林若归颤颤巍巍伸手抹掉了林初七脸上的炉灰，轻声道：“娘实在亏欠你，也亏欠三夫人。”

林初七摇摇头：“不亏欠，娘，等三夫人的店开起来了，我去给她做厨子，不叫她开工钱，也省着徐阿娘教的手艺浪费了。”

“那你……”

木门叩叩地响了：“初七！开门啊！我和小姐来了！”

林初七愣愣道：“我没叫她们来……”

“许是串门来了，”林若归催促道，“初七，快开门。”

木门打开之后，林初七看到面前站了一个摇摇晃晃的包袱精。比他还高两个头的一堆包袱跟叠罗汉似的，下面是少女站不稳的两条腿：“初七！快快快帮忙！”

“哦哦哦。”

待把手里捧着的包袱山全卸给林初七后，巧巧先蹦跶到了林若归床前：“林姨母，我们来看你了……林姨母，你醒了！你醒得也太是时候了！”

“许久不见啊，巧巧。”林若归笑道，“三夫人呢？”

“小姐在后面卸货呢，你看。”巧巧往门外一指，另一个包袱精迈着大步进了门，一勾脚把冷风关在了门外。

白芷一手包袱一手食盒，嘴里还咬着个纸兜子，头发都有点乱了，比巧巧还要狼狈不少。林初七十分有眼力见地把东西都接了过去，就巧巧这个没良心的，抓着林若归的手直笑。林若归被巧巧带的失笑道：“三夫人，这怎么，这怎么拿了这么多东西？”

“是巧巧这丫头说要多买些东西。”白芷抓了两把头发，到床铺前跟林若归打招呼，“我们不请自来了，林娘子，侯府冷清，我就带着巧巧到你林家来蹭顿年夜饭，不介意吧？”

林初七正在放包袱，听这话眼睛都亮了，他看巧巧一眼，无声地问她怎么回事，巧巧呲牙一乐，给他比了个剪刀手。

“这……”林若归有些懵，“贵客来了我自然欢迎，只不过三夫人，您不在侯府吃年夜饭，反而到我这里来……”

“没事没事。”白芷摆摆手，“我夫君且回不来呢，我也懒得跟不相熟的人眼对眼，过年就是过个热闹劲儿，您这不热闹，我那不热闹，不如咱们一起热闹热闹。”她推巧巧道，“巧巧，你带着初七去厨房先把吃的拾掇出来。初七，那个白袋子里还有条活鱼，你看好不好收拾，不好收拾咱出门找个鱼摊子叫人家收拾。”

待俩孩子抱着一手东西钻到了厨房里，白芷才放低声音道：“林娘子，你的砚台实在珍贵，我受不得，这回我给你带来了，你可得好好收着。”

送出去的东西哪有再收回来的道理？林若归急得咳了几声，白芷给她拍背顺气：“林娘子，待咱们回了十三州，你这个栋梁之才，少不得要再做回官去，到那时，请林娘子多照应我的小店，就算抵这砚台了。”

林若归哪里听不出，这是白芷为了叫她把砚台收回去的托辞，她苦笑道：“三夫人，劳您照应初七已令我心有亏欠，这等小小心意，还请您务必收下。至于做官之事，且不说十三州如今毫无生机，就说我这沉疴之体、女子之身，还哪能再做官呢？”

“我不是徒劳安慰，林娘子。”白芷笑道，“即便是枯木，也终能逢春啊。”

林若归嘴唇翕动，她道：“三夫人，我有一问。”

“林娘子请。”