两人刚刚来到山脚下，就见路边林中钻出一道黑影。

钱海喝问道：“什么人？！”

黑影忙道：“师父，是我！”说着离钱海近了些。

钱海借着月光星芒，发现此人正是自己的二徒弟鲁有脚。

洪七在旁笑道：“小鲁，你怎么贼兮兮的？方才若不是你出声及时，我们可就要把你当臭贼拿了。”

鲁有脚道：“师兄你还说风凉话！我依照你的主意来山下静候，结果山上却着起火来，若不是之前有人下山，谈论起这火与你们无关。我还以为……”

洪七问道：“你以为什么？莫不是认为我们和这火……”

钱海忙打断道：“小七，噤声！”左右看了看，小声道：“这里人多。”

洪七会意，便不再提及此事了，转而向鲁有脚谈起宴席间发生的事，包括人头之山，钱海与同席六老的明争暗斗，还有自己相助师父，与铁枯婆追逃间的趣事。鲁有脚听了不禁咋舌。

师徒三人一路谈说，再次来到泸溪郊外的城隍庙中。钱海跟老庙祝打过招呼，与洪七、鲁有脚在先前住过的小室中凑合了一宿。翌日一早，三人简单梳洗过后，与老庙祝告别，踏上了返回岳阳总舵的路途。

这日晚间，三人住在一间小客店里，钱海单独住一间房，洪七和鲁有脚合住一间房。

到了半夜，钱海正在房中睡着，忽听敲门之声，他睁眼起身，低喝道：“是谁？”

门外响起一个娇柔的女声：“钱帮主，是我，请开门！”

钱海一惊，忙从床上跳了起来，披上衣衫，来到门口处，问道：“可是独孤姑娘么？”

门外女声道：“正是。”

钱海拉栓开门，发现一身白衣的独孤雪正俏立在那里。

独孤雪轻声道：“钱帮主。”

钱海一皱眉，先探出头去向左右望了望，然后侧过身子，道：“进屋再说！”

等独孤雪进屋，钱海关门落栓，又取出火折子，将桌上油灯点亮，转向独孤雪，刚要开口说话，却见后者直接跪倒下去。

钱海急忙相扶，手伸至中途却觉得不妥，于是收回手，低喝道：“快起来！你这是做什么！？”

独孤雪垂首道：“小女子走投无路，特来求……特来求……”至此声音呜咽，却是说不下去了。

钱海急道：“有话起来说！”

独孤雪却未站起，只是道：“钱帮主，当日蒙你仗义相救，小女子实在感激不尽，可是我大仇未报，不得不厚着脸皮来此继续相求，请钱帮主救人救彻，圆了我报仇的夙愿。”

钱海不禁气笑了，道：“你说的倒容易！可是我想问问你，我与你非亲非故，与你父亲是敌非友，我为何要帮你？”

独孤雪沉默半晌，方叹道：“我也知道这是强人所难。若说报答，我无钱无势，给不了钱帮主什么；我衡山门中秘传的几项绝艺，想必您也没有兴趣。”

钱海“哼”了一声，不置可否。

独孤雪纤手微颤，慢慢落到腰间，竟解起腰带来。

钱海大惊，忙问：“你做什么？！”

独孤雪置若罔闻，将腰带解开，又脱了轻纱上衣，露出里间一件淡粉色，带金线桃花纹图案的窄袖小袄来。

钱海再也顾不得嫌疑，双手伸出，紧紧抓住独孤雪的纤手，疾声道：“快不要如此，你报仇的事情咱们可以慢慢商量，你先穿好衣服！”

独孤雪低声道：“是！”说着抬起泪眼，羞愧万分地瞥了钱海一眼。

钱海忽觉得自己掌握中的两只小手在微微使力，似欲挣脱，他忙松开自己的大手，任由独孤雪把自己的纤手缩了回去。

独孤雪起身背对钱海，将脱下的衣衫依次穿好，然后回转过身，脸上颈间，尤留残霞。