“——前行之际，切莫忽视脚下的路，危险悄然而至呢”

“……抱歉之至”

卡特琳娜低垂着头，神色黯然，但怀中的葬莉雅之花依旧被她紧紧拥抱着，仿佛那是唯一的慰藉。

“只要花儿安然无恙……嗯？’

“发生了什么？’

雷欧弯腰拾起那名双生子女孩不慎落下的糖果。这位雷欧的身影，似乎在记忆的某个角落里闪烁过？

啊，对了，这与沃里克先生先前赠予雷欧的糖果如出一辙，那份滋味他还记忆犹新。据说，那是某村庄的骄傲之作。

确实甜蜜诱人，可惜眼下已被沙粒沾染，难以入口，实为憾事。尽管心痛于这份浪费，雷欧还是决定将注意力凝聚于掌心，轻轻启动了他的火系魔法。

让这份美味沦为尘埃未免太过惋惜——于是，雷欧选择以火焰将其送别。糖果在细微的火球中渐渐软化变形，最终如同晨露般蒸发殆尽，不留痕迹。

“我们回去吧，卡特琳娜”

……

——七月第二周，辉光之日。

雷欧哼着轻快的小调，全心全意地为卢克进行沐浴仪式。在骑兽出租店内租借的一方小小天地里，他手持长柄刷，细致地拂过卢克每一寸毛发，动作中透露出无尽的温柔与耐心。

普通人或许会辛劳地从深井中一桶桶打水，但雷欧却展现了别样的智慧。“呵，真是便捷至极。”他轻声感叹，随即施展了水魔法，清澈的水流自空中倾泻而下，不仅滋润了卢克的身躯，也无意间让周遭空气弥漫起湿润的气息。尽管这法术略显奢侈，却也不失为一种省时省力的妙计。至于这魔法之水是否适于饮用？雷欧心中暗笑，确实未尝不可。

“瞧，光明魔法今日又跃升至LV2，这一切成就都要归功于你，卢克。”雷欧对着伙伴低语，满眼都是笑意。

卢克以一串响亮的咕噜声作为回应，似乎也在分享这份喜悦。

然而，光鲜的背后总有不为人知的努力。级别C的任务完成数量寥寥，原因在于这类任务本就稀少且极具挑战。这些魔物对于普通人而言，是难以想象的威胁，故而在亚贝尔周边难得一见。加之任务本身往往耗时长久，更加剧了其难度。

譬如数日前，雷欧接下了讨伐“强袭人猿”的C级委托，这是一种力量惊人的猴型魔物。从追踪到最终击溃，整整耗费了一日光阴。不过，艰辛之余亦有丰厚回报——那强袭人猿身怀“体术LV2（3/50）”与“体能强化LV1（8/10）”等诱人技能，雷欧在胜利的喜悦中欣然接纳了“体能强化”，视之为战斗的宝贵馈赠。

城市边缘鲜有凶猛魔物的踪迹，这本是值得庆幸之事，然而平静之下，委托的稀缺意味着报酬同样无从谈起。

诚然，接手低阶任务或收集魔物素材售予市场，虽能换取些许钱财，却难以助力冒险者等级的攀升。在这一行，身份与实力往往由那枚冒险者公会徽章上的级别默默代言，雷欧深知此理，故而心怀提升自我的迫切愿望。

或许，是时候考虑换个活跃的舞台了……

边沉思着未来的方向，雷欧边协助卢克完成店内的清洁工作，随后步出门外，迎向清新的空气。

“——哎？罗斯先生，您在这里有何贵干呢？”