百里红妆一行人离开后，说书先生邀请朱茵前行近千米，直至树林僻静处才止步，不仅道出自己的真实姓名，还详细说出来此找她的目的。

他原是海龙湾代执掌帮刘玉清堂主，平时直接受命于乔岚帮主。

天降玄石后，中原陆续传出雀灵现世，许多英雄豪杰纷纷慕名前往京都，想要瞻仰仙灵芳容。

乔岚帮主也不例外，安排好丐帮里里外外的事务，即刻准备动身前往查看究竟。

当时与他同去的还有副堂主金越天，也就是小童的父亲。

金越天最会精打细算，人称“如意铁算盘”，他大账小账均算得门清，且将铁算盘使用的出神入化。

两人离开后过了数十日，金越天便被辛长老和中原费长老送了回来。

那时的金越天遍体鳞伤，只存了一口气在。

行路途中，辛长老拿出珍藏多年的老山参，熬了粥汤喂金越天喝下，这才吊住他孱弱的气息。

回到海龙湾没有多久，金越天见过儿子，交待完乔岚帮主留下的书信后很快撒手人寰了。

刘玉清情不自禁抹起眼泪来，顿了半晌后又说：

“那支老山参还是朱帮主拿来拜师的礼物，辛长老一直没舍得食用！最终给了金副堂主续命，哪怕只有一时半刻，能让他留着一口气回到家乡，也算值得了。”

小童扑通跪在朱茵面前连连磕头，大哭着请求朱帮主给父亲报仇。

其余丐帮弟子一应跪地，请求朱茵查出乔岚帮主失踪后去了哪里？

朱茵面露为难之色，同果哩一起劝说众人起身。

至于帮主之位，她想都不敢想，自己本就泥菩萨过河自身难保，又有何德何能护得住丐帮这么多弟子。

辛长老是她的师傅没错儿，但她跟所有人一样，只是普通的小乞丐而已。

丐帮弟子似乎认定了朱茵就是新任帮主，共同把打狗棍高高举过头顶，且大呼朱帮主洪福齐天。

刘堂主也跪了下来，他从小童身上拿出一封信，硬把书信强塞到朱茵手中。

起初朱茵不敢接，但信已经到了手中怎么也还不回去了。

她知道接下这封信意味着什么，除了承担应有的责任外，以后她就是整个丐帮的希望。

“乔帮主无故失踪肯定和雀灵有关。”刘堂主坚定的说。

“是啊！乔帮主武功盖世，如果不是发现了雀灵蛛丝马迹怎么会杳无音信！”有人紧接着帮腔。

事情说来说去扯到雀灵身上，倒让朱茵真的无法拒绝了。

果哩看丐帮众人为难朱茵，挑了眉说：“你这个先生真是奇怪，昨儿还在客栈里津津乐道的讲解雀灵传说，怎么现在反而让小姐只身涉险，追查雀灵的消息？”

说到症结所在，刘玉清有些腼腆。

他用指关节蹭了微有塌陷的鼻梁说：“我那不过是为众弟子赚口饭吃。中原传来消息，只要在江湖中讲雀灵仙迹的人，事后都可以去北华凤栖山庄领取赏银。”

刘堂主低头抚摸了小童饱满的额头，又说：“昨儿我们爷俩命好，在客栈遇到紫栾双圣的青衣女使，这才换得一锭金子。”

“是。刘堂主昨儿就把金子交给了我。”一名身形清瘦的男子起身应答：“那锭金子已经给了木棉坊，提前给兄弟们定制了御寒衣物。”

为了证明没有撒谎，他还拿出盖了印章的凭条给朱茵过目。

“请朱帮主为丐帮找回乔岚帮主，并为金副堂主报仇。”众人再次祈求。