不知过了多久，踢打声渐停。

床榻又是被重重的撞击，汉子横躺在床榻上，渐渐打起了酒鼾。

鼾声提起，停下。

提起，停下。

芸娘与青竹小心翼翼躲开那汉子搁在床榻上的双腿，从床下钻了出去。

屋内的光线更加昏暗，哑妇歪倒在墙角，仿佛一张陈旧的剪影。

芸娘过去拉着哑妇的手臂，低声道：“走，跟我走”

不知何时她面上已经布满泪水，声音中带着无法压制的哭腔。

哑妇只是默不作声，过了半响，方转头瞧向芸娘，用手拂了拂她的额发，缓缓的摇了摇头。

芸娘气急：“可他不把你当人看，他会打死你！”

榻上那汉子仿佛被芸娘的声音吵到，鼾声顿停，口中呜呜咽咽说着些什么，快要醒过来的样子。

哑妇狠狠将两人推开。

芸娘还想再说什么，那醉汉陡然翻了个身。

两人快速掀了帘子逃了出去。

回程路上，姐妹两的心情极其沉重。

半晌，青竹方开口打破了这寂静。

“阿姐，她宁愿被打死，也不跟我们走”她说：“我们还如何请她当帮工？她还能绣花吗？”

能自然是能的，只怕她家中的银子都是她靠卖绣活赚来的。

可芸娘不想要这样的帮工。

芸娘所有的帮工，都因被她“剥削”而高兴，她的要求虽高，可她给的工钱也不低，她们整日为生活的改善而满怀喜色。

没有人是这般心如死灰。

永芳楼已在近前，青竹问她：“阿姐，明日还去吗？”

“去！”

两人外出疯了半日，自然受到了李氏的痛斥。

这回被罚跪的只有芸娘自己个儿。

“你当阿姐的不知心疼妹子，带着她出去疯。你多多想一想，你错没错！

你午间答应了赵车夫什么？他带着他家闺女等了你半日。你多多想一想，你错没错！

你两年前将刘铁匠招惹回来，阿娘整日不得清静。你多多想一想，你错没错！”

两年前的老黄历还要翻出来？再说那是阿婆的主意啊！

她抬头去瞧李阿婆，李阿婆一副“不知道你们说什么”的懵懂。

她再偏头去瞧青竹，青竹一副“哎哟幸亏阿娘没罚我”的余悸。

芸娘愤愤然，不能瞪阿婆，只得瞪了眼青竹：“没有义气，明日不带你！”

芸娘的罚跪并未持续多久。

天色已擦黑，罗家的骡车停在了李家门口。

彼时芸娘正跪的膝盖疼，瞧见罗玉进来，忙忙向李氏哀求：“阿娘，面子，我的面子！”

李氏忍俊不禁：“既知今日何必当初！”

母女俩的恩怨还未绕清楚，罗家堆满了骡车的各色物件被罗玉和香椿流水般的送进李家。

待李阿婆热情的舀水侍候罗玉洗过手，罗玉回头瞧见油灯下的芸娘这才惊了一声：“芸妹妹，怎的是你，我以为跪的人是青竹！”

青竹给他一个白眼，肥腰一扭，往闺房中去了。

罗玉毫不迟疑的跪在了芸娘身畔：“婶子，芸娘还有什么事慢慢教，她聪明，会明白的，婶子莫罚她”

罗家堂堂大公子来跪一个寡妇唬的李氏慌忙拉他起身。

然而芸娘不起身，罗玉怎的会起身。

芸娘的膝盖这才得到了解救。

李氏同李阿婆只相视了一眼便心照不宣：

只怕罗玉这位女婿，自家不想要也得要了。

芸娘送罗玉出了铺子时，瞧见月亮边起了一圈雾蒙蒙的云朵，便提醒他：“玉哥哥，今晚出了毛月亮，只怕明儿或后日便要下雨，你莫出去乱跑，仔细你腿又要疼。待雨停日头出来了再出去。”

夜风徐徐，虽带了一丝热意，却比白日凉快许多。

香椿慢慢赶着骡车跟在两人身后，等着将少爷送回家后，能早早赴命。天擦黑出来时，罗老太太在府门口遛弯，便极不高兴呢。

然而骡车前面的少男少女不知这位小厮的忧心事，自说自话说的十分开心。

远处灯火辉煌，富华的江宁府每个夜里都仿似有泼天的喜庆上演。

芸娘出主意道：“你不去前方逛逛，指不定便能遇见个抛绣球择婿的姑娘”

罗玉坚定摇头：“不去！”

芸娘点头：“也是，你家的家世，江宁城一半的小姑娘能让你挑呢”

她想起白日之事。

明日青竹是铁定带不出去，她一个人单打独斗，万万无法同那恶汉相斗。

她瞧着罗玉的身形。

人高马大，这两年随着罗老爷各处去跑动，体魄强健，往那处一站，并不怵事的样子。

她试着将白日之事说给他听，央求他道：“我也没旁人可寻，你若能同我一起去，我们不同那恶汉死缠，只同他游斗，拣他不在家时进去，抬了哑妇便跑”

她说话时眼中含着忧愁和期待，知道这事不可做又要去做。

她的眸子被远处光火点燃，仿似流淌着水光。

他便不忍心去规劝她。

他知道这不是埋尸。埋尸，埋过就算，没多大后顾之忧。

也不是捉弄人。捉弄人，捉弄过便罢，小小恶作剧而已。

然而这是抢人。抢来怎么办？被抢之人愿不愿留下，报官怎么办？抢来后又送去何处？安放在哪里？

罢了，他家山上看园子的草棚多的是，大不了把人往山上一藏。

“好。”他回答。

“真的？”她眼睛一亮，眸子更加璀璨的令人心惊，然后她圆滚滚的身子便投进了比她单薄的罗玉怀里。

她紧紧抱他一下，喜的说了一句“玉哥哥真好”，话毕想起方才他为自己跪地向阿娘求情，便又捏着他的腮帮子叹了一句：“真是暖男啊，也不知日后便宜了谁”

罗玉便温和看着她不说话，仿佛这位芸妹妹无论做什么，在他眼中都是能接受的样子。

她打了个哈欠，止了步子：“我可不能再往前走了，我如今大了，我阿娘管我管的严呢。久不回去，她必定要出来寻我。明儿你来接我哦”

她对他挥挥手，咧出个一点都不稳重的笑脸，往回跑了去。

罗玉站在骡车边上，瞧见她跑动时圆滚滚的身子如同兔子般一颠一颠，而她的两个总角发髻也跟着一颠一颠。

他跟着提了嘴角，眼中都是温暖的笑意，一直看着她闪身进了院门，而院门随之被掩上，这才抬脚上了骡车，低声说了句：“走吧。”

香椿轻甩马鞭，将车子赶的平平稳稳，穿过灯火明亮的喧嚣之处，一路进了平静的黑夜里。

第二日吃过饭，罗玉果然前来接芸娘。

芸娘换了身不起眼的衣裳，准备出门时，青竹便悻悻的跟了过来。