姜泰在两日后的黄道吉日，终于设宴款待了豫使，其实没有人会在意这餐国宴，四个使臣中，就数瀛姝身份最低，她却也是锦衣玉食长大，虽然入宫之后饮食大不如从前，还不至于垂涎山珍海味。
重要的是国宴之后，就将正式进入议和建交的第二回谈判，首回谈判是姜漠率领的北汉使团，面见司空通后，两国达成初步建交的意向，但仅只是初步，建交议和的正式达成，当然是想等到豫使将姜泰签订的国书带回大豫之后。
因为有两位使臣都是女子，这次国宴，姜泰携同皇后，以及卫夫人、金珠夫人出席，而在姜泰及其后妃之上，北汉太后也出席了国宴。
太后略显丰满，鬓角能见耀目的银发，她分明不苟言笑，用颇带挑剔的目光打量殿君和瀛姝，说了几句话，字里言间，居然流露出嘱咐皇后多加提点殿君、瀛姝的意思，除了皇后之外，太后还有两个亲儿媳，她共生三子，姜泰居长，另两个儿子也比姜漠年长——都是前夫的骨肉，太后和太尊只生了一个公主，这位公主跟太后一样，满月一样的圆脸，却是神情严肃。
皇后倒是个温和的脾性，听太后的言辞颇有些荒唐，很玲珑的转圜，既没有指明太后的错谬，又略微打消了外使的疑虑，不至于让外使产生太后将她们视为了北汉后宫嫔妃的“误解”。
瀛姝发觉，那位不知道有没嫁人的西平长公主，太后的女儿，只在看向大尚臣姜高帆时，目光透出几分温柔。
国宴上，瀛姝也终于见到了在北汉，此时可谓权倾朝野的大尚臣。
只见着了人，没见着脸，姜高帆确然是带着副白革面具，露出七窍，目能视人，耳能听音，鼻孔能呼吸，无碍饮食，不知道他为什么不以真面目示人，可看眼睛、鼻子、嘴巴的位置和间距，应是长得端端正正的，不至于有碍观瞻。
他的发鬓间，细看来也有银丝。
瀛姝听过司空月狐说了姜高帆的来历，按她的推断，这个人的年岁应该要比姜泰更年轻些，难道未老先衰？
国宴上，没有发生任何异端，气氛一直保持着喜乐和谐，可但凡国宴，都一样的索然无味，在礼赞声声中开始，在礼赞声声中结束，也不至于在宴会刚一结束就立即开始谈判，皇后亲自相送殿君回到宝光殿，并没有多逗留，进到礼数后，就告辞了。
三皇子和南次随后才到宝光殿。
南次跟瀛姝说起了他的进展。
“我跟申九已经接过头了，这是他交给我的密文。”
使驿里耳目众多，虽然三皇子吸引了大部份耳目的关注，但南次也不是完全没有人盯踪，申九做为使驿里文吏，职责之一便即应酬外使的不时之需，客曹令只是兼领的差使，不会寸步不离使驿，客曹令若然不在使驿，外使又有外出的意向时，就需要先让文吏写下事帖，交客曹令批允，随之，文吏还要将或得批允的事帖转交驿丞，督促驿丞安排好外使出使的诸多事宜。
总之，外使跟文吏发生接触不算异端。
只不过私下接触就显得可疑了，为了不让飞鹰部的谍间暴露，很多事都不能通过直接的言谈，以密文交流是最保险的，可南次却看不懂飞鹰部的密文，瀛姝也没有权限将密文的译释方法告之南次。
她此时看了一遍密文。
“就是告知我白媖、玄媖现在何处，她们两个都在西市的鸿昌行，晚间是住西怀里，如果我要见她们，当然还是去西市最方便，我决定好时间，会提前让闻机送信给你，你再意会申九，只消问他西市除渭台外，还有哪些好食肆，他就会负责安排联络。”
听瀛姝提起了闻机，南次转头看了一眼那只今日才飞回宝光殿的青雀。
“驯师说，闻机突然示警，多半是发现曾经下令闻机盯踪过的人，那天竟然出现在了镇西关。”
曾经盯踪过的人……
瀛姝神情就十分凝重了：“我令闻机盯踪过几人，郑莲子和潘持这些死了的人，当然不可能再借尸还魂，又如吕安，他现在负责小选，不可能脱身来北汉，最有可能的人就是，受司空北辰嘱令，易容结交付顷的那个心腹！”
“司空北辰也安插了暗探来北汉！”南次低呼道。
他当然不可能亲自去盯踪付顷，而当时负责盯踪的那些人这回并没有随来北汉，所以连他都不知道被司空北辰指使，阻止付顷逃亡，还为付顷置办了容身之所的那个心腹爪牙的长相。
“我听驯师强调闻机的预警应当重视后，猜到那个人应该就潜藏在使驿附近，驯师令闻机追踪，的确又发现了那个鬼祟的人，而且在闻机的带领下，驯师发觉，那人正想方设法结交大尚臣，瀛姝，司空北辰会否对你不利？”南次问。
瀛姝略挑着眉：“他不是想对我不利，是想对你不利，司空北辰或许猜到了大尚臣为重生人，可他应该不知道大尚臣的来历，就更不知道大尚臣曾经企图唆使姜漠，将我带来北汉了。司空北辰的耳目那天不是为了盯踪我才跟去的西市，我是临时决定前往使驿，去逛西市，他盯着使驿，是为了盯踪你的动向。
司空北辰现在还没有掌控飞鹰部，前生时，他是登基后才接掌了飞鹰部的所有名册，现在他虽然知道飞鹰部有哪些要员，但他并不能调遣这些人听从他的指令行事。
他也不可能调遣他爪牙来北汉，公然行刺，风险太大，他只是想借机加害你，不过并不是那么迫切，这就决定了他不会冒太大的风险。”
瀛姝通过分析，努力让自己冷静。
她不是畏惧司空北辰，她是因为愤怒才情绪激动。
她最重视的亲友，长乐和南次是被司空北辰直接加害，她为肇因，长乐和南次都是她的软肋，现在她和司空北辰的战争中，只有南次这唯一的软肋了，司空北辰再度将毒箭瞄准南次，无异于直接瞄准了她的胸肋。