“薛卿，你奏疏上说，你得之于海外的神器也是一种火器。竟然还是可不用点火就能连发的火铳，还有一种了不得的掌心雷，扔出去就能炸出一个大坑，朕没有说漏一个字吧？”

刚刚登基的崇祯，果然是一个勤政的好皇帝，竟然连臣子的奏折内容也都能倒背如流。

不过，他刚刚说完，四周却嗡地一声，几乎所有人都下意识地笑了一下，好像听到了最天方夜谭的事情一样。不过笑完，每个人都立刻反应了过来，赶紧纷纷跪倒在地道：

“臣等罪该万死，臣等罪该万死……”

不料，崇祯也是毫无察觉地一样在咧嘴偷笑着。

因为他自己说完，就觉得自己也好像是说了一个天下最好笑的事情，直到他的大臣们都跪倒在地，才反应过来，于是望着薛贞玩味地看了一眼道：

“薛卿，你可是把朕和当朝很多重臣都装到一块喽，现在你好生表现吧。若有什么差池，自己去午门外候着。”

薛贞的汗水，刷地一下顺着脸颊流了出来，连声道：

“臣不敢，还请陛下颁旨，宣两人面见皇上。因为、因为这些神器，微臣、微臣并不会使用。”

崇祯看了一眼黄门，于是很快就领进两个人来。

二人不是别人，赫然一个是湖广都司郧阳府提督衙门、从四品指挥俭丁学昌，一个却是那贼头子曹三毛。

曹三毛不用说了，一身的草莽气，崇祯直接将他无视过去，盯着丁学昌疑惑地端详了一眼道：

“看你品级，应该你是一府提督衙门从指挥俭，朕就不懂了，那火器为何现在才迟迟报来？”

丁学昌哪敢怠慢，虽然身子一路劳顿，但还是赶紧跪倒拜道：

“启禀陛下，微臣也是机缘巧合，与一个人扯上了瓜葛方才得手。而且因为他，所以微臣便犹如开了一双天眼般——”

嗯，崇祯突然把脸一黑，瞿丰就是一哆嗦，马上意识到言语中的不妥之处，急忙磕头道：

“陛下恕罪，是微臣失言。不过他的百人敌、千人敌本事，却是微臣真真正正亲眼所见。而且、而且若不是他，臣可能、可能已经在上旬流寇犯境中以身殉职了！”

崇祯目光闪动着，良久方才抬手道：

“你叫什么名字，待会儿报备上来。等演示过后，朕瞧着是真的了，到时你单独再与朕仔细道来。薛卿何在——”

薛贞一听，赶紧合身仆倒，与丁学昌并排而跪道：“臣在。”

崇祯又看了一眼袁崇焕，这次却预先摆手道：

“不用多礼，袁卿，你看朕是让你的红衣大炮先展示神威，还是让郧阳府那边先展示他们说的那种神器更好？”

袁崇焕可不敢托大，加上孙承宗一个劲使着眼色，当即也是跪倒在地道：

“启禀皇上，末将以蓟辽战事为例，火器营投入战斗时，一般顺序都是在骑兵撕开敌阵，步兵全线压上之际，以火器实施支援，长短火铳总是在前先行开火，最后才是红衣大炮殿后轰击。故此，末将以为还是要郧阳府的神器先行展示为宜。”

唔，崇祯颇有同感地颔首道：

“薛卿，既然如此，那就有请你们郧阳府先行展示吧，希望你不要有负孤意。”

薛贞赶紧爬起来道：

“微臣遵旨，陛下，微臣要去叮嘱一番，先行告退。”

说完，他快步走到远远跪在警戒线之外的曹三毛跟前，压低声音连恐吓带利诱道：

“曹三毛，现在你连万岁爷都亲眼见到过了，这是多大的恩宠，你要心里有数。若讨得万岁爷欢心，你不仅可以免去一切罪责，更可以从此封妻萌子，平步青云。所以这接下来，你可不要打起十万分精神，好好将神器都展示一遍，到时本抚也自有厚厚赏赐。”

曹三毛咧咧嘴，眉目间闪过一道忧色，但还是一梗脖子道：

“如果你们不动我的闺女，我的山寨，我拼死一试就是了！”

“什么屁话——”

薛贞一听，顿时拉下脸道：

“本抚不要你的人头，要的是你今日好生表现，只要讨得万岁爷欢喜，你的那点破事算得什么。无须多言，打起精神，去吧！”