容袖笑笑，明亮的双眸紧视着身前这位气势逼人的老人。

“谢外祖父夸赞。”

此言一出，在场众人立即跟闹哄哄地苍蝇似的，嗡嗡吵个不停。

她的外祖父，本名白宏基，本就是江湖名望高深之人，多年前宣告退隐，没曾想是换名藏身这静园之中。

白宏基眸色半眯，冷邦邦的脸色浮上几分暖意，看着和蔼许多。

“你父亲告知你的？”他不是警告过容程不许走露风声的么？小丫头仅在幼时见过他几回，怎会记得他的模样。

“不是，孙女回了京都，定会抱怨他的。”

父亲故意隐瞒外祖父就是静园的掌控者，就是想看她能不能应对这些人，可惜，入园没多久，她便识破了。

她对眼前老人虽无印象，但依稀记得外祖父说话的语调，还有那年迈的神态。

再转念一想，静园是父亲的地界，联合起来，此人不就是外祖父。

白宏基总算是露出了笑意：“你倒是沉得住气。”

“不及外祖父。”记忆中的老人模样早已模糊，让她不敢相认。

白宏基开怀大笑几声，随即双手扶上容袖的双肩，将她从头到尾仔细打量一遍，适才怕露出破绽，他都不敢多看。

容袖也很配合，端正站着，大方展示。

厅内人多，白宏基拉着容袖走出了大厅，其余的事情交予白有林处理。

“我的孙女都长这般大了，外祖险些没能认出来。”

容袖扶着老人的手臂，带着他走入一水榭内。

“外祖父还是如旧时一般凶。”她记忆中，外祖父是又凶又狠，还总教训父亲。

“怎么？我吓到你了？”他性子如此，否则如何能镇压江湖。

容袖笑了笑，转到老人身后给其垂肩：“那倒没有。”

水榭下的湖水间种满了荷花，现下荷叶郁郁葱葱，几朵粉荷迎风微晃，隐隐清香萦绕。

“你比外祖父想的更有胆识，没有让人失望，和你父亲一样，当机立断，临危不乱。”

那些人若是不能为容袖所用，她便会彻底让他们隐退，失去威胁朝廷的能力，不怕此言会为自己引来祸端，大方透露自己的野心，才能不被他人凌驾于头顶。

“所以外祖父是同意了？”

“先前你父亲已经来过，承诺朝廷与他们只是各取所需，不为人臣，可你方才的言语，怕不止于此吧？”

容袖矮身坐到石凳之上，有所沉思。

“父亲与我终有不同，这世间本就王权至上，若放纵江湖势力扩大，不是养虎为患么？他们想要朝廷供养，争取名誉，却又不愿臣服，这是哪里的道理？”

白宏基轻笑几声，拍拍孙女的小手。

“袖儿...江湖也是另一个朝廷，他们不需要朝廷的供养，历代君王都想万民臣服，故而党同伐异，铲除威胁。

他们愿与朝廷合作，是因你父亲出自江湖，能与之共鸣，确保他们不会被当作棋子利用，会遭随意舍弃铲除。”

容袖自小生活在尔虞我诈的朝堂中，认定王权至上，容不下其他的势力存在，可见事实并非如此。

“祖父，袖儿谨遵教诲，会承父亲所诺，许他们不为人臣，亦能保证，不会诛除异己，我并非昏君，自能辩忠奸。”

白宏基满意笑了笑：“好孩子，外祖父信你。”

她本就报着合作的态度前来，没想将江湖势力收入麾下，适才气势凌人是不想失了皇室威严，若能得祖父从中调节，既能再次提高祖父的威望，又能为自己找台阶下，顺势拉拢他们。

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是夜。

林萧与白有林在静园的几间屋顶上打得热火朝天，两人飞来飞去的，踩得屋上瓦片咣咣响。

容袖在旁看戏，看白某人几次三番被打下屋顶，又不服输地爬上来，继续去纠缠林萧。