我到北京时已是华灯初上，小院里积了厚厚的一层雪，打开院门时，树上的积雪扑簌簌的落下来，几天没在家，家里冷得像冰窖一般。我忙着生炉子，取暖烧水，却顾不上吃东西，开始在几大摞的祖谱中搜索有用的信息。

先祖在元初时曾经南迁到湖北荆州住过一段时间，后来搬到了四川安岳，明代初年时才搬回京城，在四川的百余年，三代的先祖记录了大量的四川风物，当然，对叱咤风云的弥勒教也有很多记载。

我的十四世祖常继林，详细记录了元末弥勒教与明教在四川合流，配合明玉珍与元军作战的故事。大夏国建立后，明玉珍在重庆建都，先祖在司徒吴友仁的赏识下，做了个幕僚，和吴友仁一同镇守阆中，那会儿称之为保宁，是大夏国北方的门户。

先祖在吴友仁的幕府，通过大量的往来文书，和为数不多的进京面圣，见证了大夏国从建立到兴旺，从内斗到崩溃的整个过程。

最初的几年，明玉珍主政，政治清明，广施土地，安置流民，促进生产，经济恢复的很快，但弥勒教与明教的道统之争，却是个重大的隐患，明玉珍应是明教中人，但又不愿过于偏袒，希望俩教在教义上能有所融合，但这多少有点一厢情愿，毕竟此时已经不是宗教教义问题，而是政治问题了。

特别是明玉珍病死后，政权内的明教和弥勒教两派公然对立，幼主无法震慑，最终演变为弥勒教为代表的左丞相万胜对明教官员的大肆屠杀，造成大夏国的迅速衰落。吴友仁本是明教中人，干脆在保宁拥兵自立。先祖觉得大夏国主弱臣暴，改不了农民军自相残杀，又鼠目寸光的本质，偷偷从吴友仁的幕府中逃走隐居。

没几年，朱元璋二十万兵马两路进击，那统军的傅友德本是明玉珍手下，也是因道统问题，不得重用，投奔的朱元璋，攻打大夏自是不遗余力。大夏国不到几个月就灰飞烟灭，吴友仁死守保宁两个月，粮尽城破，自己也被俘，斩于南京。这一点上不得不佩服先祖的识人之明。

但仔细看了曾祖的记录，有几个地方引起了我的注意。先祖用一种近乎于流水账的方式，写了这段历史的全过程，但在一些细枝末节的小事上用足了笔墨，但又写的很隐晦，似乎有意隐瞒着什么。

一个是，明玉珍病死后，确实有一支明氏血脉来到了保宁寄于同是明教护法的吴友仁，在吴友仁败亡后，这一支族人改姓方，同样隐居起来。这个记录与方厨子跟老蔡说的身世可以对得上，看来方厨子说自己是皇室宗亲，也并不是夸大。

另一个是，明家这一支改成了什么姓，估计曾祖当时也不清楚，族谱中没有记载，但族谱里却有保宁方家化骨功的记载。说这化骨功是弥勒教的秘传之法，练功者先服下一种很特殊的丹药，再盘腿打坐，导气调息，一段时间后，骨骼便会软化，身体可以自由弯曲变形。过一个时辰，骨骼又会重新变硬，但练功者必须在骨骼变硬前，将身体恢复原状，否则，骨骼变硬后会变为畸形，无法治愈。

这门功夫相传是西域番人为捕捉麝鼠，提取香料，而练成的，说这些人练成化骨功后，可以将身体拉得细长，钻进碗口般大小的鼠洞中，在地下如迷宫般的洞穴中，捉住麝鼠。后来，弥勒教将这门功夫掌握，作为了教中秘术流传。先祖曾在阆中亲眼见过方家传人表演，将身体缩到小腿粗细，拉长到一丈多长，如盘蛇一般，爬进一个陶罐之中。

族谱中还有个有趣的记载，是当年明家那一支族人逃到保宁前，负责的是明玉珍陵墓睿陵以及明教祭坛的建设。最初睿陵选的址就在今天鹅岭的一处半山腰上，但不知为何，工程到了一半，突然停了下来，睿陵搬到了嘉陵江北面的江北城。而鹅岭那个地方则改成修建明教的祭坛，这祭坛到朱元璋攻破重庆城，也没有修好。而这些变化似乎大有原因，但只有明家人自己知道。