克服了许多困难,新宁公司枪炮厂总算发明出了可靠的样枪样炮。
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为此,枪炮厂厂长周锋特意从广西新宁州来到广东广州。一来,他要向杨烜贺喜,在越王府展示样枪样炮。二来,他要过来商议转让技术的事。
所谓转让技术,是指新宁公司向怡和公司转让技术。怡和公司即为原广州伍家怡和行,改组为怡和公司后,立志成为一家综合性的工业制造公司。
但怡和行原本只是一家从事垄断贸易的商行,徒有雄厚的资本,并不掌握技术。改组为怡和公司后,它将转而从事工业生产。新宁公司枪炮厂的技术,正是怡和公司所急需的。
得知周锋来了,杨烜格外高兴。
两年前,周锋年纪轻轻,却染上了很重的鸦片瘾。当时,黑旗军刚刚成军,正在裁撤老弱。周锋本在裁撤之列,因他出身于火炮世家,颇有铸炮之才。杨烜法外开恩,收留了周锋。
而周锋也甚为争气,戒掉了烟瘾,成为黑旗军里最年轻的枪炮专家。两年下来,他已成为新宁公司枪炮厂厂长。
一见面,周锋深深鞠了一躬,笑道:“越王,听说您喜得贵子。我没什么好送的,带来一批样枪样炮,向越王贺喜。”
杨烜心里一喜,觉得周锋历练得不得,说话办事大有长进。他自己也急于见到枪炮厂发明的枪炮,便说道:
“好小子,半年没见,你果真发明了火枪火炮,搞出了许多花样。黑旗军有了自造的枪炮,如虎添翼,从此可以征伐天下了。”
周锋十分乖巧,说道:“只要有越王在,黑旗军就能团结如一,随时可以征伐天下。”
杨烜大笑,觉得周锋孺子可教,兴趣盎然地跟着周锋来到王府内的近卫营。周锋带来的样枪样炮,此刻正摆放在近卫营内,等待接受杨烜的检阅。
路上,杨烜趁机问道:“周厂长,你简明扼要地讲一讲,枪炮厂发明的枪炮有何特点?或者说,它们相比于我们购买的洋枪洋炮,有何优点?”
这个问题,对周锋来说,未免不是一种考察。如果他并不熟悉样枪样炮,必然会在回答问题时露出马脚。如果他思路不够清晰,言辞不够果决,也会给杨烜留下不好的印象,影响他日后的前程。
所幸周锋并不是这样的人,他亲手缔造了枪炮厂,亲自主持发明样枪样炮,对其中的内情极为熟悉,此刻便胸有成竹地说道:
“第一,枪炮零件彼此通用。我们按照越王的指示,从洋人工程师那里,引入了标准化和公差的概念,最大程度地做到零部件的通用。
“这就省却了许多麻烦,为部队带来了许多方便。譬如战时,某支步枪出现故障,可以随时使用备件、耗件进行更换,无需送到后方修理。
“第二,使用机器切削枪管、炮管。枪管、炮管是火枪、火炮最重要的部件,对枪炮性能有着决定性的影响。为此,我们引进了西方技术、机器,在圆柱钢坯上钻取枪管、炮管。
“第三,开发了与之配套的弹药。子弹、炮弹采用金属定装弹,全金属外壳,不管是装弹,还是退弹壳,都变得极为方便,极大地提高了射速。
“特别是开花弹,弹药厂制造的木托锥形弹已经非常成熟,也发明出了金属锥形弹,使用铜质药筒。炮弹的威力、便携、稳定、精度都将有极大的提高。
“火药方面,则大胆采用了无烟火药。无烟火药威力是黑火药的三倍有余,燃烧之后不产生残渣,不产生浓烟,对火炮射程提升极大。
“第四,以简单实用、质量可靠、经久耐用为设计理念。本次发明的样枪样炮,并不图花里胡哨,只要求实用、可靠、便携。
“第五,引入流水线概念,分段生产枪炮。预计此举将极大地提高枪炮生产效率。在此之前,枪炮厂必须改造现有机床,培训熟练工人。
“这将花费一段时间。我正是趁这段空隙,带着样枪样炮来了趟广州,请大元帅阅示。”
周锋思路清晰,简明扼要,讲解问题深入浅出,令杨烜深为满意。他想得很远,觉得周锋年轻有为,日后或许可以把他提拔到更为重要的岗位上。
毕竟,在近代史上,特别是在工业发展阶段,很多国家都曾重用理工生、企业主。他们思维缜密、理性,有助于加速国家社会的发展。
到了王府近卫营,上百个近卫官兵、王府官员,正聚在一起,好奇地围观着周锋带来的样枪样炮。一旁几个枪炮厂的工程师,得意洋洋地向观众吹嘘枪炮的威力。