闻言赵桓也叹了口气，他对曹太后的感情是真挚的，仔细回想起来，幼时在宫里曹太后替他化解了不少困境。但如今曹太后的逝去已经无可挽回，就算赵桓现在返回金陵也无事于补，只能仰天长叹。

察觉到气氛有些沉闷，曹光义于是岔开话题道，“敢问殿下，安南自发表檄文后可曾进犯过岭南？若是有，末将愿率军出征，恳请殿下在后方予以钱粮支持！”

“哈哈，曹兄光靠你带的这三千人想要讨伐安南可是不够，”赵桓笑道，“本王早已组织了征南行营，前段时间大军早已出征。”

曹光义这才明白，原来赵桓在邕州是为了等他，不然早就跟着大军出发了，一想到赵桓如此礼遇，他心中一阵感激。

“既然如此，倒是末将耽误了殿下行程，若是殿下允许，末将即刻开拔！”

“这么急？”赵桓本想让曹光义和他的部众休息几日，毕竟从北方到岭南，这一路可不怎么好走，士兵也是人长途跋涉下来需要休息。

“无妨，都是我曹家的子弟兵，这点苦还是能吃得了的！”曹光义自信道。

见他这么说，赵桓也不再多劝，前线的战事不明，他早就想过去了。于是，曹光义的三千人是上午到的邕州，简单休整一番后下午就和赵桓一起出发了。

大军路过归化县时，木森十分贴心的留下了他的儿子木云，他和张香儿领着东拼西凑的两万蛮兵与冯国梁早就出发了。木云是一个十三四岁的黑瘦小子，他来当赵桓的向导，帮助大军穿越群山。

木云不似木森那边有些木讷，虽然外表看起来与木森大差不差，但性格更像是继承了其母亲沈夫人，心思还算活络。

不过曹光义却对此人十分警觉，因为多年来不断传入他耳中的都是蛮人在邕州杀了多少百姓，因此趁木云不注意，他小声对赵桓道，“殿下，蛮人不可信啊！”

赵桓却有些哭笑不得，耐心和他解释了一番群山蛮部都已臣服，而且这小子的姐姐就在王府上，说什么也不可能坑了赵桓。

曹光义闻言也是安下心来，但眼神中的戒备还是没有散去，不过他很快就工夫关心木云了。岭南与安南的交界是十万莽莽大山，这里蚊虫虎豹横行，不时出没的斑斓猛虎，挂在树梢的毒蛇，像小山一般的大象以及横冲直撞的犀牛，都让曹光义这些北面来到将士苦不堪言。

不过军队是最高效的杀戮机器，这些东西都不能阻挡大军的脚步，真正让赵桓和曹光义头疼的是林中潮湿的气候和无孔不入的毒虫，水土不服让曹光义的部众刚踏入大山不过几日便疫病丛生，减员严重，就连主将曹光义也脸色苍白，十分不适。

赵桓也是无奈，这大山中的环境比想象中还要恶劣，就是他和手下亲卫在岭南生活了这么久都吃不消，更不要提曹光义手下这些初来乍到的北人了。

为了不使大军彻底丧失战力，曹光义忍痛将染了疫病的士兵赶回了归化县休整，然而这个方法很快就使三千人的部众减员三分之一，好不容易穿过大山，曹光义的部众仅有半数，基本上可以说，此次征安南他们就是来走个过场的。

“殿下莫急，我曹家儿郎个个皆是以一当十的精兵，这点折损算不的什么，若是遇上强敌，尽管吩咐便是！”曹光义面色苍白，强撑着身子道。