与这座风雨飘摇的城市不同，爱拉娜现在正在和行星总督喝茶。淡黄色的液体在她面前倒入茶杯，在骨白色的杯壁上溅起破碎的水珠。

“您的茶，请慢用。”

用优雅的动作抬高了壶口，生化人仆从恭敬地离开了房间；行星总督，一个苍老的男人率先端起了茶杯，用动作示意爱拉娜一道举杯。

“埃因罗是个很有能力的孩子，和我年轻的时候不相上下。”

总督饮下了一口杯子的液体，爱拉娜用杯沿挡住嘴唇，但里面的液体并未进入她的口腔：不知道为什么，她总觉得这里的“好茶”散发着臭气，在看到总督府中帝皇的彩绘窗时尤为如此。

“几年以前，我就已经把行星卫队的指挥权也交给他了，你们成婚之后，我们在机械教的股份也都由你们自己决定——老东西不中用了，这颗星球以后的治理，还得交给你们年轻人。”

总督的语气听上去带着老人特有的舒缓。爱拉娜盯着那杯淡黄的液体，开始思考其中会不会加入了什么能令神经退行的药物——

“话说回来，那位原体的回归可也是个大消息——我可听说，你们最近在帝国暗面打了个很大的胜仗。”

总督又喝了一口茶，爱拉娜没有动作，总督看了她一眼。

“哦，还有个什么军团报的记者来这里做调查——你遇见过他们了么，爱拉娜小姐？”

“是……那个记者是我以前的一个部下。”

“这样啊。”

老人点了点头，突然，疲惫的神情浮现在了他苍老的脸上：他已经活了将近三百岁了，岁月的冲刷——又或是他的好大儿在他的杯子里加的小料的效力，都让这个年轻时精明强干的人在最近几年中变得逐渐嗜睡起来。

“……那我就先走了，您好好休息。”

老人的疲态难以遮掩，看出了这一点，爱拉娜随即告辞起身离开；而在临近出门之前，她又停下了脚步，看向身后已经闭上眼睛的行星总督。

“对了，总督大人——”

“……嗯？”

老人强忍着困意睁开一只眼睛，看见自己的客人难得地露出了笑脸，微笑着向他提出了请求：

“我想让您安排见一个人。”

“嗯…和管家说就行了……我让他们安排。”

迷迷糊糊之间，总督的心中出现了难得的快意：这个难处的“儿媳”终于对自己露出了笑脸，在这种模模糊糊的幸福中，老人缓缓沉入了梦乡。

“…非常感谢您，总督大人。”

爱拉娜看他的眼神带上了自己都没能察觉的怜悯，她轻轻关上门，将老人留在了门口的安宁之中。

………

“……这是啥？法阵？”

白芷走进了阿尔弗雷的隐秘小屋里，脚下的那张羊皮纸被他拿在手里，但当他推开门来的时候，却发现这样的纸张已经填满了这里的每一寸空间：用线悬挂起来、用图钉按在墙上，用胶水粘在桌子上……数百张这样的纸被人梳理出来，按照特定的规律分布在他的眼前。

泛黄的羊皮纸及其上面的花纹共同构成了一幅诡异的图画，以整个空间——而不是寻常意义上的“平面”——为画布，描绘了一幅令所见之人坐立不安的场景。

没有任何的依据——事实上，他根本看不懂这些东西上面的花纹——

但，下意识地，白芷觉察出了这些载体所记录的东西，他甚至还能隐隐感受到，在他眼前的东西并不完整。

“阿尔弗雷——你在吗？”