栾士英对殷皇说：

“陛下不了解他，可是臣了解他。他的才能在臣之。一旦他被敌国所留所用，必将成为我朝大患。朝廷不愿对此人委以重任，认为他其貌不扬，不能立于朝堂之，臣所以才委以小官将他留在我朝。珍宝美钰，即使不舍得使用也应藏于高墙深院之内，不可彰显于盗贼之目。强弓劲弩，即使不用来杀人，也应束之高阁，绝不可用来资敌！”

殷皇说：“爱卿过矣！把卜逢时比做珍宝美钰强弓劲弩未免太夸张了些吧！不是朕不愿重用他，实在是有些……你看他身材短小，形容猥琐，哪有一点治国重臣的气概？他有些才能朕是相信的，但若与卿比肩，说什么朕也不会相信。爱卿放心，以后朕会给他机会的。此次出使正可谓是他显示自己才能的大好机会。若他不辱使命回来，朕一定委以重任。不管谁反对，朕也要让他立于朕的朝堂之。”

栾士英对殷皇说道：“卜逢时满腹韬略，犹如珍宝美钰，胜似强弓劲弩。臣之言一点不虚！”

殷皇听完栾士英这一番话之后，不禁疑惑道：“此人真有经天纬地之才？”

栾士英答道：“他的才能的的确确在臣之。”

殷皇沉吟良久，半天才开口问栾士英：“听爱卿刚才所言，难道此人有投敌之心不成？”

栾士英听殷皇的话，知道自己和皇的心里所想的不是一回事。便不敢再把话题往深里说了。自己虽然对卜逢时书出使的动机和目的有一些猜疑——他疑心卜逢时在南朝郁郁不得志，想借出使之机逃往北朝。但这也只是猜疑。这种猜疑只能留在自己心里。一旦对皇说了，必然会给卜逢时招来杀身之祸。毕竟，他们二人曾经是患难与共的兄弟，他至今还管他叫大哥。他对皇说道：

“臣不是说此人有投敌之心，臣是说此人的才能出众，一旦被北朝强留许以高官厚禄，委以重任，将会给陛下造成许多麻烦，会成为我朝劲敌。总之臣不同意派卜逢时出使北朝。臣宁可只身前往，拼得粉身碎骨为陛下完成使命，臣绝对不辱使命，绝对不会辜负君恩。”

殷皇笑着说，“照爱卿所言，一个卜逢时，一旦为敌国所用，都会成为我朝大患。爱卿一旦去而不归，被敌国所留所用，朕将何以自处？”

栾士英一听殷皇的话锋不对，便不敢多说。再说下去难免让皇怀疑自己也有了投敌叛国之心。但是他仍然不同意卜逢时出使北朝。他建议皇另派他人。殷皇未置可否。

第二天早朝，殷皇又把出使北朝的话题拿了出来，让众臣讨论。有人认为栾士英堪当此任。