然而，面对那萦绕周身的咒魇之力，风尘强忍住未曾回应，全神贯注地处理眼前的难关，务求在最短时间内扫清障碍，以免滋生更多变故。

星云山庄的入门考核迫在眉睫，即便如此，风尘最终未能摆脱命运的纠缠，他想的是届时自有应对之策。整理行装后，队伍再度启程。临近午时，众人来到了一座繁花似锦的修真大城，人来人往络绎不绝，不时可见如风尘这般乘坐灵兽车驾的修者进出城门。

抵达此地后，风尘向常家父女常开与常洛儿告辞。尽管他们极力挽留，但风尘心意坚定，自然并未动摇。见状，他们也只能带着遗憾默许了他的离去。

与常家父女告别后，风尘走进一家仙宝阁购得了一幅地域图卷。他无意在此处逗留，径直踏上前往狄云帝国修真重地——星云山庄的路程。

机缘巧合之下，风尘得知再过一个月便是星云山庄广纳弟子的日子。此时此刻，狄云帝国及其下属各国的诸多修炼家族子弟纷纷汇聚而来，怀揣着对这片修炼圣地的向往。

途中，一位体型偏胖的小修士，葛长明，好奇地询问风尘：“风尘兄，你也是要去星云山庄的吧？怎会徒步行走如此遥远的路程呢？”

风尘回答道：“原本确有一头灵驹代步，然而为抄近路穿过了妖兽横行的密林，不慎遭到了一头妖兽的突袭而丧命。估摸着时间尚充裕，为了修道之旅，我便选择步行前行。”

葛长明赞叹不已，笑道：“真是勤奋修行之人啊！幸亏遇到了我，否则这般长途跋涉只怕会让你元气大伤。”这位豪爽的葛长明，初见风尘便觉得亲切，执意要载他同行。风尘对他并无排斥之意，也就顺其自然地接受了邀请。

乘车之际，风尘并未主动开口交谈，而葛长明仿佛并未察觉他的冷漠，滔滔不绝地聊个不停。在风尘眼中，这葛长明碎碎念的程度竟与咒魇之力有过之无不及。

从葛长明的话语间，风尘了解到此人竟是他在外游历时结交的第一位朋友。尽管“朋友”这一称谓尚未得到风尘的认可。他还从葛长明口中得知，葛长明出身于狄云帝国附属国勋连镇葛家，其家族乃是一个修炼世家，修为底蕴与风家早年公开示人的实力相差无几。

原来，这葛长明与风尘有着相似之处，作为葛家唯一子嗣，肩负着延续家族香火的重任，但他自幼体质虚弱，医药无效，因而虽然天赋出众，但修为进展却是极其缓慢，至今仍不过是三品炼气境修士。此番前往星云山庄拜入师门，除了追求更高修为之外，也是希望能寻得治愈自身顽疾的良方。

就这样，在葛长明口若悬河的讲述声中，十余日悄然流逝。他们终于来到了玄郸山脉脚下，而星云山庄便深藏其中，周围群峰连绵，宛如一幅天然的护宗屏障……

踏破红尘三人来到的时机可谓恰到好处，星云宗今日正式启动纳徒大典。此刻，在宗门前的山脚下，几位星云宗弟子正有序地维持着场面。来自狄云帝国以及其众多附属国的数千有志之士，正排列成长龙般的队伍等待着入门试炼。然而星云宗并非接纳凡夫俗子，凡天赋不佳、德行有亏者皆被拒之门外。这些排队之人中，恐怕过半都将黯然退去。

“咱们走吧，排队去！”葛长明爽朗一笑，拉起凌傲天便直奔队伍而去。

“少主请自重，属下先行返回禀告家主。”那位陪同葛长风而来的七星玄尊强者言罢，随即驾驭法舟腾空离去。望着漫长的队伍，葛长明不禁苦笑：“这么多人，不知何时才能轮得到我们。”

“整个狄云帝国加上其他附属势力，只要有资格的都想着来碰碰运气，人数自然就多了。”风尘淡笑着回应，心中却暗暗思量：“未曾想星云宗的威望竟然如此深远。”

此时，远方传来一声沉喝：“肃静。”一位身影迈步而来，周身澎湃的威势昭示着他是一名玄皇境界的强者。

“吾乃星云宗外门长老楚酉，此次新弟子招募事宜由我主持。今年纳徒仅限于十八岁以下者，凡已晋升至灵师境者可直接过关；其余弟子则需经历两轮考验，一是天资检测，通过检验天资以判定是否符合星云宗弟子的标准；二是实战比拼，与本宗内门同等级弟子切磋，能在三十回合内立于不败之地即可通过。”