太后万寿之日，百官朝贺，群妃献礼。

这一日，皇后终于挺着孕肚，趾高气扬地走出了景仁宫。

皇上以仁孝治天下，罢了早朝，亲自陪太后前往荷花池放生。

太后心情愉悦，在众人的陪同下乘了辇轿来到池边。

手扶着竹息，口中念道：“南无阿弥陀佛”，亲自放生了数千条锦鲤。

“恭祝太后寿与天齐，庆衍万代，枝叶同茂。”

皇上携众妃行跪拜大礼。

“好，好，快起。”

太后满面和蔼笑意，亲手扶起皇后与惠妃，不断打量她二人孕肚，心下甚是安慰。

“枝叶繁茂，皇后与惠妃同时为皇家开枝散叶，哀家心中高兴。”

宴席设在了牡丹台。

这牡丹台南有荷花池，西临曲溪，风景幽美又清爽。

宽大的高台上，垂挂的寿联皆是祥云和蝙蝠图案，又摆放了由各种花卉和鲜果组成的寿台。

水仙，仙桃，灵芝，寿石，竹……取其群仙祝寿之意。

正中央是一个喜兴的巨大寿桃，做成了蟠桃的模样。

“皇额娘，这蟠桃寿糕寓意健康长寿，福运绵延，是由月妃亲手调制，带着御厨做的。”

皇上只觉得太后的生辰交由月妃来筹备，事事如意。

“太后，嫔妾请您亲自切上第一刀，再赏给众人品尝如何?”

安陵容着一件云淡天青色宫装，笑着上前送上果刀，太后接过轻轻一划，蟠桃寿糕裂开，里面藏着的盒中盛着一株饱满的谷穗。

“哟，月妃，这是何意啊?”

“太后，这是嘉禾，嫔妾恳请您数一数这株上有几穗?”

太后当真数了一番，喜道。

“竟是有九穗之多。”

安陵容忙跪下行礼。

“太后，嘉禾九穗实属难得，这是城中百姓贡上，为太后万寿之日贺喜之物，百姓言说一株麦子就一个穗，偶有两个，这九穗不同寻常，此乃天降祥瑞，预示我大清会迎来久违的大丰收。”

太后惊喜地唤道。

“皇儿，您快来看看，这说明哀家多年虔心向佛，没有白修啊！”

皇上哪有不喜悦的，也拿在手中仔细端详。

“皇额娘，这是上佳的征兆啊，又由百姓采之送入宫中，这贺礼无比珍贵。”

众人又是跪下行大礼，山呼。

“太后仙寿绵长，洪福齐天。”

太后与皇上重赏安陵容，与之相较，皇后亲手书写的“寿”字，莞嫔抄写的“万福”卷轴自不能相比。

宴席开始，宫廷乐师奏乐。

一首古筝曲悠扬婉转。

忽有一佳人入内，翩翩起舞，华筵之上，舞姿摄人。

她身着孔雀蓝的羽衣舞裙，柔软的贴身彩衣如孔雀羽毛般绚丽。

纤纤玉手如柔荑，肤若凝脂，巧笑倩兮之间，长长的金色护甲随着乐曲变幻不同的姿态，时而轻轻抚摸，时而高高扬起。

身姿轻盈如孔雀轻舞跳跃，低颔慢转，转首回眸处，身形曼妙，裙裾飘逸，宛若真如孔雀开屏一般。

“此人是谁?这是何舞?”

皇上惊诧之间定住了目光。

“回皇上，这是果亲王府选入的瑛常在，所跳之舞为雀之灵。”

“纤腰轻转舞衫袖，倩影婀娜动芳尘。姿态婉转如花开，舞动风华世间稀。”

皇上目不转睛，喃喃念道。