“爹，你要为几个不成器的人忤逆陛下？”张问容微微皱眉，“不惜牺牲张家的未来？”

“我……”张父叹口气，不知道说什么好。最后只能道一句罢了，不管这些事。

张父背弯了些，好似一下老了好几岁。子女看着，心疼归心疼，大事上不能含糊。

“接下来我们怎么做？直接拿人？”张泽担忧，“不寻个由头，恐怕会闹起来。”

唇亡齿寒。若他们找不出正当理由清理门户，其他人联合起来反击，张家将乱成一锅粥。

两条路摆在他们面前。第一条设下圈套，引那些人上钩。

当着所有人的面处决。第二条暗中动手，神不知鬼不觉。两者有利有弊。走第一条路后果可能达不到理想。

血脉亲情，即使有些人无恶不作，亲人亦护着。摆上台面处理，只会面对耍赖和撒泼。

走第二条路前期容易处理，就怕有些死心眼的人追查。

丧亲之痛，或许一生无法放下。

提防人一辈子，想想都窒息。读的书，学的道理，教他们光明磊落。

现实处境却当断不断反受其乱，没时间纠结。战争随时可能打响，这件事她必须速战速决。

张问容只能走第二条路。

她精心设计各种意外，确保毫不重样，让别人看不出端倪。

那些家族的蛀虫半点未察觉。有争女人被人打死的，有吃酒没站稳跌下楼摔死的，有夜里散步落入池塘淹死的，还有死在女人肚皮上的……

即便意外，家人也闹出好大的动静。

可见第一条路难以走通。时间紧迫，张问容只能快刀斩乱麻。

若要人不知，除非己莫为。一连串的事情发生下来，有人瞧出端倪。

庭院里，树木抽新枝。

张问容立在树下，看着鲜嫩的叶片发呆。一中年男子走来，站定在几步开外。

他负手而立，好似闲话家常：“问容，是你做的吗？非赶尽杀绝不可？”

“六叔，你不应该来问你。”张问容伸出手指轻碰嫩芽，“应该提醒族人，好好管教后辈。而今粮食短缺，外面多少人饿死。他们还不知收敛，大鱼大肉，寻欢作乐。”

朱门酒肉臭，路有冻死骨。她想法子弄来的粮食，不愿给他们吃了。

六叔望着张问容纤瘦的背影，恍惚间忆起在阳光下回头明媚一笑的少女。成长的代价，失去爱人和笑容。

年少的他们，多少人眼里的金童玉女。却一个身首异处，一个被迫长大。

从小看到大的女孩，终究肩负起家族的重任。六叔一拜：“请你带着张家走下去吧。”

张问容回身，微微勾唇。

她会的。

带着张家走下去，一直走下去……

办事的人没处理干净，被捉拿到张问容面前对峙。有些人无理闹三分，何况有理。

一群人吵吵嚷嚷，口口声声报仇泄愤。张问容随他们闹，不做任何回应。

他们闹够了，问她怎么处置。

张问容缓缓拨茶沫，解决什么问题？解决出问题的人吧。

她一抬手，侍卫进来把人全抓住关起来。出征的日子已确定，张问容没空和他们扯皮。

谁来求情也不好使。她不给吃喝，想给这些人一个教训。

出发当天，他们被直接带往战场。

一路随大军进攻，这群人活下来的寥寥无几。烦人的苍蝇，终于没法在耳边叫唤。

另一边芃城。

方又安率兵马进发。气温刚刚回暖，他们毫无阻碍进到目标城池。

城中一片狼藉，不见人烟。方又安一行顺利攻占城池，搜寻存活的百姓。

人数很少，一个个饿成皮包骨。更有不要命的，上来想抢军队的粮食。

毫不手软斩杀，方又安命人收拾下就地扎营。此城将军被人找出来，抓到方又安面前。

他不断磕头求饶，表示什么都愿意做。方又安只摆摆手，让士兵把人拖出去处理掉。

将军被拉出营帐处决，尸体拖出城外，在固定地方焚烧。

修整一天，军队继续前进。

晟国，皇宫。

风寒气得摔茶盏：“年前能集结十万大军，年后为什么不能？”

“皇上，去年雪灾严重，有些城池死的没剩几个人。”将领为难道，“别说十万大军，五万也凑不齐。哪怕好不容易集齐军队，也无粮可吃。我们，不能再打仗了。”

“放屁！一派胡言！”风寒抽出挂在墙上的宝剑，“本皇砍了你！”

将领直视风寒：“即便皇上砍了我。做不到的事就是做不到。”

“你！”怒不可遏，风寒一剑刺出。将领不闪不避，肩头接下这一剑。

鲜血似乎让风寒清醒些。

他抽出剑：“无用的东西，滚出去！”

行礼，将领退下。

风寒双眼阴鸷，丢开剑转身。部下无用，他还有能用的东西。

晟国后方，矿洞外。

两个士兵值守，见到风寒忙行礼。风寒眉头紧锁，匆匆往里走。