司徒雍离了界青崖，却不径奔驿站。他担心暴露行迹，让暗主知晓自己在影较期间私自潜逃，因此不敢踏上大路。

他摘下鬼面，只走山野小径，一路经庐山、黄山、九华山、天柱山等地，风餐露宿，辗转兼旬，终在这日傍晚瞧见了寿春古城的城头。

但见城外淝水环绕，城池东西各引淝水，掘有十余丈宽的城壕。司徒雍依稀记得上回来时，城上还有角楼翼然而立，而今那几所角楼却均已破败了。

司徒雍自宾阳门进城，城内倒是一副繁华景象。他一路瞧着街东街西花鼓奏舞、琴书坐唱，好不热闹。他自幼长在乡间，入门接单虽走南行北，却少有闲余游历。当年他出入寿春时无心留意景色，而今重访故地，难免起了游兴。

他登楼远眺，彼时斜阳西下，新月初生，寿西湖上渔舟唱晚，暮云照红；东津渡口商船云集，初月当空。城楼两侧题有宋人王安石的旧笔：“白鸟一行天在水，绿芜千阵野平云”，司徒雍虽不懂诗书，置身此诗此景，却也觉心旷神怡。

传闻寿春有八景：寿阳烟雨、硖山晴岚、西湖晚照、东津晓月、八公仙境、三茅古洞、珍珠涌泉、紫金叠翠，他仅是窥见一斑，便有如此景貌，倘若不是为了行刺来此，他定要好好赏玩一番。

想起自己应承之事，司徒雍不禁忧上心头。他自接单以来，还从未杀过女子与孩童。

界青门有条不成文的规定，如雇主委托刺杀的目标尚未及冠，接单的刺客便需等那孩童行了冠礼，才能依约去取他性命。倘若玄初之子尚在襁褓，自己莫不是要等上十几年？

走下城楼，司徒雍拉住一人，询问城中可有道士，然而对方听到“道士”二字，将手一挥，不耐烦道：“莫得，莫得！”

他说的是江淮官话，意思是没有。但司徒雍自幼长在淮北，说的却是中原官话，因而也就没听明白。

他又同另一人问起，那人诧异地看了他一眼，说道：“瞎扯，这落里怎会有那帮臭道士？”

司徒雍好生奇怪，正欲追问，那人已快步走了。

司徒雍四处打听，才晓得前朝兵荒马乱之时，寿春东西南北四门都建了护门瓮城，其中西门的外门朝北、北门的外门朝西，原是作泄洪之用。然而正道的道士来了之后，却说城门朝向不正，乃是“歪门邪道”，不肯在此地建立道观。

按理说，城中既无道士，若有道士定居于此，应当更易打听才是。可司徒雍挨家挨户地问过去，应者皆是摇头。这下司徒雍可犯了难，偌大的寿春要寻个遍，不知得花上多久。

他回想干尸所语，记得它曾指点自己“依水而行”，寿春北通淝河，难道自己该去城外？

想到此处，司徒雍掉头往城北靖淮门走去。

走过几条长街，司徒雍隐隐感觉不对。路上行人如潮，他却总觉有人尾随。司徒雍故意往人少的巷子中走，借转角时余光一瞥，身后不远果有一人。

那人是名老者，粗布短衣，身形佝偻。司徒雍只匆匆一瞥，不及多看，待过下个转角时，那老者已不见了。

司徒雍心中生疑，索性施展起身法，直奔出北门。城外空旷，他环顾四周，见无人跟来，方才宽心。

虽不知这老者是何来历，但他尾随自己必有所图。自同卓允庚打过交道，司徒雍便对这类老江湖倍加警惕。老谋深算、老奸巨猾，越是历世多的人越大意不得。

司徒雍这想法未免有些以偏概全，诚然世间也有不少宽厚长者，然而物以类聚人以群分，司徒雍待在界青门，接触到的只有卓允庚这些尔虞我诈之辈，自然便将世上的长者一棒子打死了。

出了靖淮门，淝河绕着城墙汩汩长流，沿岸人烟稀少，司徒雍行了五六里，才见到一株粗大的银杏，旁边零零散散坐落着几户人家。

此时天色已晚，各家各户均升起炊烟，一个窈窕少妇怀抱婴儿，提着一篮衣物，正从河边往回走。

司徒雍与那少妇迎面相遇，本未留心，倏而月色一暗，司徒雍抬眼望去，月相竟缺了一角，那少妇也止步观望。只见月相渐亏，分明是月食之状。

司徒雍寻思入夜不便查探，还是先寻户人家落脚，方一迈步，那少妇恰也动身。

二人相视一眼，那少妇生的国色天香，司徒雍心想非礼勿视，低头挪开目光。少妇径直走过，司徒雍却僵在了原地。

他之所以停步，并非是因那少妇美貌，而是因她怀中的婴儿。