仁安宫

“太后娘娘，这是御膳房送来的姜汤，听说是皇上特意吩咐给您准备的，能祛寒。”

田嬷嬷小心翼翼地将姜汤放在乔太后面前，脸上堆着微笑。

“老规矩，叫齐公公进来。”

“是，太后娘娘。”

乔太后向来办事谨慎，有了之前夹竹桃中毒一事，之后试吃自然是避免不了的流程。

很快，齐公公便带着一个小太监近前了。

他先是用银针探了一下姜汤，发现银针并没有发黑，这才让小太监分出两口试喝。

小太监是仁安宫的“御用试毒太监”，小命都是乔太后给的，即便怀疑试吃的食物有毒，他也只能硬着头皮试吃。

众目睽睽之下，小太监用了不到一秒的时间，便将试喝的姜汤一饮而尽。

稍作等待后，他并没有任何异常。

齐公公这才屏退他，微笑上前回话：

“太后娘娘，姜汤没问题，您可放心喝。”

“知道了，你先下去吧。难得皇帝有心了！”

乔太后边微笑着点点头，边慢慢接过姜汤。

送到唇边轻抿两口，浓郁的姜汤入口，阵阵暖意蔓延至全身。

田嬷嬷难得见到乔太后这般心情愉悦，满是褶皱的脸上也迅速洋溢着微笑。

倒是一旁的小莲，似乎显得有些不在状态。

她神情有些恍惚，看起来心事重重的样子。

她的异常，自然逃不过乔太后的锐眼。

“小莲，你今日没事儿吧？是遇到什么困难了吗？”

乔太后犀利的视线突然落在小莲身上，眉宇间开始笼罩着一层狐疑。

小莲吓得一阵哆嗦，慌不择路还险些摔倒。

“请太后娘娘饶命！但这姜茶…您不能再喝了，会没命的！”

令乔太后和田嬷嬷感到无比震惊的是，小莲竟突然扑通一声跪地请罪，哭得稀里哗啦的。

不用脑子想，乔太后也明白这姜茶有毒。

“噗---”

她顿时气得青筋直冒，两眼昏花，还忍不住喷出一口鲜血，溅的小莲一身都是。

“太后娘娘！”

田嬷嬷见状，赶紧上前查看，神色异常慌乱，心脏更是呼之欲出。

“太后娘娘！奴婢知道错了！您千万不要有事啊！呜呜……”

小莲一边哭喊着，一边爬着前去抱紧乔太后的大腿，梨花带雨一般。

那俊俏的小脸，在滂沱泪水的映衬下，显得那般浮肿与苍白。

但她还未等到乔太后的饶恕，气急败坏的田嬷嬷便一把推开她，严厉呵斥一声：

“拖下去！即刻斩首！”

“拖下去！”

田嬷嬷的话语刚落，闻声而来的齐公公便示意几个小太监将小莲带走。

“不要啊！太后娘娘，奴婢是冤枉的！

奴婢是被人胁迫，不得已才给您下毒的！”

小莲不是怕死，而是想着自己被迫给乔太后下毒，自己死了也就算了。

可她还有重病缠身的父母和智障的弟弟在宫中。

如果她就这样不明不白地死了，那谁来安顿他们三人？

东窗事发，朱允浩那边她指定是靠不住的。

当然，乔太后也不会再对她仁慈。

“慢着！爱家让你们斩了小莲了么？

放了她，爱家相信她是无辜的……”