茶之国毗邻木叶，在其南部的狭长半岛上，从田之国出发要纵向穿过整个木叶，大约三天的路程。而海之国还在更西南面，所以也算是顺路去一趟。

虽然顺路，但他并不想跟大蛇丸一起走前半截，总觉得心里瘆得慌，所以刻意放缓了行程，让大蛇丸和兜走在前面。

佐助感兴趣的当然不是这么一个名不见经传的小国，而是雷神之剑。

相传，这把剑是二代火影千手扉间的贴身配剑，来头不小。估计是他为了对付邪恶的宇智波，在水遁的基础上，又注入了雷神之剑的雷属性，以此增加杀伤性吧。

这把剑现在在叛忍绿青葵手里，他曾经是木叶的中忍，在教唆自己学生森乃伊驮天偷取机密卷轴和雷神之剑后叛逃，成为了雨隐村的上忍。

森乃伊比喜得知后孤身追击，结果中了雨隐的圈套。他头上的伤疤就是那个时候被捉住拷问遗留下的，不过最终伊比喜还是通过顽强的毅力挺了过来，并从葵手里夺回了卷轴，可剑却被他带走了。

因为佐助的提前叛逃，彼时的茶之国这时才刚要开始进行祭典。简单来说，就是山葵和芥子两方势力在大名和权臣的见证下，举行四年一度的藻土吕木神社长跑对决，等于从之前的“武斗”改为了“文斗”，进行马拉松比赛。

哪方赢了，下一个四年出芥港的税收和管理就由哪方负责。

由于茶之国国力弱小，供养不起忍者村，所以他们才会雇佣外来的雨忍为自己的选手保驾护航，芥子帮找来的忍者就是绿青葵。

木叶这边，这个任务本来是五代火影纲手为了还山葵次郎长的人情，派给第七班的。但是现在鸣人在终结谷受的伤还未康复，自然也不会来搅局。

这么早自来也都不一定能寻回纲手呢，更别说接任火影了。

佐助要做的，就是趁乱把雷神之剑搞到手......

四天后的黄昏，他和八云、多由也顺利抵达茶之国的出芥港。

这是一个靠渔业和旅游业支撑的小镇，虽然外表看上去安静平和，但是毕竟是权利交替的关键时刻，背地里肯定暗流涌动。

几人顺着长街一路前进，从沿途张贴的布告来看，明日大典就要正式开始。

“啊，那个！”八云被很快被街边的一处玩偶店吸引去了注意，仓柜上摆放的各种通灵兽Q版造型的玩偶，不仅有“传说三忍”的通灵术蛤蟆文太、万蛇、蛞蝓，还有蛤蟆吉、帕克等等。（可爱程度见段评）

虽然是手工制作，而且十分精致栩栩如生，但标价三百两也确实太贵了，比平常物价贵了快一倍。

八云拿起一只小香猪，爱不释手，但是看到价格后却望而退步。

仔细想来，她从一年前就被“囚禁”在里见山庄，即使偶尔出门活动也会收到暗部的严密监视，逛街对她来说更是一种奢望吧。

“你们也觉得很贵吧，唉，自从四年前芥子家接手以后，税收也是水涨船高，我们这也是没办法...”看店的老婆婆悠悠开口了，看来在芥子帮治下，当地物价疯狂上涨，老百姓苦不堪言。

见她这么喜欢，佐助便掏出一张1000两面值的纸钞，准备买下，反正他之前的任务金还有很多剩余，被“骚包助”花掉的只是一小部分。

可就当他递过去的瞬间，一只粗壮的男人手臂抓住了他的手臂，“这位小哥，要买东西的话，直接付给我们就行了~”