赫连谖看她迟疑不定的样子，嘴角微微上扬：“你还能预知对吗？”

叶倾冉没有抬头也没有否认。

赫连谖哈哈大笑道：“你还真是百年难得一见的天才。朕在想，要不直接把你扣在这里吧。当时若是那么做了……”

他想到什么又陷入了痛苦的回忆，脸上隐忍的表情牵动剑锋一般锋利的眉眼。

叶倾冉毫不在意，她知道赫连谖不会这样做。

她问：“皇上打算何时放叶将军回府？民女也想出宫。”

赫连谖被她提醒，眼神布满寒霜：“你为什么认为朕会放了他？”

“北狄使臣可向皇上讨人了吗？”

赫连谖答：“不曾。”

叶倾冉转过头，脖子微微伸长，她抬眼看房梁，不带一丝疑虑：“不讨人何必多此一举，来上京做什么？北狄骑兵骁勇，侵犯边疆不是一回两回，朝廷上能够出战应敌的除了叶将军还有谁呢？皇上不肯放他，许是担忧北狄人暗中下手杀害叶将军。”

“皇上因功封赏才升任叶将军，有人迫不及待地想要拆您的台，驳您的面子，若是没有叶家，武官在大楚连立锥之地都不再拥有。”

“您有没有想过，当下正好是个机会。”

赫连谖沉着脸，缓缓开口：“什么机会？”

叶倾冉道：“民女听闻北狄「以功臣进爵，以流寇封侯」，只要斩杀敌军一名甲士都可以获得一级爵位，设十七级爵制记首授爵。并规定参军之人不论出身门第，一律按照军功大小封赐，即便是宗室贵族也是一样，未立军功者不能入宗籍，也不准私斗。因此北狄人踊跃参军，立功心切，军队异常勇猛。”

“大楚该自剜腐肉了。”

赫连谖何尝不想，当初将叶震提拔起来就是为了打破文臣之间的内斗。

可惜叶震不事朝堂，多年来连半个前线将士都未拉上来。

他无奈地告诉叶倾冉：“文臣把控大楚，无人肯为武将让利。你若是说，要叶将军投靠左国公，朕不介意立马以通敌之罪抄了叶家。”

叶倾冉笑了一下，门外传来一阵脚步声。她站起身说：“眼下左国公一派受牵连，清流若是趁势而上，百官公卿的斗争就该落下帷幕了。皇上何不在此时——”

门外孟数章的声音打断了她：“皇上，二皇子和三皇子求见。”

赫连谖双眼微动，示意她接着说。

叶倾冉微微颔首，说：“春闱刚过，寒门子弟皆可进京赶考，天下英雄尽入您彀中。打铁需趁热，今年举行武科招揽天下能人入朝为官或许可行。”

“武科？”赫连谖不可思议地看着她，“武人的科举？”

叶倾冉点头，她双手紧紧相握，视线看向门口：“上京的簪缨世家再过个百年，必然在朝廷上十亲九故，皇上既需要武官分割他们的利益，又不想让大权旁落。何不从民间挑选毫无根基之人？他们只能依附于您，听命于您，既是剜腐肉的刀子，也是斩裙带的利剑。”

赫连谖微抬眸，眼神冷漠，嘴角却勾起笑：“你好像非常了解大楚，却又不了解大楚。”

叶倾冉道：“皇上不必担忧，左国公既然式微下去，必然不愿看见清流一方独大。武科选拔的官员安插在原先六部中的重要位置，形成三方鼎力之势，他们绝对不会拒绝。”

“你为何断定左国公式微？朕可没有打压他。”赫连谖收起笑意，眼睛眯起一道危险的直线。

“左国公是聪明人。北狄人送来的陨石起码能管住他三五年。上京财物失窃的官员中，还有多少没有主动向皇上请罪的呢？”

叶倾冉低下头，舒了一口气。