艾重华看着单薄的粗布衣裳，打着一重又一重的补丁，紧紧地贴在大叔瘦弱的身体上。

她杀鬼子都不眨眼的人，居然控制不住想掉眼泪，哽咽着说：“好，麻烦您了。就到码头附近的旅馆吧。”

虽然有更近的路可以回到地下室，但是艾重华不想走，她什么都做不了，多绕几步路让大叔多挣几个辛苦钱吧。

大叔一脸喜色，脸上的皱纹都挤在了一起，迭声说：“不麻烦，不麻烦，谢谢先生不嫌弃老汉，愿意赏老汉一碗饭吃。您坐好了，走起。”

上坡时看着大叔低头弓腰的姿势，车上拉着的衣着整洁，年纪轻轻的自己。

艾重华有一种负重感，她几次想开口让自己下车走上去，却始终开不了口。劳动者也是有自己的尊严的，自己还是尊重他们的付出吧。

“大叔，您干这行多久了？”艾重华跟大叔攀谈起来。

“先生，老汉干这行将近十年了，以前是拉木板床，近几年才拉的黄包车。”这大叔即使背对着艾重华，听到问话也一脸恭敬回答。

他是个粗人，拉过不少形形色色的人，可难以遇上这么识礼数的人，说话客气，听着就舒服。

艾重华又问：“大叔，冒昧问一下您多大年纪了？”

大叔略伤感又不失爽朗地笑道：“四十有三了，孙子都好大了，趁着还能动出来挣两个，减轻一下孩子负担。”

艾重华满是诧异和酸涩，才四十三正当壮年，可这个大叔看起来像六十有余的人，生活艰难催人老啊。

艾重华想起了祥子，哪怕他们拼尽全力一刻不歇地天天跑，也不过是为吸血的资本家们纸醉金迷，挥金如土的奢靡生活添砖加瓦罢了。跑一天下来的挣点的几个辛苦钱，大部分都会被黄包车车主收走，车夫们得到的，只是收入的零头。

艾重华沉默了，她不敢再问下去。

天上的雨要下不下，在一路无话中很快到了目的地。“先生，旅馆到了。”大叔在码头旅馆停下，想扶艾重华下车，艾重华顺势从兜里掏钱躲过了，她怎么好意思让一路劳累狂奔的大叔扶她。

“大叔，您拉得果真又稳又好，谢谢您。这是车钱，多的是给您的小费。”大叔双手来接，艾重华也双手递过五个大洋放到大叔的手心里。

“谢谢先生，祝先生发大财。”大叔满脸喜色地接过钱，又拉着车去招揽客人了。

艾重华绕了几个弯，找到一个无人的角落从码头的地下通道遁回地下室。

回到地下室，她简单打扫一番灰尘，把之前离开时收进空间的东西都放出来。

艾重华一直吃不惯外面的东西，习惯了自己做，艾重华给自己简单做了两菜一汤，一个白斩鸡，一个蒜蓉腐乳空心菜，一个生滚瘦肉枸杞菜汤，配上米香十足的大米饭。

“先简单吃点休息一会儿，等晚上搞完事再好好犒劳一下自己。”

吃饱喝足，艾重华进空间睡了三个小时，看看手表晚上九点多了。

艾重华摸摸下巴，思索片刻，乔装打扮一番出去了。一脸淡然地自说自话：“先去赚点启动资金，再去探探路。”