褚湉再按耐不得，声音不由自主地发颤：

“是！我承认我怕死，太后赏我我不敢不收，面对她我连个不字都不敢说，但是我从未要去出卖你，我又怎么会去出卖你？”

“或许皇上与倾澜之间，真无信任可言。”

皇帝被她的话刺痛，径自说着：“为上者疑，你说过，要我不相信任何人，你忘了吗。”

他就连怔忡一瞬，犹豫半分都不肯，褚湉心中大骇，定在那里一动不动，试图从他的眼中搜索着哪怕是一闪而过的迟疑，这样她会告诉自己，他不过是一时气话，只是，在那里她什么都没有找到……

他深吸了口气，望着褚湉身后那片黑暗中的红墙，即便神伤，可见她悲伤的脸，还是忍不住闪过一丝侥幸与恻隐。

“倘若你的解释还不足以，那朕可以给你机会，现下一并说完，今后朕，许就再没心思与时间去听。”

褚湉见他眼中的潮湿早已风干，就如同从未充盈过，只剩下冷漠决绝，她不禁凄然一笑：

“没有了，不解释了……”

皇帝沉默片刻，只道：“好，朕知道了。”

话音未落，人已先行而去，褚湉依旧立在原地，就这样不知过了多久，她犹如冷风中的枯叶，便悠悠荡荡的走开了。

黑暗中，全身浸在浴桶之中，水由热逐渐转凉，相衬的则是她的心，天边泛蓝，她只如此望着，良久。

关于小庆子之死，犹如石子入海，不曾掀起一丝一毫的涟漪，仿佛世上从未有过这样一个人，众人依旧尽心当差，循规蹈矩，无人提起。

储秀宫那边亦没有任何动静，这等小事太后向来不过问，即便他是传递消息的线人，可满紫禁城多少太后的人，小庆子从不是放在眼里的，甚至都不曾识得，死了便死了，算得什么去。

褚湉接连七八天都在告假，皇帝亦不召见，不曾去往御前，心中伤透，再不想见。

她想，皇帝亦是。

雨蘅察觉到她的不对劲，问过一次，见她不欲多说，便也不好再多嘴，可明眼人都知道，她多天没有去寝宫，定是触怒了圣上，惨遭厌弃。

大家心知肚明，也只当不知，更不敢置喙一二。

褚湉一人往御花园信步，望着这繁多的奇花异草，名贵的假山叠石，心中毫无波澜，没有心思观赏，只是想透气，仅此而已。

走过承光门便不得再往前了，可见前头顺贞门外，高耸的神武门被重兵把守，等闲不得靠近。

褚湉只好停住脚，欲转身回去，不想，却见那麟查进得门来。

光天化日，避无可避，她只得朝他肃了肃。

那麟查面上如以往的冷清，却还是道了一句：“许久不见。”

褚湉心绪低落，只垂着眼眸：“大人可安好？”

那麟查答：“不好。”

褚湉不禁抬眸看向他，只见那麟查正淡淡凝着自己，眼中有她读不懂的复杂情绪。

不好便不好吧，她也不好。

那麟查是御前侍卫，自然久不见她往皇帝近前，又一两句的闲话传来耳里，虽不得知具体，却已知她处境尴尬，过得并不顺意。

而他自己呢，他只认为当下，没有比他更可悲的人。

那麟查胸中翻涌着悲哀与愤恨，不由分说，过来一把拉住褚湉的手臂就走。

褚湉心灰意冷着，只任他将自己拉到角落里的凝香亭。

两人在望着倚着宫墙的修竹，各自怀着心事，一时沉默无话。