“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”

玄国辉煌的文明在史书上体现，但也有一些，被时间所掩盖。从事实变为传闻，从传闻变为传说，从传说化为神话，而神话最后都成为了迷信……

上古有恶兽曰年。年兽头大身小，身长数百丈，四角四足，眼若铜铃，形貌恐怖，生性凶残，长年身居九幽海底。

其每逢寒冬腊月，便从九幽海底遁逃人间，吞食生灵，肆意为祸。

每逢此时，万千被年兽所害之亡魂行至鬼门关，一时鬼门关口竟鬼山鬼海，寸步不得行。

年兽之威势一时无两。

东方鬼帝神荼、郁垒，治鬼门关。鬼帝有感于人间生灵苦难，遂将请神之法散播人间:以桃木制长六寸，宽三寸之桃木板，上书“神荼”、“郁垒”之神名，悬挂于户门，百鬼皆惧。

由是，当腊月，年兽出逃人间时，人间生灵皆可用此法请东方鬼帝分神庇护一时。

年兽每经过一地，鬼帝分神即可感知，于是现于人间，将年兽捉拿入冥府。

两位鬼神，神荼手执金色战戢，而郁垒则手持桃木之剑。与年兽的战斗，时而血光漫天，时而发出雷霆般震耳欲聋之声。

“败年之剑！击败年兽之剑法！”

有目力极佳之人曾在遥远之处见识年兽被郁垒一剑封喉之景象，这神威凛冽的一幕烙印在他的心中，即使过去许多年，也不曾忘却。

不仅如此，随着时间的流逝，越来越多的人知晓了郁垒手持桃木之剑，斩杀年兽的传闻，“败年剑”的传闻也随着越传越广，连居于桃止山的两位鬼帝也最终知晓。

原本只是一套普通的剑术，最终在万物生灵愿力的加持下，竟然自动向更上层演化，成为了更高级别的剑法。

最终铸就了这套败年剑法的赫赫威名。

当然，与之相对的，还有一套神荼的败年戢，不过周柏兴并没有抽到。

虽然年兽已死，然而每当腊月底千家万户仍然习惯性地挂上请神的桃符，以求庇佑平安；而穿红、燃竹同样如此。

挂桃符、穿红、燃爆竹……

红色，是年兽漫天喷洒的鲜血，是普通同庆的愉悦；而爆竹之声，是年兽之殇，是鬼神与年兽战斗时惊天地的雷霆响声。

这些是对当年战场的再现，是凡人的祈望——在神灵的庇护之下，强如年兽最终也只能陨落，各路宵小还敢造次？

再后来，便如同上面所说的，千万年之后，事实变成了神话，唯一留下的只有起源不明的习俗，被生活在这片土地上的人一代代地传承下来。

连年兽的存在也不可考，甚至有人认为，年兽的存在仅仅只是后人杜撰出来的。

周柏兴若不是有着记录着冥府信息的提醒，兴许也只将此事当作茶余饭后的谈资。

然而此时却大不一样，周柏兴从信息光团中，得知了有关于年兽的事迹，知道了这件事的来龙去脉，不得不说是另外的惊喜。

除了年兽本身的存在信息，更让周柏兴在意的是青色小人一闪而过的鬼帝的形象。

“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千里，其枝间东北曰鬼门，万鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领万鬼。”

冥府之中有五方鬼帝。

东方鬼帝有两人，一曰蔡郁垒，一曰神荼，其为兄弟二人。