却说陆小姐从昏迷中醒来，见自己躺在一张堆漆螺钿描金床上，身旁坐着位眉目清雅、面容慈善、体态秀巧丰饶的夫人；床下站着个丫头，丫头身后有一架硬木倭金描花草围屏，将床与外间门隔开。

见小姐苏醒，夫人忙口中念佛道：“阿弥陀佛，你可算醒了！——惜云呀，快端杯温茶来让陆小姐漱漱口。”

惜云转身出去，不多时捧来温茶递给小姐，又端起痰盂伺候。

陆小姐一边漱口，一边回想着过往发生的事情。她想起来，自己是在游西湖时落入水中被人救起，上船之后苏醒片刻，吐了不少脏水，复又昏厥过去，直到现在。

想到这儿，她胸中一阵恶心，一俯身“哇”地一口吐将起来，幸得惜云眼急手快，用痰盂将吐出的秽物接住。

诸位看客，你道这位陆小姐却是何人？原来，她就是时任锦衣卫指挥同知、执掌錦衣緹騎的皇上身旁第一“信臣”陆炳的妹妹陆妍。陆炳字文孚，说他是“信臣”颇有讲究，因为他不是皇上在国家大计上倚重的宠臣，也不是侍奉于皇上左右的近臣，但他是和皇上从小喝着同一个女人的乳汁一起长大的“一奶同胞”，是火灾中救过皇上性命的“生死兄弟”。所以，皇上交给他的也是最为机要的差事——特工监控。这种差事，任何人都只会把它交给自己最信任的人来掌控。

听到家人回报妹妹游湖落水被严氏公子搭救，陆炳赶忙前往严宅拜谢。世蕃接报迎出大门来，陪着陆炳往里走。因陆炳身为从三品高官，比严嵩差不了多少，故严嵩也来到二进院过厅门外，降阶相迎。

听到严嵩称呼自己为“陆大人”，陆炳赶忙再次屈身拱手说道：“年伯切不可如此称呼！陆炳乃晚生后辈，岂敢妄尊为‘大人’？！年伯若不嫌弃，叫晚生一句‘小侄’便是！”

严嵩听了十分受用，便笑着说道：“既是如此，老夫也就‘一家人不说两家话’了！——贤侄快随老夫往里边请！”说着挽住陆炳的手，一同往颐春堂上来。

那陆炳高挑个儿，身材偏瘦，脊背挺直，行动敏捷，透出一股练武之人的干练之气。他走路时脚下颇有弹性，加之腿比较长，有一种鹤行凤舞之态，所以得了个“鹤行将军”的绰号。

分宾主落座后，听了陆炳的一番千恩万谢之辞，严嵩摆手笑道：“哎，陆公子言重了。《佛说骂意经》中有云：‘作百佛寺，不如救活一人。’见危施救乃积德行善之事，人人遇到皆必为之，何况你我饱读诗书之人乎！”

陆炳拱手道：“虽如此说，毕竟对家妹有重生再造之恩，绝非寻常之事可比。今日小侄来得仓促，仅略表谢意而已，待择日必要郑重致谢!”