偌大的沈府家业只有沈允谦一人继承，沈岩越更是将这个唯一的宝贝儿子视为命根子般疼宠，他的婚姻大事也成了整个沈家最重要的事。

因为沈岩越门第观念极重，一心想要儿子和自己当年一样，娶一位书香世家出身的千金做妻子。

可是，沈允谦却喜欢上了一名戏子。

那戏子叫白子薇，据说长相绝美，演技精湛，曲子唱的更是能勾魂夺魄，每次登台必定引爆全场，是不少达官贵人争抢的对象。

白子薇是个孤儿，从小便跟着师父在戏班学艺，六岁便跟着戏班子漂洋过海各处表演挣钱。

沈允谦在海外留洋期间遇到了白子薇，从此两人便情愫暗生。

白子薇虽是戏子出身，却洁身自爱，从不贪慕虚荣。

在沈允谦与弟弟背井离乡的那段日子，白子薇更是给他带去了许多安慰和鼓励，两人之间的感情愈发深厚，最终在异国他乡私定终身。

沈允谦被接回越州的时候，便于白子薇约定好，待他安顿妥当，就请媒婆提亲正式迎娶她过门。

可沈允谦万万没有想到，白子薇居然在自己走后不久，便立刻嫁给了另一名富贾之子。

沈允谦得到消息时差点崩溃，他拒绝了父亲为他挑选的所有成亲对象，整日借酒消愁，颓废度日。

沈岩越为了让儿子重新振作起来，不惜请了大量的歌姬舞妓轮番侍奉儿子，可惜沈允谦仍旧是沉浸在悲恸和不甘中无法自拔，对任何女人都不屑一顾……

倒是沈岩越，在众戏子舞姬中看中了一名叫做梦蝶的姑娘，并娶她做了九姨太。

沈岩越非常迷恋九姨太，为了不让其他姨太太与九姨太争宠，特意为她在沈府建造了一座独立的园子，取名为牡丹苑。除了沈岩越和伺候九姨太的下人，任何人都不准踏入此苑一步。

九姨太唱功了得，常常能听见她在牡丹苑为沈老爷抚琴唱曲的声音。

她还很喜欢养猫，总喜欢收留流浪猫在牡丹苑。

可她养的猫咪却经常无故惨死，不是被人剥了一身毛皮，就是被人砍断了四肢挂在围墙上。

沈岩越觉得晦气，便下令再也不准九姨太养猫了。

直到大少爷沈允谦听说白子薇嫁人不久后便香消玉殒的消息，伤心欲绝，喝醉后在自己的别院放火自焚。

沈允谦一死，沈家的香火算是彻底断掉了。这无疑是对整个沈家最大的打击，沈岩越更是悲痛欲绝。常常在牡丹苑里发脾气，将九姨太视作发泄怒气的工具。

各房间姨太太更是趁机谋划着再为沈老爷开枝散叶，争抢起沈家产业来，闹腾得沈府鸡犬不宁。

可沈岩越却没有再生子嗣的打算，而是寻遍了各种旁门左道想让大少爷沈允谦复生，哪怕付出再多代价也在所不辞。

终于，越城来了一位老道士，据说那道士有通天之术，能让死去的沈允谦尸身不腐，为沈家开枝散叶。

老道士让沈岩越在大少爷的别院里另修了一座九层佛塔，每日为沈允谦作法，能保他三年之内尸身不腐，灵魂不散。

再为沈允谦寻得合适女子，与他缔结良缘，让女子怀上身孕，为沈家传宗接代。

沈岩越欣喜万分，忙不迭地答应下来。

沈家虽然有钱，可沈允谦毕竟已经是个死人了，一般的正常人家是绝不会将自己的闺女嫁给沈家结阴亲的，更何况是官府家的女眷。

沈岩越只能退求其次，专花钱找一些父母双亡，又无权势傍身的女子为沈允谦孕育子嗣。