如若是旁人，早就该借着这个梯子顺势下了。

但薛瑞明却不。

他反而是凑身上前，仔细查看起箱子里的贿赂之物。一边看，一边摇头。

“你们谭氏这样的话，会让我很难办呀。”

他道，“你要知道，刚刚董老太爷来的时候，可是特意叮嘱过，说与你们谭氏之间，有着不可逾越的大仇。我正琢磨着，是要保商贾，还是保武夫呢。”

“你们也清楚。如今这东旭，正处在多事之秋。铁勒人指不定什么时候就突然打过来了。谭氏的武夫，也不想刚过完年，就被拉出去充当壮丁吧？”

“那是自然，那是自然。”

谭从文赶紧低头应声，以确保自己绝没有不恭敬的心思，“咱谭氏虽然是莽夫，但怎么说，武力也是比不上正规军军队出来的。再加上咱兄弟几个，一个失踪，剩余的两个，也仅仅只是勉力维持着旧有的镖局底子。实在是做不到像地方军那样，归正板齐，训练有素啊。”

谭从文先是做低伏小，然后再是反问薛瑞明，“主要我们都是莽汉，实在是学不明白官僚的那套。再加上之前我们也有给上任太守送过礼的。但上任太守不识趣，非但没有收银两，还将我和我二弟关进了打牢，赏了我们三天牢饭！”

“您说说，这叫什么事嘛！”

“要不大人您就直说，我们还要再向大人您凑多少两银子？不然就咱兄弟几个的莽汉脑袋，实在是想不明白呀！你们一会儿收银子，一会儿不收的。咱这些二愣子都快被你们给搞糊涂了！”

薛瑞明还是头次见识到像谭从文这般“一根筋”办事的人。一时之间，都有些分不清，谭从文到底是装的，还是演的。

虽然薛瑞明有些怀疑，但他还是向谭从文伸出了自己的手掌。

五个手指，都向谭从文展示的明明白白。

谭从文“愣”了一下，也伸出了自己的五个手指头，犹疑道，“五……五两？”

薛瑞明差点没被气的七窍生烟，“是五十两！”

他怒吼道，“这还是看在你们谭氏刚刚经营起镖局营生的份上，才给你标的这个价。不然，起码百两起步！”

谭从文，“……”

谭从文怔愣了片刻，面露出肉疼的神色，“大人，能不能少点？咱镖局实在是没有这么多钱呀。”

“那就给你减免五两，四十五两，总可以了吧？”薛瑞明还一副很讲理的表情，示意这个价只能降到这么低。若再敢往下降，这谭氏镖局，就等着被他穿小鞋吧！

“本大人已经是很给你们面子了！本官虽初到渝州城，对许些事情，还不甚明了。但我却是已经拿到了前任太守的官印！”

说着，薛瑞明还将桌子上，那方方正正苕大一个玉制官印，示意给谭从文和谭考文看。

“你们扩增农田，修缮水利，征税收赋这些事，可是全凭本官定夺的！”

“再有，董氏布坊是什么体量的大族，你也清楚。你们谭氏得罪了他们，倘若再得罪本官的话，这渝州城还有你们的容身之地吗！”

……

“是是是！”谭从文马上表露出一副惊慌失措的样子，就像是真被吓傻了一般，“我们这些莽汉，自然是没有大人您想的周到。大人您提点的是。那待会儿咱就把银子给大人您送过来。这保护费缴纳给您了，您以后可要护着点咱呀。”

瞧着谭从文这般识趣，薛瑞明这才没有再多说什么。而是挥了挥手，让谭从文赶紧滚回去拿银子。

只是，当谭青青和谭摘星跟着大伯走的时候。

却又被薛瑞明拦截。