晨曦初露时，山雨停歇。

山脚清溪镇的溪水涨了几分，溪畔的一间酒楼内，几名富家乡绅过着早，随口聊着昨日发生的事儿。

昨日镇上来了群陵京城的世家夫人，像是在山上不慎出了事，山下百姓大多听说了，但却没料到惊动了州府的人，连青州军伍都有了大动作，不大的清溪镇顷刻挤涌了几百人。

入夜后的动静更大，龙脊山腰处雷鸣滚滚，还有银雷掣电的异象，甚至有人快天明时听见了峥嵘琴声，跟仙乐似的。

一夜山雨后，虽然平息下来，但清晨的茶楼外，偶尔还是会传来一两骑马蹄疾驰动静，像是预示此事仍未结束。

“那群世家夫人，到底什么来头？”

“还能什么来头，南陵甲字姓氏的望族呗......”

“我听说还有位更尊贵的人物......”

楼内过早富绅议论不休，二楼另一端的屏风雅间内，也有位白净面容、大红袍服的老人，正喝着茶，听着外头的言论，不置一词。

老者虽年迈，但仪态不凡，绝非一般富家翁光凭银财就能堆出的气质。

老人名为李甲，姓氏由李家所赐，早已没了本名，官居宗正寺从四品寺卿。

虽是寺人，但并非皇宫内廷侍奉的“寺”，而是宫外人。

如今的北魏问鼎中原后，六部九卿等多数礼制，还是沿袭了前朝南陵。只是多出了“绣衣文鱼”之类的武力谍报官署，前朝掌管皇族事务的宗正寺，也由阉人替代，成了皇帝手下的另一只隐秘机构。

李甲虽只是正卿下的两位少卿之一，但却声名在外，远胜其余两位文官。

因为江湖上所传的“甲字评”，正是老人当年一手促成。

北乾年间，其实只有“甲子武评”一说，一甲子一评，只记名讳，不分高低。

为首的正是邓官之、喻关山，再之后有谢天罡、宫淮水在内的数十名大宗师，还有一批江湖青壮上榜。

九年前的北乾南定，是当今天子登基元年，也是北魏南陵最后的收官之战。

既是庙堂事，也是江湖事。

李甲当年得了新天子令，独自一人，杀穿了北乾之外的天下武评。除了前几位山上神仙般的人物之外，三十余人的武评近乎死绝。

此事之后，甲子武评才改作甲字评，多出了门派通缉等令榜。

虽才过去十年，但对江湖来说都算陈年往事，已经没有多少人知晓，更鲜有人知老人身份。

如今甚至有人认为，李宦寺当年杀的只是甲等通缉令榜。

其中差距，难叫人知。

酒楼屏风后，除了这位李袖甲之外，寺人郭绍也在场。只不过没敢坐，束手站在老人身侧，小声为昨日的疏忽解释。

听闻名叫伏戈的寺官，昨日不仅出现在山上，甚至还置大公主安危不顾，联合左丘盟的人围杀柳邵元，试图抢夺刀谱，李甲只是淡淡点头，放下茶碗：

“是咱家识人不辩，许久不曾出宫，对宗正寺外头的人不甚了解，带来此人，这才害得殿下身陷险境。等殿下下了山，咱家自会去请罪。”

说着，李宦寺又细声细语问道：

“昨日你与绣衣吏那女子一齐出手，都没拿下那伏小厮？”

“此人先前一直隐藏实力，身手其实极高，甚至在柳邵元之上。还有左丘盟两人在旁接应，所以才......”

“哦？殿下尚处险境，你反倒去擒一个无足轻重之人。轻重缓急，拎不清？”

李甲问话的语气毫无起伏，郭绍听入耳后，却连汗都不敢出，更没去解释学宫那小子到了场，惶恐再欠身：

“属下是怕此贼登山后，坏了宫内的大事。刀谱无关紧要，但龙脊山的脉络格局......”

李宦寺平淡打断：“掌嘴。”

啪——

郭绍没有半分犹豫，抬手一掌便扇在了自己左脸，掌中裹挟气机，脸颊登时红肿半边，鲜血也从嘴边溢下。

李宦寺不出言，即使郭绍是多数江湖人眼中高不可攀的大太监，却依旧不敢停下，左右手开弓，每巴掌扇都得极重。

啪啪声响耳，二楼的客人瞧见这幕，还以为是老子训儿子，但估摸着不是亲生的，否则哪有儿这种打法。

一连十几巴掌后，郭绍白净面颊已经见不到一寸嫩肉，身为小宗师都险些被自己扇晕。

李宦寺却依旧没有开口的意思，慢悠悠刮茶，凝神思索着近来的事。

他知道这姓喻的老人，早年间与谢天罡关系不浅，亦师亦友，甚至连带着左丘盟这种小门小派，都受到些香火情蒙泽。

逮一个杀貂寺的贼子，还无需劳烦身为大宦寺的他亲自出宫。

所以此番离京，最主要的还是替宫里头传几句话，顺道敲打一下这位“北乾刀魁”，莫要与青州江湖人走得太近，忘了正事。

柳邵元，便是逼其舍弃的棋子。

仙人刀谱也好，武评宗师也罢，与两朝互相倾轧和近十年的谋划相比，都算不得什么，彻底断绝南陵四百年国祚，让扶珠山再见不到一丝龙气，才是大事。

喻关山心气虽高，但终究有所图，与扶珠山遥遥对峙十年，无非为了争口气。

倒是躲在左丘盟那姓谢的，不知道究竟姓“魏”姓“陵”，到底想作甚。

李宦寺摇头，终于放下茶碗开口，只可惜不是让郭绍停手，而是细声自语：

“不到十年的光景，北乾旧人就剩不下几位了，难不成余下的人，全得死咱家手里？”