人们对母子俩并不友善，一是因为他们没钱，二是因为阿耿在害怕、愤怒等强烈情绪时，眼睛会变成酒红色，阿耿身上流淌着一半妖人的血液。阿耿与母亲成了人见人嫌的对象，母亲再也没凶过，她对所有人都低三下四，她对阿耿越来越怜惜温柔，她也越来越憔悴。

为了生计，母亲含泪走进倚红楼，脱去衣裳与尊严，牵强地挤出笑脸，谄媚他人，任由他人践踏着自己的身体与尊严。但是，母亲白白挨了鞭子，她牺牲了所有，却依旧被扫地出门，颜面无存。

阿耿悲愤交加，他身上源源不断地涌出赤黑色的气焰，似在怂恿他不必继续忍耐，当天夜里，阿耿杀死了欺凌他母亲的男人，男人死前哭嚎道：“我是城中富贾，你不能杀我，你若是杀了我，我的家人定会散尽家财诛你九族，你不可……”

富贾的话还没说完，便被阿耿一击贯穿胸膛，倒在血泊之中，他废话了一堆，在阿耿看来没有任何意义，远不及一句“抱歉”实用，兴许还能保他个全尸。在白耿桀骜的酒红色醉眸中，蛰伏于王都中的所有人，皆是蝼蚁般的存在。

母亲抚摸着阿耿的脸，泪眼婆娑中，阿耿才意识到，母亲已经病入膏肓，母子俩没有看病抓药的钱，甚至连吃饭的钱都没有了。

有次，阿耿实在饿坏了，他从包子铺抢了两个大包子，被摊主追打了一条街，木棍狠狠地打在阿耿的背上，阿耿一个趔趄摔倒在地，摊主不依不饶地对他拳打脚踢。阿耿疼得要死，便拽住摊主的腿，用力扭断其一条腿，摊主哀嚎一声，伏爬在地，狼狈逃窜。

阿耿没有追上去继续报复，则是缩在地上狼吞虎咽了一个大包子，另一个大包子他用双手捂住，护在胸口，端给了母亲。

母亲问道：“哪来的？”

阿耿回道：“莺莺姐给的……”

母亲咽泪吃下小半个大包子，剩下的大半个包子，她命阿耿吃光。

后来，隔三差五，母子俩就会有大包子、酥饼、窝头、米糕等各种各样的食物吃，阿耿对母亲说，这些全都是莺莺姐给的。母亲感恩戴德地吃下，蜡黄的面色有了些许好转。

至于后来发生了什么，阿耿记得有一天很冷，夜幕黑得要将人吞掉，十几个身残重伤的人堵在他家门前，要将阿耿就地正法，他们盛气凌人，义正辞严，因为阿耿不仅偷了他们的东西，更重伤了他们。望着他们嫉恨凶恶的目光，阿耿明白了一个道理，做坏事一定要做绝，干净利落，永绝后患，他也明白，自己坏掉了，坏透了。

母亲惊愕得从床上滚下来，她伏在地上，咳血不止，厉声呵斥阿耿。心性高傲的母亲此刻卑微无比，她声泪俱下，给他们磕头赔罪，他们看母亲将死之状，也就作罢散掉了。

此事过后，阿耿的小偷小摸，摊主不约而同地睁一只眼闭一只眼，他们扪心自问，恐惧与同情两种复杂的情感杂糅心头，他们实在不想再与阿耿纠缠下去。

可是，无论阿耿端来什么食物，母亲都要细细过问。

“哪来的？”

“……”

“偷来的？”

“是。”

母亲一怒之下将食物打翻，无数次打翻，她拒绝吃偷来的食物，她总是厉声道：“阿耿你要记得，人不可有傲气，但不可无傲骨，阿耿你起来，你不该给任何人下跪。娘可以不要自尊，但你不行，你要活得比任何人都有骨气，你本是天底下最为高傲之人。”

渐渐地，母亲连打翻食物的力气都没了。

阿耿又跪在床前，鼻眼通红，面容憔悴，他颤抖地从怀中拿出热气腾腾的大包子，没等母亲询问，先开口咽呜道：“阿娘，这次阿耿没偷没抢，真的是摊主给我的。”

母亲没有反应，阿耿慌了神，手中的包子掉落在地，他拼命摇晃着母亲的身体，他接受不了母亲离去的事实。