那时徐素娟在菜场当营业员，模样儿长得不错，而且还没有对象。母亲借买菜的机会，天天去同她接触，然后向她介绍自己的儿子，问她是否同意处对象？徐素娟当时心想，虽然男方的年龄比自己大好多岁，但自己是个菜场营业员，能攀上即将毕业的大学生，那是做梦也没想过的好事，于是就同意了。

唐伯诚和徐素娟谈恋爱不到半年，母亲强令儿子成亲，儿子违不得母命，只得匆忙结婚。在他大学毕业后，分配到一家机床厂工作，也就在这一年，儿子唐云峰出生了。

张亚夫和李瑞英结婚后，一直没有生孩子。他俩回城后的境遇相当不好，李瑞英在里弄生产组，同里弄大妈们一起踩缝纫机，每月只有三十来元收入。张亚夫在街道的劳动服务公司，一个为解决就业开办的打包托运站，天天蹬黄鱼车送货物，月收入只有四十来元。张亚夫是个要强的人，一直在寻找翻身的机会，当社会上刚兴起个体户时，他也跃跃欲试，想利用自家的门面房，夫妻俩一起经营饮食店。

张亚夫和唐伯诚是从小玩到大的赤膊兄弟，两家只隔一条马路。这对赤膊兄弟，一个拳脚了得，一个头脑聪明，一个外号叫牛魔王，一个外号叫唐伯虎。牛魔王和唐伯虎结成了搭档，俩人一文一武，自然是相得益彰，在学校里是一对啍哈二将。

张亚夫想开饮食店，首先去找自己的赤膊兄弟商议。唐伯诚听了张亚夫的想法，认为这个主意不错，只要夫妻俩努力干，收入肯定超过工厂里的工人。他对张亚夫极力支持，而且还给他描绘了致富的蓝图。

张亚夫说干就干，去申领了个体户执照，同妻子开起了饮食店，是他们家那条马路上，当时最早的个体经营户。不大的店堂布置得蛮像样，墙上的书画是唐伯诚送的，门口的店招也是他写的。在开张的那天，唐伯诚和妻子去捧场，还送了一个花篮。

饮食店的生意还不错，张亚夫当时没有请帮工，夫妻俩经常忙不过来。徐素娟是热心肠人，而且手脚非常勤快，在对马路看见店里忙不过来，空余时间常过去帮忙。张亚夫是个仗义的人，虽然徐素娟不是雇来的，但是每月都付她几十元工钱。

徐素娟心里非常感激，她这个菜场营业员，每个月只有四十来元收入，索性把这当做第二职业来干。唐伯诚不反对妻子去饮食店帮忙，但是反对妻子从那儿领工钱。徐素娟不听丈夫的话，说自己去饮食店帮忙，并不是冲着工钱去的，是出于朋友之间的帮忙。张亚夫硬要给自己开工钱，说要是不收工钱的话，今后不敢请她去帮忙。

唐伯诚没能说服自己妻子，于是去找张亚夫和李瑞英。有一天夜里，在饮食店打烊之前，他穿过马路走进了店里。张亚夫和妻子高兴地迎接他，徐素娟也在店堂里。