“今晨斥候报与我知，有一队人马出离湖阳县城，部众略有千余，向唐子乡方向赶来。”

进入大帐后，刘演叫人温了一壶酒，询问斩杀湖阳尉的经过。

刘终一杯酒下肚，不急不缓的继续说道：“正巧刘稷带领巡守兵士来至湖阳路上，我便叫其埋伏左近，带领数十人马装作斥候模样，迎头撞上湖阳人马。”

“那领军官吏见我人少，欲生擒我等。舍下步卒，带领人马紧追不放。奔行数里后，被奉先部众团团围住。我趁其不备，调转马头，一刀将其斩于马下。”

刘终摇摇头，笑着了一声：“那湖阳大部随后而至，见失了主将便一哄而去。等询问了俘虏才知晓领军主官乃湖阳县尉也！若非县尉贪功冒进，又有奉先相助，我岂得侥幸！”

说来湖阳尉死的确实也冤。

昨日从唐子乡逃散的乡民都涌至湖阳城下，有游徼、三老作保，县宰将他们引入瓮城暂时安置。

这些乡民见识甚浅，只说是从舂陵方向来的贼兵。具体有多少人，有说五六千的，也有说上万的。那三老、啬夫等人见大军来犯带着家小扭头就跑，到底有多少人马，也都说不清楚。

而舂陵与新市、平林人马合兵一处，也是近几日的事情。

况且二部从随县方向而来，途中村聚稀少，只有一个上唐乡。

是以湖阳众官吏只以为是舂陵一处兵马攻打了唐子乡。

那湖阳尉仗着武艺精熟，不知好歹，与县宰商议，点了一千兵马，出城探听虚实。

他心中其实有些小觑舂陵刘氏。自从王莽登基，南阳众刘氏宗族都做起缩头乌龟，在这些官吏眼中都是待宰的羔羊。

不想出师未捷身先死，被刘终略施小计，送了自家性命。

“哈哈，刘偏将有勇有谋，我等佩服！”

廖湛大嗓门，闻听刘终所说，举起酒杯为其庆功。

余下众人也都举杯相贺。

等众人将杯中酒饮尽，刘演开口说道。

“县尉被斩于马下，湖阳锐气已失，不若趁此机会带兵攻打，湖阳县城可一举而下也！”

众人闻言纷纷点头应是，摩拳擦掌要将湖阳一举拿下。

“既然如此，各位将军且带先锋向湖阳进发，日落之前攻破县城。”

言罢，众人纷纷离帐，点兵聚将去了。

而三十里的路程顷刻而至。

谁知湖阳城中早已严阵以待，县宰站在城首亲自督战，一时间箭如雨下。

“老贼可恨！”

廖湛骂骂咧咧的从阵前退下，手臂处插着一支羽箭。

他带着平林兵嗷嗷叫的冲杀到城下，只以为轻轻松松便能打破城门，谁知被几波箭雨射杀了许多兄弟。

因为缺少攻城器具，城门处尸体已堆积如山，这帮莽汉一时间也惜命的退了回来。

刘演其实也没有怎么经历过攻城战，见人员伤亡太大，便叫传令兵鸣金收兵。

“诸位将军，我看那湖阳县宰不是易与之辈。天色已晚，且等大部到来安营扎寨，明日叫兵士多造撞车，云梯，再做攻城打算。”

而廖湛目光阴狠，捂着被包扎起来的手臂，看着湖阳城头，不知道在想什么。

湖阳城上守城的兵士也只不到两千余人。见贼兵退去，纷纷欢呼雀跃起来。

他们从唐子乡逃散而来的乡民口中得知，贼众烧杀抢掠，无恶不作。