鲁元兴奋得两眼发亮，端着弩机反复端详，

“这是连弩？就是相传始皇帝出巡时，用来射大鲛鱼的那种连弩吗？”

“始皇帝连弩射海鱼的英姿，没人亲眼见过，做不得数。

但这支弩，可是经老姜冥思苦想造出来的，是名副其实的并射连发弩。”

吕释之接过弩，轻轻巧巧地在手中摆弄着，一下子就将弩前的弓与弩臂拆开了来，指着机关给鲁元看，

“这张弩属于擘（bò）张弩，弓弦的强度小，寻常孩童妇孺都能操作，以你眼下的臂力，仅靠单手便可张弦上箭。

还有，你看此处，一弓三矢，可前后连发，也可左右并射，又快又准又狠，出其不意。

对手万万料不到，一柄弩居然可做到连发与并射兼具，可杀他个措手不及。”

他如数家珍般讲着，又将两截弩交回鲁元手上，盯着她笨手笨脚地拼装好，顿了一下，方语重心长地鼓励道，

“你很有长进。我……我知你近来心中烦闷，每每只能习射解郁。

别的我也不便多说，但只求你记住，你的一辈子才刚刚开始，不会始终囿于这方宫城内的。

你一定要学学你母亲，将来做个一天一地的巾帼英雄。”

吕释之挠挠头，结结巴巴地说出了这番打了无数遍腹稿的宽慰话语。

他是个光风霁月的洒脱男子，纵然心细如发，对鲁元的闺阁心事洞察无余，却总碍于她的面子，不好当面直说，只好委婉曲折暗示出来。

鲁元笑笑，心中感激舅舅把自己当做旗鼓相当的成年人来看待，而不是如张敖那般，永远视自己为一个心智未开的玩物，锦衣玉食地供养，不屑一顾地愚弄，明目张胆地利用。

“舅舅见到母亲时，请她宽心，切莫为我挂怀。

我定会事事以她为榜样，纵活在明争暗斗中，也会对得起我来时的路。”

***

她赌气般地说着，这话听起来虽逞强，却不由得引着眼眶一阵发热。她抬手飞快拭了下眼角，假装端起弩机瞄向远方，低声咬着牙道，

“我原以为，张敖是当真心悦我，敬我重我，才与我结为夫妇。

谁知，来到邯郸后我才发现，原来北地佳丽无数，各个妖艳美貌，千姿百媚，而我却相形见绌。

可他偏偏选中了我，只因着他需要尚一位公主，以为屏障。

哪怕我不是我，哪怕我不是个人，而是什么妖魔鬼怪，他照样会娶来做王后的。”

吕释之舌头打结，平素的伶牙俐齿荡然无存，只能叹一声，听她说下去。

鲁元把头埋得低低的，手上却不停，练习着把弩机重拆卸开来，

“起初，我想通了这一节，也打算得过且过的，表面上装个举案齐眉的样子罢了。

但我逐渐发现，张敖的算计其实远出乎我的预料。

舅舅可还记得御前献舞的赵姬？那可是内傅赵媪的养女，是自小与他青梅竹马的女子，亦是他的爱妃啊。

可他依旧毫不留情地竭力将她献给父皇，弃之如敝履。”

鲁元哽咽了，哀哀地叹口气，

“于是我终于懂得，若真到了酿成大祸的那一日，覆巢之下无完卵，我的下场，只怕会比赵姬还要惨上百倍。”

她抬起头，定定地直视吕释之，眼角尚有湿漉漉的泪痕，但语气笃定，