他带着几分失落，与身边人搭讪道：“灵心宗的选拔如此迅速便告终了吗？”那人上下打量吴麒一番，缓缓答道：“的确，今年应考者稀少，故而考程短暂。”

“稀少？这广场上人头攒动，何来稀少之说？”吴麒满腹疑惑。

“你所见之人，多是旧日弟子，新生者不过寥寥。”言罢，他指向那三位长老身前，仅有的几十人赫然在目。

吴麒随指引望去，心中不由得一沉，人数之寡，较之风雷镇的灵力测试，亦是相差甚远。然而，他的目光却在人群中捕捉到了森林中的五位故友身影。

继续追问之下，吴麒得知：“灵心宗不是声誉斐然吗？为何投奔者寥寥无几？”

那人苦笑一声：“声誉？确有其事，但那是分院之前的事了。如今，灵心宗裂为四分，于炽焰魔域四极设立分院。而我们所处的南院，已连续三年在四院竞技中殿后。反观东院与北院，三年蝉联冠亚军，引得无数魔域才俊不辞远行，宁取东北二院，也不屑南院之门。”

吴麒听罢，震惊之余亦感啼笑皆非，自己一心向往的竟是末流之院。他以戏谑的口吻问：“那你为何不投奔东西两院，而选择南院？”

对方苦笑中夹杂着无奈：“家在南域，东北两院遥不可及。再者，凭我资质，恐怕难入东北两院法眼，倒不如留在近处，争取南院一席之地。”

“这就难办了呀！考比已经结束了，我现在赶去其余三域估计也赶不上。就没有别的办法吗?”

吴麒思考着，喃喃自语道。“有呀！只要你能通过三位长老的考验别说入宗了，还能直接进入内门，挑选秘技！”那人听到吴麒自语的话后，有些激动地说道。

吴麒闻此，眼中重燃希望之火，急切询问：“此话当真？”

“当真！”

说时迟那时快，吴麒身形一展，轻轻越过人群，落在三位长老面前。苏姚等人惊见吴麒，诧异非常：“吴麒，是你？”

吴麒抱拳行礼，态度谦逊而坚决：“三位长老，晚辈十分仰望加入灵心宗，请赐予机会！”长老们审视片刻，一位手持长剑的长老淡然回应：“宗门考比已经结束了，你明年再来吧！”

“长老，未能及时参加考比，诚为我个人之疏忽。然听闻，若能通过诸位长者之试炼，仍有望踏入灵心宗之门。“吴麒言辞恳切，眉宇间流露着超越年龄的从容与坚定。

三位长老闻言，面露惊诧。他们未曾预料，一名看似稚嫩，年岁不过十数的少年，竟怀揣着如此不凡的志向。一位持白拂尘的长老忽而朗声大笑，言语中不乏戏谑：“诚哉斯言！但需知，此路艰险，非死即伤，你可有此觉悟？“

吴麒再次深施一礼，眼神如炬，坚毅不移：“晚辈求之不得，愿领受诸位长者教诲！“

观礼之众哗然，议论纷纷，多数人视之为蚍蜉撼树，自讨苦吃。

“此子何人？竟敢向三位长老发出挑战！“

“三位皆为九塔境之巅，尤其是卓鹏长老，六品神魂师之威，他一介炼体三重小童，岂不是自寻死路？“

“好戏即将开场，诸位猜猜，他能否在卓鹏长老的试炼之下，挺过一息之久？“