很难说，桓楚特意在三国国界交汇的附近又留了一支兵，更多目的的是不是为了防止被另外两国偷家。反正大家的信誉其实都不咋地。

十月初三清晨，铅云遮蔽了金乌的视线。

桓楚的司隶军和豫州军两处军寨都已经建好。三处战场唯一有经验的老将冯该，直接跳过了两军骂战的第一阶段，一声令下，让开启战争这个血肉磨坊的第一箭，飞上了太行关的墙头。

哪怕不在战时，太行关内外也不留大木，更遑论施巍三令五申“坚壁清野”的当下。

可太行关城头上，太史勉看着敌营中缓缓驶来的八驾巢车（两根城墙高的立柱，中间用滑轮吊着一个叫望楼的简易房子，里面有弓兵用于与城墙对射），心中一叹：

桓楚真的是早已准备充分啊……

眼看着桓楚的巢车上，缓缓升起的望楼外面涂满防火的泥灰，城头上早有训练有速的什长命令士兵们绞紧重弩。

箭雨从巢车上射向树满盾牌的女墙时，数量虽只寥寥但力度更恐怖的弩枪带着巨力冲过破箭阵，射向巢车。

漫无目的的箭雨被女墙和盾牌阻挡，绝大部分只留下些许白点，能射进防御缝隙造成伤害的不过百分之一；精准打击的弩枪也被迅速坠落一丈的望楼躲开，倒是有支有意无意射偏了的弩枪，从望楼里带了一串还在惨嚎的倒霉蛋，飞回他们来时的营房。

两军第一轮攻击只造成了零星的伤亡。

各自阵营中，看漫天箭雨互射的将领和士兵都知道，这都只是试探性攻击。

并州这边箭雨倾盆，兖州陈留郡扶沟县是第一个直面桓楚攻势的。

有蒗（làng）荡渠勉强作为天险，扶沟县只须三面对敌。倒是豫州军统领刘敬宣急于争得首功，根本不玩儿太行关城下的回合制对射，直接在兖州防军的射程外架起了霹雳车（投石车）。

随着一次次的试射落入城中，县城里心存侥幸、不愿离开家乡的县民们，终于回想起六、七十年前，被战争平等笼罩时的恐怖。

随着金乌终于脱离了遮蔽，夜晚就要来临，一直没等到守军出城、也没发现城墙有崩塌迹象的刘敬宣一边与二皇子桓景调笑了句：“果然是只玄衣督邮（古代乌龟的雅称）。”一边命人鸣金收兵，埋锅做饭。

霹雳车震天的响声随即停止，原本崭新的城墙斑斑裂痕，还有一处镶嵌了一颗石弹，影子被夕阳拉得老长。桓景望着，不由握紧了刀柄。

桓楚这边有心情吃饭，挨了一天“石雨”的扶沟县县长惊慌失措的跟在守将身后：“将军！将军！敌军攻势已停，不如趁机开门送民众出逃吧！”

守将乌盔下两眼眸光幽幽：“早先某就跟县长说过，城门一关，再开只能是敌退或者城破！当初他们不走，如今想走也走不得了！县长与其在某这里浪费功夫，不如去晓喻阖县滞留百姓安生的等仗打完。”

其实，百姓早被吓破了胆，哪里敢在此时撩守军的虎须。分明是有侥幸心理、以为可以两头倒的城中世家舍不得华屋美舍不肯内迁，如今又发现石弹砸人不分贵贱，这才想起来命更重要。

扶沟县县长比谁都想跑，可他有守土之责，跑了肯定会带累三族去死，不跑也许还能有个活路，闻言叹气跺脚，做足了已尽人事的姿态，撩着袍角快步下了城墙，回去交差。

他走后，守将看了身边的下属一眼，下属一点头带着四五十兵士下了城墙。

如果那些世家听县长的劝，也许能多活几天……

并、兖州的战事才歇，简易战况就送到了在第二防线的两州都督案头。

而在城防第一线苦等开战的徐州都督张燊一如前几日那样，守完白天就换了班。

晚上在城墙上驻防的张徽微阖的两眼突然张开，嘴角撇起一抹哂笑：

不愧是盗贼的后代，这样煌煌国战也要拿夜袭作开场！

张徽太有耐心了。

一直等到那些趁着乌云遮月摸到城墙下的虫豸开始攀爬城墙，才一扬下巴。早被煮了十七、八开，已经没味儿了的二十锅“金汁”就被守兵用撬棍抵着锅底，倒在城墙上。

数道不似人声的惨嚎瞬间划破寂静无声的夜晚，召唤出身后无数火蝗飞上墙头。

城中，年年归巢于此的燕子们被惊醒，盘旋到不是节日却火光琳琳的县城上空。

它们翻遍血脉传承，也找不到人类的自相残杀何时能休。只能放弃故居，在乌云和树梢之间几番振翅，溶于漆黑的远方……

乌云的尽头，是被漫天星子光辉照亮的崭新都城。

宵禁之下一片漆黑，只有城防兵拎着的灯笼和寥寥无眠的人用一豆烛光与星光呼应。

而接了大师兄到拜帖的萦芯，已经早早进入黑甜乡。

这位素未谋面的大师兄果然第二天早早就带着妻儿来拜访。

萦芯带着阿石兄妹在大门口迎接全德一家三口下车，简单见过礼后，引着他们进了自家主厅。

“本该是由我去拜访大师兄才对，实在是太失礼了。”双方互相自我介绍完，给了三个孩子见面礼后，撵他们自去园子里松散，萦芯开口道了句失礼。

这也不过是句谦辞，她身上有重孝，论礼数、论忌讳，也不该让她上别家门。虽然她也没少上全府的门。

全德一生方正，哪跟个年轻寡妇这样同屋呆过，一时抹不开脸跟小师妹搭话，还是嫂嫂石氏与萦芯简单聊了几句。

石氏一族也是以《礼记》做阖族的本经，要叫石氏自己说，君舅让夫君给师妹单独教课根本就是乱弹琴！