段父微微一笑，道：“去东南物华天宝的通谷国海滨，旅行一次。”

段虚乔闻言，不禁目瞪口呆。

“天哪，父亲，真是出乎我意料之外……”

“我原想给你个惊喜，看来是成功了。我知你们这些年轻人好游历，虽然你们每次归来，收获总让我失望。但如今正是你出游的好时机——就你一人，我曾提过么？——目的是让你从现在的圈子中跳脱出来……因为一旦你在此地担起责任，即便在通谷国国都东潭城待上一周，你也会因为浪费时间而良心不安。”

他再次拾起钞报，道：“好了，不用，不必谢我。走开吧，让我把这钞报看完，今晚家中将有几位客人。谈些生意上的事。”

段虚乔默默退下。

段虚乔猜想，父亲或许认为此事已了结……段虚乔亦有同感。

去通谷国的海边旅行！只他一人！

段虚乔未曾对冯绍明提及此事，私下里，他觉得冯绍明会认为这是一种贿赂。

嗯，或许真是一种贿赂。

因此，段虚乔只告诉他，此事上父亲与他意见相左。

“是啊，”冯绍明答道，“我父亲也是同样的反应。但这是我的生活，我的选择。”

最后一节历史与哲学课上，段虚乔一直在思索冯绍明此言。

这门课与其他不同，每人必修，却无人不通过。

司空长泉先生似乎并不在意学生们是否听懂他的讲授。

他只是用他的左臂残肢指向学生，从不费心记学生之名，迅速提问。

然后辩论便开始。

但在最后一天，他似乎想探知崇文馆学生们究竟学到了什么。

一位女孩直言不讳地告诉他：“我母亲说，暴力从来解决不了任何问题。”

“是吗？”司空长泉先生冷冷地望着她，“我相信南越国的官老爷们会乐于接受此说。为何你母亲不告之他们？为何你不去告之他们？”

这二人此前已有争执。

但是，毕竟此课无人不及格，故无需讨好司空长泉先生。

她尖声道：“你取笑我！人尽皆知，南越国早已灭亡！”

“看来你并未真正理解。”他冷冷道，“若你真懂，难道不认为正是暴力决定了他们被消灭的命运吗？不过，我非针对你，我只是在嘲弄一种愚蠢至极的说法。我会一直这么做。任何坚持这错误——且道德低下——的历史观点，说什么‘暴力从来解决不了任何问题’的人，我建议他们早早抛弃此观点。”

司空长泉停顿片刻，重重道出结论。

“在历史上，暴力，赤裸裸的暴力所解决的问题，远多于其他任何因素，任何与此相反的观点，是最糟糕的一厢情愿。忘记这基本真理的种族和国家，总是会为此付出生命与自由的代价。”

他叹了口气。

“又是一年，又是一个年级——对我来说，又是一次失败。一个人可以向孩子灌输知识，却无法教会他如何思考。”

突然，他将残肢指向段虚乔。

“你来说。一个士兵与一个平民的道德差异何在，若有差异的话？”

“说到差别，”段虚乔小心翼翼地答，“在于民与士的责任之别。一个士兵有责任保卫其主公、皇族之安全，必要时，他会以生命保卫之。平民则无此必然的责任。”

“与书上说法一模一样。”他嘲弄道，“但你真懂这些话之意吗？你信吗？”

“嗯，我不知，先生。”

“你当然不知！我怀疑你们中有人能在目前认出‘天下兴亡匹夫有责’这几个字！”他瞥了一眼怀表，“到此为止，所有课程都结束了。或许我们可在更愉快的场合下再次相见。下课！”

不久后便是毕业，三日后是段虚乔的生日，再过不足一周便是冯绍明的生日。

段虚乔仍未对冯绍明言明自己可能无意参军。

段虚乔相信好友已猜到自己不会，但二人毕竟没有把话说开。

此事甚是尴尬。