几副马蹄踏得月光破碎，卷起条条烟尘，坚定地奔一个方向而去，昭显得策马之人的急迫来。

何歧行的臀腿如火烧火燎般灼痛，竟隐约有了开始麻木的趋势。今夜之前他从未骑过这等高头官马，上一趟奉仙峰已是要了他半条命去，全靠自己心高气傲地逞能撑着，好似没事，但其中苦楚只有他自己最明白。本以为磨难到此为止，哪知祁时见又把他拖上了马背。

眼下他即便是坐在影薄身后，任由对方驾驭缰绳，也快颓然坠马了。两腿已然没了力气，不懂骑术之人自然不会借助规律与马同步颠簸，这一上一下没有巧劲，全是折磨，又加三十里官道的策马狂奔，简直是极刑。

许是何歧行的身子歪扭摇晃，让影薄察觉到了隐患。怕身后之人坠下马去，他卸了腰间布缠，伸手向后递来。

“把它捆在背上与我一起。”

何歧行见这人竟还敢在全速飞驰的马背上双手撒开缰绳，便吓得发抖，赶紧接过那缠带，叮嘱：“你，你小心骑马！”

影薄没回声，但隐约一声嗤笑顺着风飘进何歧行耳中。瞧他那游刃有余的模样，男人就知自己是白白担心了。此时也顾不上丢不丢脸了，还是保命要紧。他没好气地撇撇嘴，把布条小心着覆背而过，抬手间都惴惴不安，恐一个失衡就真的掉下去被后面马蹄碾碎了。缠带两头又交回影薄手里，对方便接过用力打了个牢靠的结扣，将两人固定在了一起。

何歧行这才卸下与马拉扯撕斗的力气，全靠影薄承托，得以喘出一口囫囵气来。

“还有多远？”何歧行大声问道。

影薄没说话，执鞭的手遥遥指了一个在夜色迷蒙中若隐若现的尖顶，指向天际。何歧行眯眼仔细辨认，发觉那应是个驿亭的飞檐，这就说明快到安陆襄樊交界之地了。

十里一铺，三十里一驿。

为保速度，每过一驿必要换一次马。他们一行进了驿馆询问马夫，果然有人在此前来这里凭马牌换过几匹快马。马牌是缇骑必备之物，结合从前种种迹象，掳走蒋慎言的是立夏那日进城的锦衣卫无误。

祁时见眉头锁紧，离目标越近他越高兴不起来。

前面再出不远，便是安陆府界，他这一生都不曾也不能跨出的边线。一路越往北行，他越觉脚下锁镣箍得紧。而驿丞、馆夫皆不知那换马之人的最终去处，亦是对前路茫茫的雪上加霜。

他无论如何都放心不下。

影薄见祁时见负手北望，心事重重，便将备马之事交给手下人，走过来拱手道：“主人，前方不便，您在此等候，由奴带人去吧，定会将天师安全救回。”

祁时见又何尝不知他的良苦用心，而这也是最好的、应当的、唯一的选择。可他不甘心，一个“好”字就哽在喉头，怎么也不愿吐出来。