣在血液中沉淀。“这是光之净化，只是一个演示。”她说：“我的血无法取代命运之血，我的热切无法取代命运之光。”
话毕，莎琳便将试管举到莱特眼前。望着这些红彤彤的鲜血，他又感到饥渴万分，于是夺过试管，将其中的鲜血一饮而尽。
血液犹如甘甜的山泉从莱特口中倾倒而下，很快流遍全身，沉闷之血变得格外清凉，又仿佛秋日的轻风迎面抚过，奏响了身上的每一根神经。黑暗刹那间消隐，蔚蓝宽广的天空随之展开，其上白云飘舞，如诗如梦。莱特感觉自己就像一只腾飞的天鹰，又彷如躺在清澈见底的湖泊上，清风吹来，陈言旧语又在他心中回荡。一股热流由心迸发，在他体内沸腾，犹如冰雪中的篝火，荒漠中的涌泉。
莱特又感觉自己好像返老还童，那时他总是在失望之余仰望苍天，盼望天上飞下来一片发光的云彩，将他的灰暗之心照亮。直到某时某刻，他才亲眼目睹。那是一根悬浮在水面上的银杖，杖的顶端是一个透明的水晶球。一道白光从天而降，投射在球上。圣杖旋转起来，发出明净的辉光…….
但就在此时，莱特刚喝下的血又在他体内散发出苦涩的味道，好像有某种撼人的力量使他全身发抖，就像有两个人在他肚子里打斗。暗红色的鲜血从嘴中流出，脸上的皮肤渐渐变得光滑，蓝灰色的右眼变得像碧蓝的晴空。这让他想起天遣者艾玫的血——开怀畅饮后，便是“神经发作”。
“别紧张，这只是暂时的。”莎琳镇静地望着他，又揭开他的左眼皮。“不......”她纳闷地摇了摇头。“但别担心，这很正常。这正是嗜血病毒的特性。”她甩了甩手，在房间里来回走动：“它就像一张无所不至的魔嘴，不断吸食人血，寄生在人体中变成邪恶的印记。许多人不知道它的存在，就像一个熟睡之人不知道窃贼已经闯进他家。实验证明嗜血病毒是一种有意识的能量体，但你看不见它，只能通过它对周遭事物造成的影响来推测它的行踪。它就像一股穿透力极强的雾，总是给人带来虚浮的逸乐、丑恶的诅咒和血腥的仇恨。人的心也像一团雾，可以干扰其他事物，也极易被周遭事物干扰，如冷风拂过水面泛起的波纹。水可以变成气或冰，同样的，净化之力和嗜血病毒也可以让人心上升或下沉。”
“但是......”莎琳又陡然转过身来：“我们都不希望自己消失，只要这种‘自我保护’一息尚存，就不可能被转化或消失！一切事物都源于初始之心，其心包罗万象，也不均衡。现今之物亦同。黑暗虚空也非真空，乃缺光失序之浑沌。无微不至之能必然打破一切僵硬的隔阂，如海水注入破船。据说只有恶王岛的血荆棘能根除嗜血病毒，但那只是一个传说。再说那里也已经被山火覆盖，无人可涉足……”
药剂师莎琳的还没有唠叨完，房间的木门就被人一脚踹开，几个身穿重甲的精灵士兵闯了进来。排头那个从发呆的莎琳身前走过，亮闪闪的大眼直瞪着橱柜边上的石头裂缝。
“这是怎么回事！”精灵骑士斯通尔怒气冲冲：“看来士兵们的传言是对的，你在拿我的人做实验。怪不得你最近总是怪怪的！”
“什么？”莎琳好不容易才回过神来，不服地叫道：“这可是解药！蠢蛋。”
莱特呆呆地望着这群突如其来的不速之客，斯通尔则望向他的部下。几个精灵士兵面面相觑，并没有注意到莱特血红的左眼，也看不见他戴着手套的金属假手。
“还傻站着干什么？把他拉走，进裂缝搜索！”斯通尔令道。几个精灵士兵朝莱特走了过去。
“小心！这个俘虏很危险！”莎琳冲他们大嚷，但他们都毫不在意。三个精灵士兵费了不少功夫才将“俘虏”从窄缝里拉出来，随后卸下厚重的战甲，一个接一个地挤入那道狭窄的裂缝。
他们身材高挑，轻灵手巧，只可惜“生不逢时”：此时此刻，又传来一阵剧烈的地震，三个精灵士兵正好处在那段“最艰难的关口”，立时被裂缝中的“牙齿”啃得粉身碎骨，鲜红的血液流到室内。其余的士兵东倒西歪，莱特则乘机挣脱出来，趁势夺走了桌上的硬皮书——“雷德的日记”，并将它藏进衣兜里。只是他刚逃出房门，就被斯通尔一把揪住。
“嘿！你这不知好歹的家伙！”斯通尔喝到，一拳打在他脸上。几个精灵士兵紧接而上，拳打脚踢。不多几下，莱特便倒在地上，浑身瘀伤。但他们并没有注意到他拿走了什么。
“住手！这是我的试验品！”莎琳也从房间里冲出来，猛推了斯通尔一把，对方却稳如大山，反被他推开。莎琳没辙，便怒喊了一声，说：“我要告发你！”随即从走道上扬长而去。
裂缝中传来几声刺耳的嘶叫，顿时将这群乱糟糟的人吓住。他们循声一望，面容立刻刷白。倒地不起的莱特也跟着扭转过头，一眼望见两个黑乎乎的怪物。它们的眼目如血火，身体却像黑湖里的淤泥。原来这就是传说中的黑尸，看来血族的眼目已经追查至此！或许刚才那两个精灵士兵就是被它们杀死的。
它们不是一两个，而是一大群。其身柔韧如泥，能轻易挤过那道裂缝，如果莱特刚才晚一步就完了，算他命大。但树大招风，汹涌的“召唤之潮”注入药剂师的房间，扑向那几个还呆站着的精灵士兵。他们还来不及拔剑就被它们活活啃死，惨叫声惊动了地堡里的士兵，激起一阵惊惧的喧哗。
“撤！”斯通尔扬声大喊，两个精灵士兵赶紧拽住莱特的胳膊，将他拖走。莱特回头一看，又见许多黑乎乎的怪物涌入这条走道。一群身单力薄的精灵士兵留下来抵抗，一个接一个地倒下。莱特闭上眼，试着去感受心力，却发现自己的心仿佛睡着了。
没办法，只能拼命了。莱特挺起肩膀，猛吸了一口气，双臂向后使劲一挥，便将两个押送他的士兵拽倒，顺势夺走其中一个士兵的剑，转身冲向那群乌黑的恶敌。
“不要管他了！”斯通尔朝士兵叫喊，自己夺路奔逃。
莱特跻身于抵抗的前端，与残存的士兵并肩作战，随后发现这些怪物无法被刀剑所伤：每砍掉一个脑袋，便从它身上长出另一个来；不仅如此，那些掉在地上的脑袋也长出新的躯体；好像它们背后都有一双魔手，将这些残缺不全的肢体捏造。
怯懦的精灵士兵也纷纷撤走，莱特一边挥剑一边退后，眼皮不停地战抖。他还从没见过这样的畜生，根本拿它们没辙；抵抗无力，还经常被利爪抓伤。眼看这堆“泥粪”越积越多，他见势不妙，转身就跑。
老旧的地堡就像一个错综复杂的迷宫，也不知士兵们往哪逃，只管跟着跑。但是频繁的地震经常将他们绊倒，每次回头都看到那群凶暴的恶兽，七拐八弯后也逃不出那些血红的眼光。
挂在墙上的蜡烛一根根倒下，走道越来越昏暗，失去心力的莱特几乎变成了瞎子，在黑暗中跌跌撞撞，晕头转向。当他就要晕倒，变成名副其实的沉睡者时，才远远望见闪动的火光。一群士兵手持火把，守候在地堡的出口上。莱特拖着快要瘫软的身子，跑向他们，直到双眼昏花，倒在了地上……
呼啸的沙尘摩擦着莱特的面颊，游离的夜光在他眼中晃动，昏厥中的莱特渐渐睁开迷糊的双眼。随风飘扬的军旗映入眼帘，那是精灵族的族徽：一片三心幸运草，内含一把剑。军旗之下，是一支雄厚的精灵之军。
风尘中，一个个身穿银甲，手握利器的精灵战士巍然不动，魔法屏障的电光使他们的铠甲熠熠闪闪。他们的队列十分整齐，乍眼一看就像荒原上陡然挺立的一道峭壁，威风凛凛。
“峭壁”后面是一台台高大的攻城武器，看似用精灵森林的大树打造而成。就在这道“峭壁”的正前端，屹立着一个白净的身影。那是一名身穿白袍、身披银甲的白马骑士——那片胸甲就像一面明镜，映出沉睡者的心思，定睛一看，才发现那是一个女精灵。他的心猛然一震，胸前的硬皮书好像也为之震动。
此女头发灰白，面无血色，双眼发蓝，五官峻峭，身材消瘦。凛冽的荒原之风吹散了她的银发，如旗帜飘扬。纷乱的沙尘吹低了她的眼帘，掩住了她深沉的目光。她身上佩有多件武器，其中那把系在她腰边的银质长剑引起了莱特的注意，感觉此剑好像被对方偷走了。也不知什么原因，他衣服里的硬皮书一直在抖。
此时莱特正被两个精灵士兵押着，斯通尔也站在背后。在他身后，也有一支精灵之军，规模较小，看似从地堡里逃出来的。莱特环视了一下，不见其他，只见沙尘。还有身上那本“合不上的魔法书”，或许它还真能与他的心保持共鸣。
“你是谁？”莱特按捺不住内心的诧异，扬声发问。身后的斯通尔在他脖子上猛掐了一把，好像在警告他不要口吐狂言。而此时此刻，莱特才断定斯通尔已经是精灵之军的军长。
“你可以叫我欧德。”白马骑士抬起了冷峻的面容，终于对他发话。她的声音如此平和，音调不高，却蕴含着一种不可阻挡的威严，犹如一阵呼哧的猛风从耳边掠过。
不仅如此，莱特还感觉到她身上有一种超强的力量，如烈风呼啸，如海潮起伏跌宕，又如一阵阵有节奏的心跳——那是一种灵敏而秩序的灵力。此力与雷德身上的黑暗之力截然不同，他的力量就像一个黑色旋窝，如血族的族徽——两把弯曲交叉的短剑，无论如何运转，都只能陷入无限循环的噩梦。但她不一样，虽然她一出口就锋芒毕露，如同精灵军旗上的利剑，披荆斩棘，却如净化之光，明净温和，洞彻人心肺腑。
“你们去哪？”莱特一脸惘然。
“争战。”白马骑士坦然应道，冲他微微一笑，随后向他投去坚毅的目光：“若孤身奋战，必全然跌倒！唯有站到我们中来，才能感受到净化之光的温暖与命运之神的力量！”
莱特抬起倔强的脑袋，略有所思地眨了眨眼：此话对他来说并不陌生，但就他目前的处境来看，也是走投无路了；正如脚下这片人迹罕至的荒原，无处容身、无所适从，只能选择一个未知的目的，将他仅存的希望寄托于飘渺的愿景。
“仇恨之火带来死亡，明光却将一切净化。花开花谢，万物更替；人活着，又死去。你们是生命，非武器。你可以做出选择，步入明光，或落入无底深潭。”这是天遣者艾玫坠崖前的肺腑之言。
“我不会打仗。”莱特漠然说道，目光举过对方的头顶，极目眺望高高在上的魔法屏障：其上流光四溢，屏障之外星辰遍布，还有那个望而生畏的黑日；黑日周围好像有一个强大的力场，使诸星环绕，使众光不断滑向这个高深莫测的无底深渊：或是无限的渴望，或是无尽的梦魇。此像又让莱特想起靴子里的水晶碎片。
“我们不在乎强弱，只在乎本性。”骑士说道，声如洪流：“你很自私，我们更甚，因我们比你更能保护自己，这是万物存在之义。混乱之私即是自私，它将诸多生灵带入绝望的痛苦；秩序之私即是无私，它将诸多生灵带入永恒之福乐！你我皆弱者，弱肉强食。茫茫人海中，我们渺小若尘；滚滚红尘中，我们不足挂齿。螳螂捕蝉黄雀在后，即使以一当百，也无法挡住黑暗之日的狂澜。所以何不直截了当地站到我们中来？若是如此，你就不是一个人，而是命运之神的利刃！与其嗜血永死，不如为永生之福死一次！”
“还有吗？”莱特似乎没有被她的澎湃演讲激励。
白马骑士漠然一笑：“你还想要什么？就算我给你整个德斯兰也无法让你获得一丝荣光。因它只是一片荒土，其荣誉实属虚无。自古以来，有多少人在追随浮华之物，结果都像腐化之石，转眼归土。又像一颗流星，一场梦，一阵风，转瞬即逝。既然如此我还在乎你的几句嘲讽？一旦我被你的轻视激怒而变成一个可怕的死神，或许你就会不停地恭维我直到我麻木不仁。一旦我把所有的生灵都变成脚下的废土，我还能从他们身上获得一丝快乐吗？不，这些本是废土，就算可以存留片刻，也仍旧是废土，在命运之神眼中一文不值！没人可以踩着这堆粪长高一寸！”
“没有荣誉？没有胜利？”莱特垂下头，面露苦楚。
“不。”白马骑士又说：“那是荣光，不是荣誉。看似黄金，但更耀眼，在暗若虚空之夜里，也能发出璀璨之光。离弃黑暗，步入光明！”话毕，沉睡者便感觉胸口一阵温热，来自那本硬皮书。
莱特不得不抬起铁手，压住忐忑不平的胸口：“我去过嗜血之地，那里的人都认为光明实属哗众取宠，唯有黑暗勾魂摄魄！”
“那就继续在黑暗中沉睡吧！”女骑士忿然一喊。
“让我走！”莱特嚷道，蔑视着她，抬起倔强的下巴。
“斯通尔，放开你的手！”白马骑士怒声令道，策马走向他，含糊的身影逐渐鲜亮。莱特则呆站着，孑立的身躯在风尘肆掠中如同一尊灰暗的石雕。
“我想你还没有搞清楚命运之士与孤胆勇士的区别。”女骑士说着，从马上跳下来，走向他，孤高的身影逐渐平和。“任何人都可以成为战士，只须揭竿而起。但命运之士不同，他们不能做成，只能生成。你的身世，众所周知。早在两百多年前，命运之神已赐你灵力。所以不要昧着良心，不要用沉睡的怠慢来反抗尘世的不公，你本该领军作战。你是命运之士，命该如此！”
此话终于在沉睡者脑海上激起千层浪，消逝的心声又从记忆的长河里涌出：“两百多年了，我已经看够这里的冰雪和落叶……不要灰心，命运之神已经差遣另一个守护者，这将助你一臂之力。”此时他又感觉天遣者艾玫好像正站在他身旁对他耳语，他不由地深吸了一口凉气，感觉体内有一股涌动的暖流，由心而发，流经五脏六腑，注入脑海。
莱特陡然一颤，胸前的硬皮书越发震颤起来，体内的的鲜血在沸腾，似乎是莎琳的溶剂在起作用。不管如何，摆在他面前的，确实是一个严峻的选择：是否放弃这场没完没了的“荣誉风暴”，以腾出更多时间来净化自心，早日离开这暗无天日的魔法监狱？若不然，他很可能会后悔：过去的所做所为都毫无意义：每占领一寸土地，便失去一片心地；每抢来一丝快乐，便失去一分安宁。
但她能不将他视为头号凶手而擒拿归案并加以严惩吗？莱特又不得不与之对视，觉得她的长相和言行与天遣者艾玫极为相似，简直是同一个人。尽管如此，他还是可以凭直觉分辨出她们俩来。随后又想起沉睡之洞里那个用心力抓起小行尸的精灵少女，还有那个经常闯入他梦境的阿梅利。
但她此时的样子已经超出了他的预想，她看上去好像苍老了许多，抑或是那些飞扬的沙尘给他造成的错觉。抑或他已经在那个深水坑里睡了太长时间，以至跟不上事态的发展。与之前见到天遣者艾玫一样，莱特又极力从这张毫无血色却依然盛气凌人的面容里看出一点深意，就像要从一个深不见底的地洞里挖出一件宝贝来，却是一无所获。在她身上，似乎有一种莫名的斥力，将他的目光反弹。与此同时，莱特胸前的硬皮书也开始平静下来。
“为谁而战？”莱特的语气变软了。
“自由。”阿梅利挺起闪亮的精灵大眼：“自由不在人脑中，乃在人心深处，在至高处！离开秩序之道而横行霸道，陷入混乱的‘自由’并非真自由。所以，我们信靠自由之主！在这片弱肉强食的兽族大陆上呆久了就会忘记自己是一个人，你会变成一只井底之蛙。而当你远离它时，你会嫌弃它，认为它太渺小，于是你又想求索。如此下去永无止境，在这场尔虞我诈的权利游戏里根本没有自由！唯有打破自身牢狱，接受最伟大的使命，从恶性循环里跳脱，站到命运之神的圣光之中来，才能寻回真我。”
“有何凭据？”莱特又贸然发问。