这宫里敢叫元爷爷的，除了元秦，还能有谁。

信是元茂读的，待读到：“阉竖弄权，逼勒家破；奸人当道，意使人亡…”时，已是两股战战。

“慌什么？”元秦冷哼一声，“谦王爷又不要你的命，不过是小十六得罪了他，要找回场子来罢了。”

“可，可小十六素来孝敬干爹您，对兄弟们又恭敬，难道真要因为这点子小事，就坏了他的性命不成？他这个人，平时也是有点不着四两的，可是人并不坏。”

“儿子斗胆，求干爹保小十六一条性命，便是抓他回来，罚他，罚他在这紫禁城里头倒夜香，兄弟们总还在一处，若是处置了他，干爹，从此就是天人永隔了呀。”

说到后头，元茂索性跪地，连连叩头。

元秦面色阴沉，抡起手中的扳指，好半天才道。

“论理，他一个王爷，也不该插手咱们内事监的事，可是，谁让他是皇上的弟弟，太后的幺儿呢。小十六得罪了不该得罪的人，也该得吓吓他才好，这小子，仗着年纪小，你们师兄弟都宠他，便有些无法无天了。”

“当时我就说，他还不能出去办事，你们兄弟却都为他求情，如今怎么着，惹出祸来了吧。”

元茂呐呐不敢应，心中却放下一半来，干爹这样说，想必是要保小十六一命了。

“你先下去吧。”

元秦挥手，元茂试过茶壶水温，又把香炉照顾妥贴，缓缓退了下去。

元秦自在内事监做了主，宫里宫外，不知认了多少干儿子，可如元茂这样赐了名的，只有一个，如元十六这样有排行的，也不过刚刚好十八个，皆是他心腹之人。

若是其他哪个，或许拿去填了谦王的炮眼子也行。

“小十六不行啊，小十六不行。”

想了半天，元秦还是难以下定决心。

太监虽是无根之人，却也不是天生地长，元秦进宫以后之所以能得到皇上的青眼，飞速上位，与他的机灵不无关系，但最主要还是因为，他念过书。

故而他得皇上信任之余，偶而得了允准，还可为皇上参赞一二事务，要不然，皇上也不可能同意他将内事监的爪子伸到宫外去。

相权、宗亲，这些个势力压得皇上脖子生硬，总得有人为他松乏松乏，元秦自问现在的自己，还不敢和那几座大山过招，但做为皇上松解的那只巧手，还是可以为之的。

而支持元秦读书的，却不仅是他的爹娘，还有元十六的母亲，蔡娥。

她原是元秦家的童养媳，到元家时，比元秦还要大五岁。

幼时的元秦因被同伴嘲笑要娶老媳妇，一直都对蔡娥没有好脸色，但当他因父母双亡而家道中落时，只有这个女子，还不离不弃陪在他身边。

“元秦，元爹爹在时，说你是读书的料子，我想着，这样下去不是办法，你还是得去读书才行。我曾听元爹爹说，境灵山是有书院的，你去书院进学吧，远离这些是非也好。”

彼时元家只剩一个空壳，亲戚四邻却还纷争不休，元秦痛哭不已。

那是一个下雨天，元秦记得，蔡娥拿了一个织锦袋子给他，打开一看，里头装了十两银子，笑着道：“你拿着去进学吧，蔡娥从此可不能陪你了。”

“为什么？”当时的元秦只会傻愣愣的问。