如今已至十月下旬，纵然是冬温夏清的淮扬两地，也逐渐的带上了一丝寒意。

街上的贩夫走卒也都增添了衣衫，依旧穿街过巷的叫卖着。

扬州城外的运河更是繁华热闹，数之不尽的船舶在扬州运河岸边停靠，船上岸上喧嚣声不绝于耳，不时引得岸上的行人们为之侧目。

唐代大诗人李白就曾诗云”烟花三月下扬州\"，自古以来，扬州就有\"扬一益二\"的说法，早在唐朝，扬州便是当时经济最繁荣的城市。时人称扬州为\"天下之盛,扬为首\"。

等到了明朝，作为漕运重镇，扬州更是聚集了巨大的财富。\"扬州瘦马\"，闻名天下。

但是作为以\"富庶\"而闻名天下的城市，扬州并不仅仅依靠的乃是漕运之利，而是凭借着自弘治年间改革的盐政，从而积累了巨额的财富。

迄今为止，大明最重要的两淮盐场便设在扬州附近，两淮盐场规模最大,年额盐约占全国三分之一。

为此，早在太祖时期，朝廷便在两淮、两浙各地分设,置都转运使一人,从三品。下辖各场盐课司、盐仓等诸机构,共受巡盐御史或盐法道之监督。

等到了弘治年间，由于盐政改革，大量盐商由边塞内归，集结于扬州淮安等地。扬州的地位被进一步提升，盐商们也由此谋取了富可敌国的财富。

可是扬州城中的富商们赚得盆满钵满的同时，这两淮盐场交付朝廷的盐引钱却是越来越少，尚不足开国时期的四分之一..

甚至倘若不是前些年由两淮盐使袁世振提出了那\"纲盐法\"，这个比例恐怕会进一步下降。

...

...

\"父亲，何事这般着急，竟连夜将儿子召回？\"

扬州城外一处颇为奢华的宅院内堂，一名脸色有些苍白的年轻人正有些不满的冲着自己的父亲嚷道。

昨日他正与三五好友在秦淮河畔上\"煮酒赏美人\"，正在兴头上，就被自己父亲的心腹家丁们强硬叫回，着实让他在好友面前丢了面子。

闻着自己儿子身上那近乎于有些刺鼻的酒气，大盐商胡万安的心中的火气便油然而生，狠狠的给了眼前儿子一巴掌。

\"荒唐，都什么时候了，还敢这般花天酒地。\"

那年轻人似乎是被打懵了，足足在愣了好几秒后，方才用手捂住了有些涨红的脸颊，不可置信的说道:\"父亲，你竟然打我？\"

\"你竟然打我..\"

说着说着，年轻人的眼角竟然挤出了几滴眼泪，令得胡万安满腔怒火而无从发泄。

\"痴儿，若是以往，纵然你将秦淮河畔所有瘦马全都包下，为父也不会说一个不字，可是如今世道不一样了。\"

胡万安长叹一声，冲着自己的独子温言细语的说道。

听到自己父亲所言，那年轻人也停止了啜泣，自顾自的搬了一把椅子，坐在胡万安下首，脸上也有着一丝疑惑。

他自然知晓自己父亲所言为真，此前他做的荒唐事多了，可也从没见眼前的父亲苛责过他一句，更遑论动手打他。

毕竟他虽然有些浪荡，但却从不做违法之事，左右不过是贪图享乐，耗费些银钱罢了。可是他胡家缺钱吗？

他家有的是钱。

\"痴儿，为父收到消息，朝廷可能要对我等动手了...\"