初升的朝阳洒满整个紫禁城，像是为其披上了一层金色。

巍峨的西华门外，守城官兵早已严阵以待。

时间不长，镶嵌着九行九列八十一颗铜门钉的西华门从里面打开。

锦衣卫指挥同知李行琏，带领着锦衣卫组成的仪仗最先出现在城门。

之后是行障六乘、坐障三乘分列两侧，夹着一辆辂车慢慢的出现。

那辂车内端坐一名头戴十二龙九凤冠，身着鸟纹翟衣，前系蔽膝，后系大绥，侧饰小带、玉佩，腰束大带，外围玉革的女子。

这女子正是要去白云观为崇祯祈福的皇后周氏。

出了西华门之后，车队便马不停蹄的穿过内城，往位于外城的白云观而去。

车队进入外城之时，路两边已经站满了围观的百姓。

百姓站在维持秩序的官兵外围，指着车队窃窃私语，却无一人敢靠近。

就在车队快要到达白云观山门之时，队伍最前方负责警戒的李若琏突然眉头一皱，直接拔出了腰间的绣春刀。

“护驾！”

李若琏的话音未落，几个混在百姓中间的男子，一个跳跃便越过维持秩序的官兵，径直向着皇后的辂车狂奔。

看到果然有人刺杀，李若琏一边指挥锦衣卫布防，一边纵马向刺客奔去。

就在刺客快要接近车驾之时，骑着马的李若琏也已赶到近前。

只见他从马上一个纵身，踩着马头的脚一用力，空中一个鹞子翻身，已挡住了跑的最快的刺客。

那刺客眼见前进路线被挡住，直接从腰间抽出一把软剑，剑尖直指李若琏。

眼见对方杀来，李若琏眼中闪过一丝不舍。

但随即他便顺势举刀，挡住剑尖的同时，刀身顺势一扭，挑歪软剑的同时，绣春刀往前一送一斩。

随着一股血液喷溅，那刺客直接翻滚倒地，显然已经死的不能再死。

借着抹去血迹的功夫，抹了一把眼角之后，李若琏再没停留，提刀冲向了其他的刺客。

在其他锦衣卫的配合之下，不过半柱香的时间，十二名刺客已经全部授首。

白云观里，一间专门为皇室准备的厢房，此时门被死死的关着。

厢房外，锦衣卫以及随行的宫人们跪了一排又一排。

里面不时响起的噼里啪啦的声音，仿佛也预示着他们的命运，将随着今天这场刺杀而变得稀碎。

房间里，几个宫女和太监，分散在各个角落。

周皇后摔碎了好几个瓷器，发泄了一番心里的烦闷之后，才眼带失望的看向李若琏。

这就是陛下倚为腹心之人？

连护卫这种事情，都能出这么大的篓子，这人真的值得陛下信任吗？

发泄了一人儿之后人，她才坐回上首的位置，她要替她的夫君再试试这个人到底是否堪用。

“李若琏，今天的事情你有什么解释的吗？”

“回娘娘的话，今天参与刺杀的人，全是白莲教教众。

只有那为首之人，乃是微臣在三年前收养的义子。”

李若琏的声音不大，但他的话却让周皇后直接愣在原地。

“你说什么？

李若琏，你......”

听到周皇后的质问，李若琏脸上带着笑，似乎陷入了回忆之中。

“娘娘，臣那义子乃是三年前逃荒来到京城的孤儿。

三年前刚到京城的他又瘦又小，总是被别人欺负。

偶尔得到一点儿吃食，也总是会被人抢走。

臣第一次见到他的时候，他正被人按在地上殴打，想要抢他手里的一个窝头。

那小子也真是个犟种，头都被打破了，还是抱着窝头不撒手。