次日，果如萧辰所料，王万财一早便披麻戴孝地来到道台府，求见李秉竹。

经过一番通传，一个身穿墨蓝白雁四品府台官袍、身姿舒朗、面容清俊的中年官员走了过来。

李秉竹眉目端正，举手投足间亦是一派清正之气，看到王万财头披厚麻、腰围重孝的样子，微微皱了皱眉，关切地问道：“万财兄，这是怎么了？”

王万财叹息一声，眸中一片沉痛之色，重重跪在地上，“大人，属下与贱内昨日收到丧报，属下的岳父……去了！”

“哦？”

李秉竹微微诧异，随即，眼中一闪而过一抹阴深复杂的情绪，很快便有诚挚地哀叹了一声，拍了拍王万财的肩膀，“万财兄，节哀啊。”

“人之生老病死乃是常事，本官明白你的心情，待我替嫂夫人道哀。”

王万财忙拱了拱手，哀伤道：“多谢大人体恤，只是……”

“哎！大人也知道，属下娘子乃是家中独女，如今丈人故去，实在没有其他人可以撑起家业。没办法，丈人生前厚待于我，此番更是留下遗书，指明让属下这个儿婿辞官归去，打点家中生意，照看娘子与岳母。”

李秉竹听着，脸色不由微微沉了下来，想到自己昨晚派人前往，便已经来不及，而怎么就恰巧，今天王万财便来辞官？

此事只有两种可能，要么便真如王万财所说，昨晚忽闻重丧；要么，便只能是王万财于昨晚把自己给出卖了！

但是现如今，自己手上没有证据，而就算有，自己此时立刻杀了王万财，便也只能坐实了自己贪墨罪证、杀人灭口的事实，对自己极为不利。

而且，王万财这一路披麻戴孝地走到府衙，必定引起了城中百姓的注意，若是自己当真对此人怎样，也于自己清誉有碍。

如此一番思量，李秉竹不由一声冷笑，“王通判，你这可是给本官出了一个难题啊。”

“若本官不放你走，岂不当众有违天地孝道？”

“可若本官放了你……”

李秉竹的目光幽深地落在王万财身上，带着一种无声又威严的警告。

王万财立刻抱拳，重恩如孝，“大人放心，无论身在何方，属下都是大人您的人，永远不会背叛大人！”

“呵呵”李秉竹笑了笑，又换上了那一抹关切真挚的神色，暗中咬牙隐去了眼中的狠色，亲自扶起了王万财，“哎，王通判，你的忠心本官自是相信的，更何况你我荣辱与共，出卖本官，你也难逃一死，不是么？”

“是是是！”王万财连连点头，诚恳非常。

李秉竹微眯眼眸打量他的反应，却是终究也没能看出什么来。

没办法，既然事已至此，为了维护住自己多年来费尽心思建立的好官形象，李秉竹也只能打落牙齿活血吞，暂且放了王万财。

“也罢，既如此，你便去吧，以后有事随时联系。”

李秉竹和善地拍了拍王万财的肩膀，还是一副好上司的模样。

王万财连忙应下，做戏做全，接连磕了三个响头，这才转身离去。

房门关上，李秉竹和煦的面容却是瞬间沉了下来，只剩下一抹浓重的阴郁，文俊的眼眸中，现出一抹肃杀的狠厉。

一旁的主簿小心地道：“大人，您就让他这么走了？您真相信他昨晚是去奔丧了？”

李秉竹重重一声叹息，眸中狠厉未退，“他去不去奔丧不重要，甚至于，连这个人的生死，在此刻都无足轻重。”