外出宴饮的扬州刺史周远山回到府中，管家快步走到他面前说道：“老爷，樊良湖的龚磊命人带了信过来。”

早上刚看过陈有德送来的信，现在龚磊又派人送信，周远山隐隐地感到一丝不对劲：“让马畅将那人领来。”

“是。”管家转身离去。

另一边，趴在屋顶的宇文耀恰巧看到了脚步匆匆的马畅。

马畅身后还跟着一人，此人正是龚磊的手下。

一路跟着马畅，躲过刺史府巡逻的侍卫，宇文耀飞身来到周远山的书房屋顶。

悄悄扒开屋顶的青瓦，宇文耀看到周远山坐在椅子上，而马畅二人则恭恭敬敬地站在周远山对面，听候吩咐。

匆匆看过那封信后，周远山抬头看向马畅：“带着小兄弟去账房领赏，再命人备车去护河司使府。”

“是。”

马畅带着送信人离开。

“护河司使？周远山去找他做什么？”

对于周远山下一步要去的地方，宇文耀的心中产生巨大的疑问，但同时也对钟烁猜中龚磊可能和周远山暗中联系一事感到佩服。

东南道护河司使罗宝亮，执掌东南道护河司，负责运河在东南道内所属的一切事务。

很快，周远山坐着马车离开刺史府，宇文耀悄悄跟在马车后面。

穿过一道道街巷，马车在一处僻静的小巷停下，整个巷道内只有一扇小门。

车夫来到小门前轻轻敲门。

没过多久，那扇小门被拉开，从里面探出一名老仆。

显然那名老仆认识车夫，看清楚敲门的人是车夫后，老仆的脸上闪过一丝诧异，而后连忙侧身让路。

周远山下了马车，快步走进小门，而车夫则被留在院外等候。

见状，躲在巷尾观察的宇文耀纵身飞入小院，落在院中的屋顶，宇文耀如鹰一般的目光死死锁定周远山的身影。

穿过回廊，那名老仆带着周远山来到一处小院，小院中的正堂此刻还亮着灯。

老仆敲了敲门，轻声说道：“老爷，刺史大人来了。”

房中响起椅子拖动的声音，紧接着又是一阵脚步声，最后吱呀一声，房门从里面拉开。

一中年男子从房中走出，此人正是东南道护河司使—罗宝亮。

“周兄里面请。”看到深夜前来的周远山，罗宝亮大感诧异。

两人走进房间，分宾主落座，那老仆奉茶后，转身离开，而宇文耀则趁机拨开屋顶的青瓦偷听。

喝了口茶，罗宝亮笑着说道：“不知周兄今夜到访所为何事？”

周远山却是笑不出来，一脸严肃地说道：“愚兄收到陈有德的消息，他说督察使钟烁亲自踏入高邮县衙，将他手下从监牢中救出。”

“什么？这怎么可能？他不是生病了么？怎么会……”罗宝亮脸色巨变，一时间难以将此事消化。

“绝对不会出错，刚才我也收到了龚磊传来的消息，他说安宜县县令贾浩仁已经被钟烁拉拢，也在暗中追查私盐交易。”

周远山语速飞快，继续说道：“这一切都是钟烁这小子的瞒天过海之计，我们全都被他骗了。他以身体病重为托词坚决不见我等，实际上他早就在暗中追查盐船倾覆一案。”

“就连贾浩仁都被他拉拢了？”罗宝亮更加意外，他原本还打算将贾浩仁拉过来，没想到这么快就被钟烁捷足先登。

“这是龚磊的信，你看看吧。”周远山从袖口取出龚磊的信，递给罗宝亮。

罗宝亮迫不及待地拆开查看。

可看着看着，罗宝亮的脸就沉下来，胸中更是怒火丛生，气得他猛一拍桌子，厉声呵斥：“果真是初生牛犊不怕虎！他怎么敢的？”

周远山皱着眉头说道：“陛下此次任命钟烁为督察使追查盐船倾覆一案，就是看中他初入官场，背景清白，处事锐利，又背靠左相，自然就像愣头青一样没头没脑地乱撞。”

罗宝亮点点头：“周兄说的有道理，若不是如此，贾浩仁也不会被他拉拢过去。看来陛下已经对江淮盐荒感到心烦，需要有人快速处理掉。”

闻言，周远山冷笑一声：“陛下是鞭长莫及，有心无力，京都已经传下话来，若是钟烁不知好歹执意追查此案，可以借机将其除掉。”

“啊！如此行事，左相那边又该如何应对？”罗宝亮心中惊骇，就连身体都在微微颤抖。

“放心，只要咱们……”周远山将声音压到极低，屋顶的宇文耀甚至把耳朵都贴到了青瓦上，可最后一个字也没有听清。

反观罗宝亮听着周远山的计策，竟然渐渐笑出声来。