正聊着，听见院外传来纷至沓来的脚步声，有下人快步上前通报：“临贺郡王妃到！”

众女忙屏气敛声起身行礼，只有王淑淇笑得有些肆意，她娇声娇气地道：“大姐姐终于来了，我还当姐姐不来了，不疼淇儿了呢！”

一众仆人拥着一个二十多岁的美人进来。只见那美人挽着高高的流云髻，头绾金丝八宝双股发钗，耳戴蓝色琉璃坠，上穿镂金百鸟穿花袄，下着孔雀翎长裙，外披银狐大氅，行走时，蓝色琉璃坠儿闪烁，孔雀翎毛飞舞，端得是珠光宝气、富贵逼人。

王淑真生得一双杏子眼，一对弯月眉，粉面含笑，身段风流，她一把揽过王淑淇：语气亲昵道：“淇儿都是大姑娘了，还这么孩子气！”

王淑淇甜甜蜜蜜地笑了，那故作娇憨的神态看得楚朝露有点受不了。两姐妹亲热完毕，方才想起众人似的，王淑真客气让众女落座，王淑淇又给姐姐一一介绍起这些闺秀。

轮到谢家二女时，王淑真的目光在楚朝露身上多停留了一刻，意味深长地“嗯”了一声，于是楚朝露又莫名其妙地多挨了几记眼刀。

那日天气有些微寒，王淑淇提议：“咱们在这里坐着也是无趣，我家新酿了上好的青梅酒，味道清淡，又不醉人，最适合冬天小酌了，咱们大家行个酒令，热闹热闹如何？”

众女纷纷捧场说好，王淑淇遂命下人在院中搬了长桌，又摆了新鲜瓜果、两坛青梅酒，招呼大家围着桌子坐了。初春时节，王家已能供应葡萄、石榴、柑橘等异域或者反季节水果，可见平日吃穿用度之豪奢，非一般人家能比。

王淑淇命人从花园里折了一枝红梅，呈上一面精致小鼓，“如今已经开春，梅花还开得旺盛，不如行一个春喜上眉梢令如何？谁得了梅花，需作一首和梅花相关的诗，作得不好的，就罚酒！”

她望向王淑真，撒娇道：“就让姐姐来当行令官罢！”

所谓春喜上眉梢令，和现代击鼓传花的玩儿法差不多，也是鼓声停时，谁得了花，谁就喝酒或者表演节目，只不过古代的表演节目不是讲带颜色的笑话，而要命题作诗，比如今是风雅多了。

王淑真一点也不摆王妃的架子，拿了鼓槌，认认真真敲了起来。众女将花你传我，我传你，恰恰到了楚朝露手中，鼓声停了。

谢宁华悄悄拉一下楚朝露，从众女有意无意扫过来的目光中，楚朝露也能大致猜出来，谢宁歌，应该不是个善于舞文弄墨的。

如果想看谢宁歌出丑，你们可打错算盘了，楚朝露在心中偷偷一笑，她故作沉吟不语，果然听之前那个和谢宁歌不对付的黄衣女道：“谢姐姐久在方外，恐怕不善诗词一类，不如饮了这杯酒罢！”

她话音刚落，楚朝露就抬头，微微一笑：“勉力凑了几句，姐妹们姑且听听：尘劳迥脱事非常，紧把绳头做一场。不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。”

楚朝露在学校时文科就很出众，虽然后来没有去大学，但应试教育培养出的功底还在，她选的这首诗，是唐代黄蘖禅师的《上堂开示颂》。