秉哲、秉辰、秉良，都上来与袁鸿艇见礼。

袁鸿舰的年纪，只比秉哲大几岁，平日里也跟他们一起打打闹闹，他拍拍秉哲的肩膀，又拍拍秉辰的户膀，笑得见牙不见眼：

“好样的，探花郎、小翰林！咱们老袁家的麒麟儿！来来来，三叔帮你们搬搬行李，沾沾你们的喜气。”

立春拿来围帽，舜华无奈地戴上，走到另一艘船上，同刘一燝等人打招呼。

“李伯父，各位年兄，船舱已经准备好，请各位换船吧。”

李廷谏以下，众人忙不迭地还礼：“有劳袁家姐姐。”

几位同乡举人来向秉哲道谢，他们要去转搭运河上的客船，前来告辞。

李茂把李邦华拉到一边，小声地问：“孟暗兄，帮小弟说句好话呗，让小弟搭个顺风船。”

李邦华为难地说：“昨日是两艘船，今日，只有一艘船，恐怕没有位置了。”

从北京到天津这一段路上，李茂几人在船上，跟着秉哲几人吃喝，一文钱不用付。

李茂见识了船上吃用的方便，他十分想结识一下那位太仓的王公子，有了他的照拂，就算是个举人，也能谋个好官职吧？

一路上，他几次把话题转到王公子身上，都被刘一燝几人不动声色地岔开了，害他最终也没打听出，王公子到底出身太仓哪个王家。

船到天津，眼看就要失去机会，他只能找耿直的李邦华求情。

刘一燝早猜到了他的心思，不待李邦华开口，就替秉哲回绝道：“这次，要让长青兄失望了，这船，是早订好的，没有位置了。”

李茂只好失望地离开，转身追几位老乡去了。

“得寸进尺，不知所谓！”刘一燝说，“这人心术不正。”

李邦华不满地说：“季晦兄慎言，他只是想搭船而已，怎好口出恶语？”

刘一燝冷笑：“孟暗兄不知道，院试前，他给士衡送下巴豆的桃子，又在搜检前，送给士衡藏着纸条的点心，其心可诛，以后离他远点！”

李邦华受到一万点暴击：……

只好跟着刘一燝上船，海船长九丈，宽三丈，甲板下面有两层货舱，一层员工舱，甲板上面有两层船舱，第一层船舱用帐幔分隔成前后两处。

秉哲兄弟带着刘一燝几人，住在前面，阿忠等一众仆从，安排到船员们的船舱里去住，在海上行了几天，因为上下不方便，允许他们在前面的大厅里打地铺。

王衍爵、周掌柜和一众护卫，住在后面。

从侧面的楼梯上到二楼，靠楼梯口有一间屋子，雷和尚和秉良住在里面，充当护卫。

舜华带关立春、小满和峰儿、雷杨，住在二楼后面的船舱里。

船到大海上，舜华戴着围帽，下到一楼，请刘一燝等人喝了一回茶，把王衍爵介绍给各位后，就一直待在二楼上，利用难得的空闲时间，整理资料。

刘一燝几人第一次坐海船，一出海，就被那无边无际的海上风光吸引住了。